Surface Pro 3が私の仕事用PCをひっそりと置き換えた理由

約2週間前、Lenovo ThinkPad Twistノートパソコンの電源プラグを抜いて脇に置きました。代わりにSurface Pro 3を挿し、周辺機器をMicrosoftのドッキングステーションに接続し、電源を入れました。 

人生で初めて、Windowsタブレットで仕事をしています。仕事も遊びも、フルタイムで。

その意味を考えてみてください。メインフレームにパンチカードを差し込まない限り、初めてコンピューターに触れたのはおそらくデスクトップPCだったでしょう。時が経つにつれ、ノートパソコンが主流となりました。最初は抵抗があったかもしれませんが、最終的には熱狂的に受け入れられるようになりました。私たちは今、同じような変化の過程にあります。ノートパソコンは、人々の生活における主要なコンピューティングエンジンとして、モバイルデバイスにその地位を譲りつつあります。 

ということで、とりあえずTwistはベンチテストです。私が長期テストしてきたSurface Pro 3のレビュー機は、同等のパフォーマンス、優れたバッテリー駆動時間、Windowsとの互換性、優れたキーボード、そしてさらに優れたモバイル性を備えた、より魅力的なハードウェアを提供してくれます。Microsoftのタブレットは重要な要件をすべて満たしているので、Twistに戻す理由が見当たりません。

マーク・ハックマン

ノートパソコンのパワーを、より薄く

端的に言えば、Surface Pro 3はタブレットではなく、本格的なPCのような使い心地です。古いタブレットにBluetoothキーボードを接続すると、キー入力が反映されるまでに時間がかかり、短時間ではありますが、はっきりとわかる遅延を感じる可能性があります。アプリ間の切り替えも遅くなることがあります。しかし、Intel Core i5 4300Uと8GBのメモリを搭載したSurface Pro 3では、そのようなことは一度も経験していませんし、今後も経験するとは思っていません。

マイクロソフトのタブレットでゲームをプレイすると、真の驚きが生まれます。夜に「ログオフ」すると、Steamを起動して『バットマン：アーカム・シティ』や『Thief』のリブート版といったタイトルを、Surface Pro 3で十分なクオリティでプレイできます。もちろん、スペースと冷却要件を考えると、ノートパソコン並みの性能を持つタブレットは到底無理ですし、ましてやパワフルなデスクトップPC並みの性能を持つタブレットは考えられません。しかし、Surface Pro 3がPCゲームマシンとしてどれほど優れたパフォーマンスを発揮するかには驚きました。

マーク・ハックマン

1年前にもこの主張はできただろうか？もしかしたらできたかもしれない。もっとも、説得力は薄かったかもしれないが。2013年夏、Acerが8インチWindowsタブレット「Iconia W3」を発売した時、私はその可能性には興味をそそられたものの、実際に提供されている機能にはそれほど感銘を受けなかった。一方、Microsoftの旧型Surface Pro 2はPCにかなり近い性能だが、バッテリー駆動時間やキーボード、キックスタンド、ディスプレイの使い勝手という点ではやや劣る。とはいえ、どちらのSurfaceにも第4世代Coreチップが搭載されており、私のTwistノートPCに搭載されている第3世代Coreチップ（i7-3517U）よりもパフォーマンスとバッテリー駆動時間が優れている。

結論としては、Surface Pro 3が内部の性能で私のノートパソコンを上回るとは思っていません。もしSurfaceが同等のパフォーマンスを発揮するのであれば、それだけでSurface Pro 3を選んだ理由になります。Surface Proは従来のノートパソコンよりも薄くて軽いからです。 

人間工学を忘れずに

Samsung Galaxy Note Proのような特大タブレットを少しだけ使ったことがあります。12.2インチディスプレイを搭載し、16:10のアスペクト比を持つこのデバイスは、生産性を徹底的に追求して設計されています。Surface Pro 3の12インチ画面は4:3のアスペクト比を採用しているため、デバイスが「縦長」になり、Samsungのディスプレイと比べても遜色ありません。しかし、私はSurfaceをより大きな外部モニターに接続する方が好きです。この構成では、Surface Pro 3と本格的なPCを区別するものは何もありません。

