Apple iPadは、典型的なコンピュータとは全く異なるスレート型のハンドヘルドデバイスで、タブレットコンピューティングの時代を切り開きました。実際、iPadはノートパソコンというより、特大サイズのiPhoneを彷彿とさせます。しかし、iPadの画面はiPhone/iPod Touchの3倍の大きさなので、iPhoneでは考えられないような用途にもiPadを使いたくなるでしょう。広々とした高解像度タッチスクリーンに最適化された革新的なアプリやコンテンツは、iPadを快適な使い心地にしています。しかしながら、iPadには他にも様々な制限があるため、現在持ち歩いているデバイスの代替品（補完機器）としてではなく、iPadを推奨することは難しいでしょう。
AppleはiPadを6つのバリエーションで展開する予定で、まずは現在販売中の3つのWi-Fiモデル（16GBモデル（499ドル）、32GBモデル（599ドル）、64GBモデル（699ドル））からスタートします。4月下旬には、3G対応モデル3機種をそれぞれ130ドル追加で発売予定です。3GモデルにはGPSチップも内蔵されます。
iPadの設定
iPadの電源を入れると、すぐにiTunesへの接続を促すメッセージが表示されます。iTunesはすでに開いていたので、iPadがすぐに認識され、iPadの登録とiTunes Storeアカウントの設定のための一連の画面が案内されました。
セットアップにはいくつか問題がありました。まず、iTunesが以前iPadをこのコンピュータに同期したことがあると誤認識し、最終同期日を2009年6月18日と表示しました。どうやら、新しいiPadをiPhoneと勘違いしていたようです（前の日に現在のiPhoneをコンピュータに同期していたのです）。そのため、セットアップ中に、新しいiPadとしてセットアップするか、最初のiPhone（以前のiPhone 3GS）または現在のiPhone 3GSのバックアップから復元するかを選択するオプションが表示されました。
新しいiPadとして設定することにしました。そこからデバイスに名前を付け、同期方法を選択しました。曲とビデオをiPadに自動同期するように設定し（iTunesがiPadを同期して、iTunesのミュージックライブラリとプレイリストをミラーリングします）、ピクチャフォルダから写真を自動的に追加するようにしました。最後に、アプリをiPadに自動同期するように設定しました。すると、iPadは初期同期を実行し、その際にiTunesがデバイスに事前にダウンロードしておいた多数のiPadアプリを同期しました。
iTunesが以前のiSomethingデバイスの設定をすべて引き継ぐとは思っていませんでした。例えば、iPhone用に選択したフォルダ、iPhone用に選択したアプリ、iPhone用に既に選択した音楽やビデオなどです。アプリのダウンロードに1時間ほどかかった後、転送を中断して音楽、ビデオ、写真もiTunesに取り込みました。
64GBモデルの使用可能容量は59.17GBと表示されます。メインの同期画面では、iPad接続時にiTunesを自動同期する、チェックマークを付けた曲とビデオのみを同期する、標準解像度のビデオを優先する（このオプションの説明は明確ではありません）、高ビットレートの曲を128kbps AACに変換する、音楽とビデオを手動で管理する（これも分かりにくいオプションです）、iPadのバックアップをパスワードで暗号化する、といった設定が可能です。「ユニバーサルアクセス」ボタンをクリックすると、ボイスオーバーやズーム、黒地に白文字のテキスト表示、自動テキスト読み上げ、モノラルオーディオといった視聴覚補助機能が表示されます。
ファイル操作は細分化されていて、イライラさせられます。「アプリ」タブの下部で、ファイルを特定のアプリに関連付ける必要があります。「ファイル共有」の項目で、どのアプリがファイルに対応しているかを確認し、そこから特定のアプリにファイルを関連付けることができます。ところが残念なことに、アプリをクリックしても、そのアプリがどのようなファイル形式に対応しているかは表示されません。さらに奇妙なことに、アプリのキューにファイルを追加すると、「適用」ボタンを押さなくてもiPadが同期を開始してしまいます。
