連邦通信委員会（FCC）のジュリアス・ジェナコウスキー委員長は月曜日、ブロードバンド通信事業者がインターネットベースの音声通話、動画ストリーミング、合法的なファイル共有といった高速インターネットへのアクセスを制限することをFCCは阻止すると発表した（通信事業者はこれらのサービスを停止、あるいは少なくとも追加料金を課すことを望む可能性がある）。ジェナコウスキー委員長は月曜日、ワシントンD.C.のブルッキングス研究所で行った講演で、FCCは米国におけるネット中立性に関する規則の正式化を開始すると述べた。
ジェナコウスキー氏はまた、ネット中立性規制がモバイルブロードバンドプロバイダーにどのように適用されるかについても、公開討論の場を設けたいと考えている。これは、データ通信量の多いスマートフォン、3Gネットブック、無線ブロードバンドカードの登場により特に重要となる。当然のことながら、ジェナコウスキー氏の自由でオープンなインターネットのあり方に関する考え方に、誰もが賛同しているわけではない。
何が起こっているかは以下のとおりです:
FCCの4つの自由が6つに拡大
月曜日、ジェナコウスキー氏はインターネットを「白紙のキャンバス」と表現し、「イノベーションと遍在する起業家精神」を刺激してきたと述べた。彼はオンラインでの成功例を挙げた。
Netscape、Facebook、eBay などの企業を批判し、これらのビジネスは自由でオープンなインターネットがなければ成功しなかったと主張しました。
インターネットの中立性を保つため、ジェナコウスキー氏はFCCが6つの原則を正式に採用することを望んでいる。そのうち4つは2005年以来FCCがケースバイケースで採用してきたものである。
1. 消費者は、自らが選択した合法的なインターネット コンテンツにアクセスする権利を有します。
2. 消費者は、法執行の必要に応じて、任意のアプリケーションを実行し、サービスを利用する権利を有します。
3. 消費者は、ネットワークに害を及ぼさない合法的なデバイスを選択して接続する権利を有します。
4. 消費者は、ネットワークプロバイダー、アプリケーションおよびサービスプロバイダー、コンテンツプロバイダー間で競争する権利を有します。
追加された2つの項目:
5. ブロードバンドプロバイダーは、自社のネットワーク上で合法的なトラフィックをブロックまたは低下させたり、特定のコンテンツやアプリケーションを他のコンテンツやアプリケーションよりも優先したり、「ブロードバンドプロバイダーが提供する同様のサービスと競合しているという理由だけで、あるインターネットサービスを不利に扱う」ことはできません。
6. ブロードバンドプロバイダーは、提供しているサービスとネットワークの運用方法について透明性を保つ必要があります。
自由を強制しないで
ネット中立性の原則は、Craig's ListのCraig Newmark氏、Google、Microsoftなど多くのインターネット推進者によって長年支持されてきたが、ブロードバンドプロバイダーやモバイル通信事業者はGenachowski氏の計画についてあまり確信を持っていない。
米国最大手のブロードバンドプロバイダーの一つであるコムキャストのブロードバンド担当エグゼクティブバイスプレジデント、デビッド・L・コーエン氏は、「インターネットはさらなる規制が必要か？ FCCが決定」と題したブログ記事で、ネット中立性に関する議論は長年続いていると指摘している。しかし、その間、「インターネットは驚異的な成長を遂げてきた…そして、アメリカのインターネットは驚異的な成功を収めてきた」とコーエン氏は述べている。この点を踏まえると、「インターネットの規制強化は、問題解決のための解決策なのだろうかと問うのは当然だ」とコーエン氏は述べている。政府の介入に疑問を呈しつつも、コムキャストはこの問題に関してFCCと協力していく意向を示している。
WiredのDylan F. Tweney氏は、FCCのネット中立性に関する動きについて興味深い見解を示し、介入は実際にはインターネットへのアクセスを抑制することになると主張している。Tweney氏の3点の主張は、ブロードバンドプロバイダーが定額インターネットサービスを諦め、帯域制限を導入せざるを得なくなる可能性を示唆している。Tweney氏の主張によれば、帯域は無制限ではなく、特にモバイルプロバイダーは無制限ではないため、管理する必要がある。Tweney氏は、正式なネット中立性は、iPhoneユーザーにAT&Tの不安定なサービスで既に見られたような問題をブロードバンドで引き起こすと考えている。Tweney氏によると、サービスプロバイダーが中立性規制に抵触したことを証明するのが難しいため、FCCにとって施行が困難になる可能性もあるという。Tweney氏はまた、オープンで自由なインターネットは既にクローズドネットワークに勝利していると述べ、AOLやCompuServeなどのサービスの失敗をその例として挙げている。
携帯電話プロバイダーの反発
ジェナコウスキー委員長は演説の中で、ネット中立性がモバイルプロバイダーにどのように適用されるかについては具体的には言及しなかった。しかし、FCC委員長は規制当局に対し「原則的な影響を十分に分析する」よう求めていると述べた。
「モバイルネットワークアーキテクチャと実践の原則」
携帯電話会社はこれを聞いてあまり喜ばなかった。
「FCCが、おそらくアメリカで最も競争の激しい消費者市場であるワイヤレスサービスに、ネット中立性に関するあらゆる要件を適用しようとしているように見えることを懸念しています」とAT&Tは声明で述べた。ベライゾンも、FCCはインターネットの規制を開始すべきではないと述べ、ネット中立性は「顧客の選択肢を制限し、コンテンツプロバイダー、アプリケーション開発者、デバイスメーカー、ネットワーク構築者に影響を与える」と主張した（BBC報道）。
共和党がネット中立性に反対
FCCの発表を受けて、上院商務委員会の共和党筆頭理事であるテキサス州選出のケイ・ベイリー・ハッチンソン上院議員は、歳出法案に修正案を添付した。この修正案は、FCCによる「新たなインターネット規制の策定または実施」のための資金提供を一切拒否するものだと、Eweekは伝えている。FCCの提案に対する共和党の反対意見には、政府の介入がイノベーションを阻害するのではないかという懸念が含まれている。この修正案は、他の4人の共和党議員が共同提案者として提出した。
FCCの今後
ジェナコウスキー氏は、ネット中立性について「公平で透明性があり、事実に基づき、データに基づいた」公開討論を開始したいと述べた。FCC委員長は、事前に何も決めていないとし、公開ワークショップやオンライン討論会を予定している。この目的のため、FCCはOpenInternet.govという新しいウェブサイトを立ち上げた。このウェブサイトでは、コメントを投稿したり、ジェナコウスキー氏の講演を視聴したり、Twitter、Facebook、YouTubeなどのソーシャルネットワークや新しいメディアを通じてFCCとつながったりすることができる。
Julius Genachowski による OpenInternet.gov の紹介をご覧ください:
