マイクロソフトは、Windows OSやOfficeなどの生産性向上ソフトウェアの販売から健全な利益を上げており、業界のリーダーであり続けています。しかし、ブラックベリーの継続的な問題からマイクロソフトは教訓を学ぶことができるかもしれません。
先日オーランドで開催されたBlackBerry Worldカンファレンスにおいて、BlackBerryはBlackBerry Messenger（BBM）をiOSとAndroidスマートフォン向けの無料アプリとしてまもなく提供すると発表しました。この発表はイベントのハイライトの一つと言えるでしょうが、タイミングはあまりにも遅すぎました。2、3年前なら素晴らしい戦術的動きと見られていたものが、今では事態を好転させる見込みの薄い、必死の行動としか見なされていません。
BBMはBlackBerryモバイルプラットフォームを特徴づける機能です。かつてはBlackBerryスマートフォンで最も切望されていた機能の一つでした。しかし、ソフトウェアを独占的に提供し続けるだけでは、顧客がiPhoneやAndroidスマートフォンに乗り換えるのを防ぐには不十分でした。
その代わりに、WhatsAppやFacebook Messengerといった新しいメッセージングサービスがiOSとAndroidプラットフォームで爆発的に普及し、今やBBMを凌駕しています。現時点では、WhatsAppのユーザー数はBBMの3倍以上、Facebook Messengerのユーザー数は約12倍に達しています。しかも、これらは数あるメッセージングアプリの中でもほんの一例に過ぎません。BBMの需要は既に失墜してしまっています。
マイクロソフトにとっての教訓は、人気製品をニンジンとして使い、あまり人気のない製品を顧客に押し付けるのは効果がないということです。顧客は単に別の製品に移り、自分のニーズに合った代替品を見つけるだけです。
Microsoft Officeは事実上の生産性向上スイートですが、競合スイートの台頭により徐々に市場シェアを失っています。MicrosoftはWindows版とMac版のApple OS Xオペレーティングシステム向けにOfficeスイートを提供していますが、Google Docs、Open Office、Libre Officeなどのスイートも、これらのプラットフォームだけでなくLinuxでも動作する生産性向上ツールとして同様の機能を提供しています。一方、iOSおよびAndroidプラットフォームでは、Docs to Go、QuickOffice、そしてAppleのiWorkアプリ（Pages、Numbers、Keynote）が、その空白を埋めています。
従来型のPCに関しては、Microsoftが心配する必要はほとんどありません。Windowsは依然として90%以上の市場シェアを誇り、AppleのOS Xも7%のシェアを占めています。問題は、パーソナルコンピュータ市場が急速に縮小する一方で、モバイルデバイス市場が爆発的に成長していることです。そして、Officeが動作するモバイルデバイスはごく一部に過ぎません。
MicrosoftがOfficeを活用してWindows Phone、Windows RT、そしてWindows 8搭載のタブレットやハイブリッド端末に付加価値を与えるのは理にかなっています。しかし、 Officeの有無が購入決定に影響を与えることはありません。企業は、AndroidやiOSデバイスが自社のニーズに最も合っていると判断すれば、それらのプラットフォームの購入をためらうことはありません。Officeが利用できない場合、企業はそれらのデバイス向けのアプリで代替するでしょう。このように、従来型PCの需要が急落するにつれて、Officeは重要性を失っていく可能性があります。
マイクロソフトはBlackBerryから学ぶべきだ。傲慢は致命的であり、恐喝は必ず裏目に出る。優位性と関連性を維持するには、顧客がどのプラットフォームを選択しても、自社の製品とサービスに引き続き頼ってもらえるようにすることだ。
