グーグルの広報担当者によると、グーグル幹部３人は水曜日、グーグルビデオに投稿された障害のある少年へのいじめを映した動画に関するプライバシー法違反の罪で、ミラノの裁判所から執行猶予付き懲役６カ月の判決を受けた。
グーグルの最高法務責任者デビッド・ドラモンド氏、グローバルプライバシーカウンセラーのピーター・フライシャー氏、元最高財務責任者ジョージ・レイエス氏は、2006年に2か月間オンライン上に存在したこのビデオに関連したプライバシー侵害で有罪判決を受けたが、名誉毀損の罪については無罪となった。
グーグル・ビデオ・ヨーロッパの元責任者アルビンド・デシカン氏は名誉毀損罪のみで無罪となった。
グーグルの広報担当者は同社幹部３人の有罪判決に衝撃を受けており、３人は控訴する意向だと述べた。
「この判決は大変残念です。インターネットの基盤となっている表現の自由という原則そのものを侵害するものです」と、Googleの広報担当者ビル・エチクソン氏は述べた。
ミラノの法廷から電話で話したエチクソン氏は、有罪判決を受けた幹部らは誰も、裁判の中心となっている物議を醸しているいじめビデオの存在すら知らなかったと述べた。
「違法コンテンツの通知を受けたら、それを削除するのが私たちの責任です。これは言論の自由という重要な問題です。この原則が可決されれば、私たちが知っているウェブは存在しなくなるでしょう」とエチクソン氏は述べた。
グーグルの広報担当者は、前科のない者に対しては3年以下の刑期は自動的に執行猶予となるため、マギ判事の判決の影響は主に象徴的なものだという見方を否定した。
「ピート・フライシャーに、これは執行猶予付きの判決だと伝えてください。つまり、これらの人々は犯罪歴を持つということです」と彼は言った。「私たちは、控訴手続きを通してこれらの従業員を全面的に支援します。これはGoogleのためだけでなく、インターネット全体のためです。」
この画期的な法的宣言は、2006年9月にGoogleビデオの「楽しい動画」セクションに不快な動画が投稿されたことを受けて出されたものです。ダウン症患者の利益を代表する慈善団体ViviDownからの正式な申し立てを受け、動画は2ヶ月後に5,500回のアクセスを経て削除されました。同団体が介入したのは、障害を持つ少年をいじめていた人物の1人が、動画の中で同団体を揶揄する発言をしたためです。
グーグルの弁護士は裁判で、同社には自社プラットフォーム上のコンテンツに対する編集責任はなく、適切な公式ルートを通じて問題が指摘された時点で直ちに削除したと主張した。弁護士らは、第三者ユーザーの違法行為の責任を問われれば、グーグルや他のインターネット企業の活動は阻害されると指摘した。また、グーグルが問題の公式通知を受けてすぐに、イタリアの捜査当局と協力していじめの加害者を特定したという事実も強調した。
裁判でViviDownの代理人を務めたグイド・カメラ弁護士は、依頼人であるViviDownも、裁判で被害者として認められたミラノ市議会も損害賠償を得られなかったにもかかわらず、結果に非常に満足していると述べた。いじめ事件の被害者は、1年に及ぶ裁判開始直後、Googleから謝罪を受け、訴訟から撤退した。
「これは非常に重要な判決です。プライバシー侵害が実際に発生し、プライバシーが個人の基本的権利の一つであることを立証したからです」とカメラ氏は電話インタビューで述べた。「検察官は結論陳述の中で、プライバシーを未来の人身保護令状に例え、適切な保護が必要だと述べました。この判決は、米国大統領であれ、障害を持つ10代の若者であれ、プライバシーは保護されなければならないことを示しています。」
アルフレド・ロブレド検察官もこの結果を歓迎した。「この裁判は、一部の人々が言うように、インターネットの自由をめぐるものではありません。むしろ、イタリアで初めて、現代社会における個人の権利という深刻な問題について議論が交わされたのです」とロブレド検察官は記者団に語った。「企業の権利は、個人の尊厳よりも優先されるべきではありません。」