マイケル・ホムニック

しかし、Surface Pro 3を前モデルと真に差別化しているのは、Microsoftの人間工学への配慮です。フレキシブルなキックスタンドと改良されたタイプカバーキーボードのおかげで、Surface Pro 3はノートパソコンの領域に非常に近づいています。

Surface Pro 3 ドックを試して以来、タブレットは基本的にドッキングしたままにしていますが、生産性やワークステーションとして必須ではありません。外付けモニターは1台しか使用しておらず、miniDisplayPortとHDMIドングルを介してSurfaceに直接接続しています。また、外付けワイヤレスマウスとMicrosoft純正のタイプカバーキーボードも使用しています。この構成によりドックは不要になり、自宅のオフィスではこれで十分です。とはいえ、ドックには追加のUSBポートが付いているので便利です。ゲーム用に外付けキーボードを接続したり、必要に応じて外付けハードドライブを接続したりできます。

マイケル・ホムニック

Twist ノートブックを膝の上で使用するのが私にとって好ましい唯一の時は、従来のノートブックの一体型ディスプレイ/キーボードはぐらつきませんが、Surface Pro 3 のタイプ カバーは、いくら改良されてはいるものの、まだ少し頼りなく感じます。

最後に、軽量化のメリットがあります。Surface Pro 3は1.76ポンド（プラスタイプカバーで0.5ポンド）で、3.5ポンドのTwistよりもはるかに軽量です。この生産性マシンを街中へ持ち歩くとき、これは大きな違いです。

一貫性のあるOSは違いを生む

Surface Pro 3とTwistは同じバージョンのWindowsを搭載しているので、OSの使い勝手はどちらも同じだと思うかもしれません。しかし、それは必ずしもそうではありません。

例えばSurfaceをタブレットとして使う場合、 タブレット向けに最適化されたアプリを使うとSurfaceはより効率的に動作します。例えばOneNoteは、Surface Pro 3のスタイラスペンをクリックするだけで自動的に起動します。しかしTwistでは、ディスプレイを後ろに回してからOneNoteを起動し、腕に抱えながらぎこちなくメモを入力しなければなりません。タブレットは、タブレットを装うノートパソコンよりも、はるかに効率的です。 

マーク・ハックマン

Surface Pro 3を新しい仕事用PCとして使うことのデメリットがあるとすれば、IT部門に連絡して使用許可を得なければならないことです。そうでなければ、例えば自分のOffice 365サブスクリプションを使うしかありません。

最後に価格について一言

きっと多くの方が「Surface Pro 3 の価格なら、ノートパソコン並みの使い勝手を実現できるのは当然だろう 」と考えていることでしょう。確かにその通りです。ミッドレンジのSurface Pro 3は約1,300ドルで、これは同等のミッドレンジノートパソコンの約2倍の価格です。95,000ドルのテスラが22,000ドルのホンダアコードよりも高性能なのは当然のことです。タブレットとノートパソコンの比較でも同じことが言えます。Surface Pro 3は高価であり、多くの消費者がノートパソコンへと回帰するでしょう。

マーク・ハックマン

同様に、私は勤務先から支給されたノートパソコンと、評価用にマイクロソフトが支給したタブレットを比較検討できるという贅沢な状況にあります。しかし、皆さんはそうではありません。高額な費用がかかる決断を迫られるからです。ですから、公平を期すために言うと、「ただ」携帯性と利便性のためだけに追加料金を支払うことは、必ずしもすべての人に魅力的ではないかもしれません。

とはいえ、タブレットとノートPCの境界線が曖昧になりつつある融合の時代が急速に到来しつつあり、すべての消費者はその転換点を注意深く見守るべきです。Intelは、タブレットとキーボードドックを組み合わせたハイブリッドな2in1 PCをPCの未来と見ています。一方、Intelが近々発表するCore M、改良されたSSD、ワイヤレス接続といった革新的な技術により、ノートPCからタブレットへ、途切れることなく安全に切り替えられるようになります。そしてもちろん、「ノートPC代替」タブレットの価格も下がるでしょう。

しかし、私にとっては、その日が来たのです。私は今やタブレット派です。