ついに公式発表です。Googleストリートビューが7大陸すべてに広がりました。Googleは本日、世界中の街並みをパノラマ画像で表示するストリートビューライブラリに、ブラジル、アイルランド、南極を追加したことを発表しました。これは、サービス開始から3年半が経つGoogleにとって大きな節目ですが、誰もが喜ぶような出来事ではありません。ストリートビューは現在（そしてサービス開始以来ほぼ一貫して）、プライバシー侵害やデータ収集の実態が批判されているからです。
そもそもストリートビューとは何でしょうか?
プライバシーの懸念はさておき、ストリートビューは本当に素晴らしい。Googleは、特別なカメラを搭載した車両に乗ったドライバーたちを世界中の道路に送り込み、世界中の場所の360度パノラマ画像を収集することに成功した。Googleマップ内からストリートビューに切り替えることができるので、実際に訪れなくても、その場所の様子を正確に確認できる。
そして反発が始まる
ストリートビューへの反発が始まるまで、それほど時間はかかりませんでした。多くの人がすぐに、ストリートビューで自分の顔が簡単に特定できることに気づき、Googleカーが通り過ぎた時に何をしていたかがインターネット上に永久に記録されるという事実に、誰もが快く思っていたわけではありませんでした。特に、ストリップクラブから出てきた男性や日光浴をしている女性などが撮影されました。Googleは適用されるすべてのプライバシー法を遵守することを約束し、ユーザーが連絡して画像を削除してもらうことを許可しました。
しかし、問題はそれだけでは終わらなかった。サービスが海外に広がるにつれ、苦情も増えていった。ストリートビューが英国、日本、ギリシャでサービスを開始すると、プライバシーに関する苦情が急増した。オランダでストリートビューがサービスを開始した時も、Googleがドイツでサービスを開始しようとした時も、同じことが起こった。
グーグルのストリートビュー撮影車が走行中に無線ネットワークを盗聴し、パスワード保護されていないWi-Fiネットワークから通信を収集していたことが明らかになり、事態はさらに悪化した。
南極までずっと
しかし、Googleは阻止を拒否し、Wi-Fi論争が解決する前に、さらに多くの国でストリートビュー用の画像の収集を再開した（ただし、GoogleはWi-Fiネットワークからのデータ収集を一切停止すると約束した）。
そして今、その画像コレクションは地球の果てまで…いや、ほぼ地球の果てまで到達しました。ストリートビューが南極大陸に到達したことで、Googleのサービスは7大陸すべてをカバーしています。ブラジルが追加されたことで、Googleはブラジルの美しいビーチを見ることができると発表しました。ご覧ください。
日光浴をする人たちが、自分の写真が Google のサイトに掲載されることを気にしないことを期待しましょう。
そして今、ストリートビューは南極大陸にも登場しており、その大陸のペンギンたちが何をしてきたのかを見ることができるようになりました。
これらの生き物たちは、自分の画像がオンラインに投稿されても文句を言えないことは誰もが知っています。もしかしたら、これもGoogleの計画の一部だったのかもしれません。
