ノキアはまず、マイクロソフトとの提携を通じて、モバイルデバイスとコンピュータのエクスペリエンスを融合させました。Booklet 3Gの導入によりネットブック市場に参入したノキアは、コンピュータとモバイルデバイスの境界線を曖昧にする（あるいは曖昧にする）新たな一歩を踏み出しました。
先週、デルも同様のニュースを報じていました。世界第2位、そして3位に躍り出たコンピュータメーカーが、モバイルデバイス市場に進出するというのです。一見すると、コア市場での地位維持に苦戦しながら、競争の激しいモバイルデバイス市場に踏み込むのは賢明ではないように思えるかもしれません。しかし、私はデルが一歩先を進んでいるのではないかと指摘しました。モバイルデバイスは本質的にマイクロコンピューティング・プラットフォームになりつつあり、コア市場から自然に進化していくと言えるでしょう。
コンピュータとモバイルデバイスの垣根の反対側では、モバイルサービスプロバイダーがワイヤレスブロードバンド接続をしばらく前から提供してきました。これまでは物理的なネットワークに縛られていた、あるいは少なくともワイヤレスアクセスポイントの近くにいなければならなかったモバイルユーザーは、モバイルサービスプロバイダーの3Gネットワークに接続することで、事実上どこからでもコンピューティングを利用できるようになりました。
モバイル接続の提供と、ますます小型化するコンピューターの組み合わせにより、両者の融合はさらに進みました。VerizonやAT&Tなどのモバイルサービスプロバイダーは、利用可能なデバイスとしてネットブックの提供を開始しました。モバイルユーザーは、モバイルプロバイダーとのサービス契約を結ぶことで、従来無料でモバイルデバイスを受け取っていたのと同様に、ネットブックを無料または大幅割引で入手できます。
モバイルデバイスはWi-Fiアクセスを利用できるように進化しました。ポータブルコンピュータは、無線ブロードバンドネットワークを介してインターネットに接続できるようになりました。モバイルデバイスは処理能力とメモリ容量が向上し、実質的にポケットに収まるコンピュータになりました。ポータブルコンピュータは、いわば強化された携帯電話と言えるほど小型化しました。
世界最大のモバイル機器メーカーであるノキアは、両輪で事業を展開することで、リスクヘッジを図っています。マイクロソフトとの提携を通じて、モバイル機器の生産性とコンピュータ並みの性能を向上させます。同時に、Booklet 3Gではより堅牢なモバイルコンピューティングを提供し、モバイルサービスプロバイダーとの提携関係を活用することで、その販売網を維持します。
ネットブックはどこで終わり、スマートフォンはどこで始まるのか？誰にも分からない。もっと重要なのは、なぜ気にするのか？これは時代の変化であり、テクノロジーの自然な進化に過ぎない。ただ受け入れ、楽しみましょう。
トニー・ブラッドリーは、10年以上のエンタープライズIT経験を持つ情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーションの専門家です。 @PCSecurityNewsとしてツイートし、自身のサイトtonybradley.comでは、情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーション技術に関するヒント、アドバイス、レビューを提供しています。