インストール中、iTunes for Windowsは私が選んだ1600枚の写真を変換しようとして2回クラッシュしましたが、最終的にはiPadのセットアップに成功しました。ちなみに、同僚4人はMacとPCの両方のプラットフォームでiPadを問題なくセットアップしましたが、彼らの作業内容ははるかに少なかったようです。
中身
iPadはiPhoneやiPod Touchと基盤となるオペレーティングシステムを共有しているため、すぐに馴染みのある操作感が得られます。メインメニューは現在のiPhone OSを模倣しており、横4つ、縦4つのアイコンに加え、下部にはSafari、メール、写真、iPodのアイコンが一列に並んでいます（最大6つのアイコンを表示することもできます）。アイコンはiPhoneと同じ機能を備えており、カレンダー、連絡先、メモ、マップ、YouTube、iTunes、App Store、設定などがあります。新しい項目の一つとして、ビデオ専用アイコンが追加されました。これは、デバイスの広々とした画面を考えると当然の追加と言えるでしょう。
プリインストールされていないアプリの一つがiBooksです。これは、電子書籍の読書と購入をワンストップで行えるAppleのアプリです。App Storeに初めてアクセスすると、iBooksをダウンロードするかどうかを尋ねるメッセージが表示されます。もちろん、Apple App Storeからアプリを追加することもできます。
9.7インチのLEDバックライトスクリーンは、IPS（インプレーンスイッチング）テクノロジーを採用し、優れた色彩とコントラストを実現しています。Appleは178度の広い視野角を謳っています。私のテストでは、斜めからでも動画を視聴できましたが、屋外でもオフィスの屋内でも、強い反射にしばしば気を取られました。反射を克服できたときは、画面は明るく、鮮やかで正確な色彩を表示しました。デバイスのネイティブ解像度1024×768ピクセルは、高解像度の動画を視聴するには十分ですが、ストリーミング動画コンテンツを視聴するよりも、ローカルに保存した動画を視聴する方がより良い体験となります。このスクリーンは、写真の閲覧やコンテンツのフリック操作にも最適です。
ディスプレイがデバイスの大部分を占め、指紋がつきにくいよう設計されたオレオフォビック（油に強い）ディスプレイを囲む幅広の黒いベゼルを備えています。それでも、わずか1時間使用しただけでディスプレイは汚れで覆われてしまいました。iPadの厚さはわずか0.5インチですが、長時間持ち続けるには少々苦労しました。重さは1.5ポンド（約6.3kg）、サイズは9.6 x 7.5 x 0.5インチ（約23.4 x 19.3 x 13.3cm）で、片手で持つのは言うまでもなく、両手で長時間持つには重すぎました。iPadを電子書籍リーダーとして使う予定なら、重さは重要な考慮事項です。
Amazon Kindle 2、Spring Design Alex eReader、Amazon Kindle DX などの他の電子書籍リーダーは、はるかに軽量で、より快適な読書体験を提供します。
以前のiPhoneと同様に、iPadには物理キーボードが搭載されておらず、内蔵のオンスクリーンキーボードも改善の余地があります。本体のサイズが小さいため、私の比較的小さな手では、画面上の縦向きキーボードの広い範囲に届かず、横向きにするとさらに問題が悪化しました。iPadで入力するには、特に人間工学に基づいた配置ではなく、平らな面に置かなければなりませんでした。
このキーボードには、iPhoneのようにキーを押した時に文字が拡大表示される機能がありません。これは私にとって非常に物足りなかった視覚的な手がかりです。また、Androidスマートフォンによくある触覚的な（振動による）フィードバックもありません。（音量をオンのままにしておくとクリック音は聞こえます。）iPhoneのキーボードではかなり速くタイピングできるのですが、このキーボードは使い心地が悪く、間違ったキーを押しやすいと感じました。軽いタイピングにはほとんど不十分で、長文のタイピングには耐えられません。（ただし、Appleはまもなく69ドルのキーボードドックアクセサリを発売する予定です。）
以前のiPhoneと同様に、iPadはミニマルなデザインと滑らかなアルミニウム製の背面を備えています。デバイスの下部には、ドックコネクタとスピーカーグリルがあります。ボタンはホームボタン（ディスプレイ下部の中央）、側面の音量ボタン、そしてその上にある画面ロックボタン（iPhoneにあるミュートボタンの代わりに）のみです。音量ボタンと画面ロックボタンは、iPadのその他のプレミアムなデザインとは対照的に、シャープで安っぽい作りになっています。
iPadは802.11a/b/g/nでワイヤレス接続します。3G版には、あらゆるワイヤレスデータサービスで使用できるマイクロSIMカードが搭載されます。（3G版iPadはワイヤレスデータをサポートしますが、ワイヤレス電話やSMS機能はサポートしません。）iPadはBluetooth 2.1 + EDRも搭載しており、Bluetoothキーボードとヘッドフォンデバイスの両方で使用できます。
このユニットには、Appleの1GHz A4プロセッサ（システムインチップ）が搭載されています。アプリや画面間の操作は比較的軽快でしたが、iTunes経由でコンピューターに接続したiPadとのデータ転送は、メインのWindows Vistaシステムでは少し遅く感じました。
ビデオ パフォーマンスは、ビデオ プレーヤー、HTML 5 Web ビデオ、ABC プレーヤー (横向き、全画面モード) などのサードパーティ製アプリなど、複数のアプリで印象的でした。ただし、YouTube ビデオは標準解像度と高解像度の両方で使用したときに、印象が異なりました (ネットワーク レイテンシの問題が原因か、iPad の YouTube アプリが原因かは不明ですが、同時に iPhone 3GS で低解像度の方がビデオがスムーズに再生されました)。たとえば、映画「アバター」の予告編を高解像度で再生したとき、バックグラウンドで読み込まれるまで再生が停止し、その後追いつきました。ディズニーの公式 HD 予告編でも同じ問題が発生しました。HD ビデオが読み込まれるとスムーズに再生されましたが、読み込みがボトルネックになりました。マイリー サイラスの「The Climb Official Music Video」(HQ モードで表示) などの YouTube コンテンツのようなより標準的なコンテンツでは、ピクセル化が目立ちました。
iPad向けにデザインされたグラフィック、特にIDWやMarvelのグラフィックノベル、そしてiBooksのリアルで滑らかなページの動きは息を呑むほど美しかった。iPad向けにデザインされたゲームや高解像度の写真も同様だった。しかし、iPadがiPhoneアプリを大画面にフィットするようにスケールアップしようとした試みは、期待外れだった。これらのアプリのテキストやグラフィックはぼやけ、アーティファクトだらけで、高解像度の画面で標準解像度のビデオを視聴した時のような印象だった。
もう一つ奇妙な点があります。iPadにはスピーカーが本体下部に1つしか搭載されていません。膝の上に立てかけるとスピーカーが邪魔になってしまうので、あまり良い配置とは言えません。iPadのスピーカーは、例えばiPhoneやiPod Touchのスピーカーよりも音質が良いとはいえ、それほど大きな違いはありません。低音と深みが不足しており、ステレオオプションがないのも残念です。
ハードウェア面でもう一つ欠けているのはカメラの非搭載で、ビデオ会議には使えません。マルチタスク機能もありませんが、ソフトウェアアップデートで対応予定との噂もあります。ストレージ容量もないので、カメラで撮影した画像を閲覧したい場合は、30ドルのSDカードドックアダプタか、30ドルのUSBポートアダプタを購入するしかありません。残念ながら、どちらのオプションもiPadをより多機能なネットブックのような使い方には適していません。また、USBフラッシュメモリを接続できず、様々なファイル形式にアクセスできないのも残念な点です。より安価でややかさばるものの、より機能豊富なネットブックとの競争を阻んでいます。
最後に注目すべき欠点は、AppleがAdobe Flashをサポートしていないことです。つまり、HuluやYouTubeのフルカタログといった既存のサービスのコンテンツをiPadで視聴することができません。一部のサイトはHTML 5に移行していますが、iPadがはるかに普及しているFlashフォーマットに対応していないのは残念です。
アプリケーションの詳細
iPadはiPhone OS 3.2を搭載しています。親しみやすく使いやすいインターフェースは、iPadに確固たる支持を得ています。しかし、私が実際に試してみたところ、OS自体は小型のiPhoneから必ずしもうまく移行しているとは言えませんでした。確かに、大画面でのタッチ操作は快適で、例えば、同等サイズのタッチ非対応のAmazon Kindle DX画面におけるジョイスティック操作よりも優れています。しかし、画像、アイコン、テキストは期待していたほど鮮明ではありませんでした。それでも、ほとんどの点で、Appleは内蔵コアアプリをiPadの画面向けに最適化することに成功しました。
写真ビューアとしても、iPadは抜群の性能を発揮します。iPadのディスプレイ上では写真が美しく表示され、iPhoneの写真アプリでお馴染みのマルチタッチジェスチャー（フリックやピンチでズームなど）もすべて使えます。iPadの広々とした画面は画像を美しく表示し、簡単にプレビューできます。
iPadの写真アプリケーションもiPhoneのものより優れており、トランジション付きのスライドショーを即座に作成できます。5種類のトランジションから選び、追加したい音楽（あれば）を選ぶだけで、準備完了です。iPadが安価なデジタルフォトフレームに取って代わるとは思いませんが、iPadをドックに立ててフォトフレームとしても使えることは想像できます。iPadをフォトフレームモードにするには、スリープ状態から復帰（ホームボタンを押して）し、画面右側のアイコンをクリックして写真のスライドショーを開始します。
もうひとつ便利な点があります。写真アプリでは、写真の表示方法が複数用意されています（場所、人物、イベントによる並べ替えや、画面下部のミニサムネイルバーからアルバム内の他の写真に素早くジャンプするなど）。残念ながら、並べ替え機能はiPhotoを使って人物やイベントの特徴を分類したり、場所にタグを付けたりした場合にのみ機能します。そのため、PCやMac用の他の画像アプリケーションを使っている人は、これらの機能を利用できません。キャプチャデバイス（iPhone 3GSなど）によってGPS情報がタグ付けされた写真の中には、その情報が表示されるものもありましたが、どういうわけか、iPhone 3GSで撮影した写真のすべてがそのビューに表示されたわけではありませんでした。
写真アプリは画像の表示には適していますが、他の機能では不十分です。例えば、写真フォルダに混在する動画は表示できません。また、画像の表示、メール送信、壁紙設定、コピーは可能ですが、別のフォルダへの移動やファイル名の確認はできません。
メールアプリも、広々とした画面を最大限に活用できるよう巧みに再設計されました。例えば、横向き表示では、メールアプリの左側に最近のメッセージと検索バーが表示され、選択されたメッセージは右側に表示されます。これは、iPhoneの小さな画面では実現できない機能です。
カレンダーアプリはiPadのディスプレイの恩恵を大いに受けています。カレンダーのエントリはより読みやすく、日表示と週表示も見やすく、画面上でより詳細な情報を確認でき、月内の他の日への移動も簡単です。家族用のカレンダーを簡単に切り替えたり、特定の月のイベントリストを表示したりできます。ただし、残念ながら、カレンダーをそのまま印刷したり、エントリを自分や他の人にメールで送信したりすることはできません。
非常に視覚的に優れたiPodライブラリは、iPadでは見た目が大きく異なります。ライブラリのオプション（音楽、ポッドキャスト、オーディオブック、購入済み、プレイリスト）は左側のパネルで簡単に確認でき、それぞれのコンテンツは右側のパネルで確認できます。再生方法はiPhoneのiPodアプリとは少し異なり、再生ボタンはデバイスの下部ではなく、右上隅にあります。
プレイリストをリアルタイムで編集できる機能は嬉しい追加機能で、画面スペースが広くなったおかげで非常に簡単に編集できます。デバイスを移動しながら音楽をバックグラウンド再生することも可能です。再生は、オーディオを必要とする別のアプリを起動した場合にのみ停止します。
