JPGは30年以上にわたり、誰もが知っていて愛用している画像フォーマットです。インターネットの黎明期からデジタル写真の発展を特徴づけてきました。しかし、技術の進歩によって長年愛されてきたこのフォーマットは追い越され、より強力な代替フォーマットが市場に参入しつつあります。これはJPGの将来にどのような意味を持つのでしょうか？そして、近い将来JPGに取って代わる可能性のあるフォーマットはどれでしょうか？この記事で詳しくご紹介します。
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JPGの時代：歴史のあるフォーマット
JPGは、写真を非可逆圧縮で圧縮するために開発されました。これによりファイルサイズが大幅に削減され、ストレージ容量と帯域幅がまだ不足していたインターネット黎明期において、決定的な利点となりました。現在でも、JPGはほぼすべてのデバイスとアプリケーションでサポートされているため、最も広く使用されている画像形式の一つです。
しかし、進歩には欠点もあります。非可逆圧縮は、しばしば目に見えるアーティファクトを引き起こし、画質を低下させる可能性があります。特に、圧縮率が高いと、画像に見苦しいピクセル化やブロック状の領域が生じ、全体的な印象を損ないます。
画像のピクセル化は、JPG 圧縮の典型的なアーティファクトです。
PC-Welt
JPGの重要性が薄れつつある理由
コンピュータとソフトウェア技術の飛躍的な進歩に伴い、画像圧縮の可能性もさらに広がりました。今日では、最新の画像形式は、画質を損なうことなく、はるかに優れた圧縮率を実現しています。多くの写真家、デザイナー、ウェブサイト運営者にとって、時代遅れのJPG形式に頼ることはますます魅力的ではなくなってきています。
もう一つの要因は、JPGの背後にある技術が時代遅れであることです。現代のフォーマットは、色深度、解像度、圧縮率といった今日の要件をはるかに満たすことができます。例えば、JPGはカラーチャンネルあたり8ビットしかサポートしていないため、HDR画像や高度なカラーマネジメントシステムには不十分です。
新たな競合：AVIF、JPEG XL、WebP
AVIF: 圧縮アーティスト
AVIF（AV1 Image File Format）は、JPGの代替として最も有望なフォーマットの一つです。AV1ビデオコーデックをベースとし、優れた圧縮性能により、画質を維持しながら画像サイズを大幅に削減します。HDR、最大12ビット/チャンネルの色深度、透明度オプションなどをサポートしているため、AVIFは将来性に富んでいます。
AVIFのもう一つの利点はアニメーションを表示できることで、時代遅れのGIF形式に代わる、より現代的で効率的な代替手段となっています。2020年からChromeやFirefoxなどの主要なブラウザでサポートされており、Appleも2022年にSafariでこれに追随しました。
JPEG XL: 論理的な後継
JPEG XLはJPG形式の直接的な後継として設計されています。JPGと同様の使いやすさと高い互換性を備えながら、より効率的な圧縮を実現します。JPEG XLを使用すると、画質を損なうことなく、ストレージ容量を50～75%も簡単に節約できます。また、最大32ビットの色深度と高解像度をサポートしているため、特にプロフェッショナル用途に適しています。
WebP: ウェブの万能選手
Googleが開発したWebPは、ウェブにとって特に重要なフォーマットです。非可逆圧縮と可逆圧縮の両方をサポートし、透過性もサポートすることで、JPGとPNGの利点を兼ね備えています。
WebPは透明な背景を持つ画像で特に優れたスコアを獲得しており、WordPressやTwitterなど多くのウェブアプリケーションに既に統合されています。しかし、その利点にもかかわらず、WebPはまだJPGほどの人気には達していません。
HEICとHEIF：Appleの未来への進出
Appleは独自の画像フォーマットであるHEIC（高効率画像符号化）とHEIF（高効率画像フォーマット）を導入しました。これらは主にiPhoneや一部のハイエンドカメラで使用されています。HEIC/HEIFは、同等の画質でより優れた圧縮率を実現し、透明度をサポートし、最大16ビットの色深度を備えています。HEIC/HEIFは長期的にはJPGフォーマットに取って代わる可能性がありますが、エンコードにライセンス料がかかるというデメリットがあります。
展望: どのフォーマットが普及するでしょうか?
JPGは長きにわたり私たちの生活に役立ってきましたが、現代のデジタル世界の要件を満たせなくなったことは明らかです。AVIF、WebP、HEIC/HEIFは現在、はるかに効率的な圧縮と優れた画質を提供しています。これらのフォーマットは技術的に進歩しており、写真家、デザイナー、そしてWeb開発者のニーズにより適しています。しかしながら、有望な代替フォーマットのすべてが定着するとは限りません。
その一例がJPEG XLです。この形式は多くの利点があり、JPG形式の論理的な後継と考えられていますが、Googleは2022年/23年初頭にChromeブラウザからJPEG XLを削除し、他のすべてのChromiumベースのブラウザからも削除しました。
理由は？ おそらく関心の欠如でしょう。この決定は、JPEG XLが本格的に普及する前に、その運命を決定づけてしまう可能性があります。結局のところ、Chromiumブラウザの世界市場シェアは約70～80%です。
この記事はもともと当社の姉妹誌 PC-WELT に掲載され、ドイツ語から翻訳およびローカライズされました。
著者: Florian Kastner、PCWorld寄稿者
フロリアン・カストナーは、2016年からITとマーケティングの分野でフリーランスライターとして活動しています。コンピュータサイエンスの学位を取得し、AI、Android、VPNといったトピックを専門とする豊富な実務経験を有しています。以前はゴーストライターとして活動し、コンピュータ雑誌からHubspotなどの有名企業まで、あらゆる媒体に記事を執筆してきました。彼の情熱は、複雑な問題を分かりやすく説明し、わかりやすいチュートリアルにすることです。