ビデオの再生も、より大きな画面を活用しています。コンテンツは、TV 番組、映画、ミュージックビデオとしてセグメント化できます。サムネイルアートをクリックすると、コンテンツに入ることができます。コンテンツの種類によって、iPad の処理方法が決まります。ミュージックビデオの場合はサムネイルとビデオの情報 (寸法、サイズ、長さ、リリース日、コーデックなど) が表示され、TV 番組の場合は、そのヘッダーの下にシリーズ全体が表示されます。たとえば、Star Trek: The Original Seriesのシーズン 2 やNCIS のシーズン 7 のすべてのエピソードが、その 1 つのヘッダーの下に表示されます。メニューのビジュアルは抜群で、再生も安定しており、私が閲覧した iTunes コンテンツにはほとんどアーティファクトが見られませんでした。横長モードでは、4:3 コンテンツが画面いっぱいに表示され、縦長モードでは上部と下部に黒いバーが表示されますが、見栄えは良好です。
iPadを電子書籍リーダーとして
AppleはiPadを電子書籍リーダーとして宣伝しているが、私は疑問を抱いている。確かに、AppleはiTunesストアでデジタルダウンロード販売モデルを完成させており、消費者を電子書籍の購入へと誘導することにも成功しているかもしれない。また、iPadは（本格的なコンピュータ以外では）複数の電子書籍リーダーとストアをサポートする唯一のプラットフォームであり、多様性と革新性への扉を大きく開いているという利点もある。
しかし、光沢のある画面とやや重めのiPadは、電子書籍リーダーとしてどれほどの性能を発揮するのでしょうか？この点でiPadは大きくつまずいています。本の端を軽くタッチするだけでページをめくれるのは気に入っていたものの、数分も経たないうちにiPadを持つ手が疲れてしまいました。さらに、画面のギラギラ感で目が疲れ、背景のわずかながらも目立つちらつきも邪魔でした。さらに、iBooksで（目の疲れを軽減するために）明るさを調整すると、iPad全体の明るさ設定も変わってしまいます。もう一つの欠点は、設定の自動明るさ調整機能が、発売当初は機能していないように見えたことです。
iPad では iBooks 経由で本を簡単に購入できますが、iPad 上ではそれらの本を見ることしかできません。カラフルな表紙で視覚的に表現される、本でいっぱいのライブラリを閲覧することも簡単です。iBooks アプリを横向きにすると、ディスプレイに一度に 2 ページを表示できます。左右の追加ページのビジュアルや、ページ間のノドとなる中央の暗い領域に至るまで、本を読む体験を模倣しようとしています。本の下部に沿って簡単にスクロールして特定のページにジャンプでき、その際に大きな遅延はありませんでした。また、iPad がページ番号、総ページ数、章の残りのページ数などの細かい情報を表示するのも気に入りました。
もう一つの利点は、iPadが様々な電子書籍リーダーアプリをサポートしていることです。アプリが開発できれば、iPadで利用できます。AmazonやBarnes & Nobleなど、電子書籍リーダーアプリを提供している企業は数多くあり、新聞社もiPadを本格的なマルチメディア出版プラットフォームとして活用しています。問題は、例えばAmazonで本を購入した場合、AmazonのKindleアプリでしか読めないことです。そのため、複数の販売元から本を購入すると、どの本がどこに保存されているのか分からなくなってしまうでしょう。
iPadの優れたビジュアルは、絵本やグラフィックノベル、コミックの表示に最適です。特にコミックとグラフィックノベルは、私が試したIDWとMarvelのアプリでは魅力的に見えました。
結論
iPadは、Appleが映画、テレビ番組、ゲームなどのエンターテイメントコンテンツの視聴において、おそらく大衆受けするタブレットとして初めて市場に投入した製品です。しかし、もう少し深く掘り下げてみると、iPadは新製品特有の欠点はあるものの、第一世代のデバイスという印象で、大部分はiPhone（またはiPod Touch）の強化版といった感じにしか動作しません。ファイルレベルの制御がないため、iPadはノートパソコンやネットブックの代わりに、生産性を重視する用途には適していません。また、メインの電子書籍リーダーとしても最適とは言えません。しかし、動画やゲームの再生、写真の閲覧には優れたデバイスであり、一部の消費者にとってはそれで十分かもしれません。
