他の多くの電子書籍愛好家と同じように、私もhttps://[removed-link]/reviews/product/389929/review/ipad_with_wifi_32gb.htmlの発売を辛抱強く待ち望んでいました。iBooksとタブレット端末を電子書籍リーダーとして使う体験が、https://[removed-link]/reviews/product/54048/review/kindle_2.htmlやhttps://[removed-link]/reviews/product/350569/review/nook.htmlといった専用デバイスと比べてどうなのか、ずっと気になっていました。iPadを数時間使い、発売日にリリースされた3つの電子書籍アプリを試してみた今、Kindleがこれまで以上に気に入っています。
iPadの無料のiBooksとKindleアプリのダウンロードは、確かに電子書籍を楽しむための魅力的な選択肢を提供してくれます。しかし、このデバイスのひどく反射しやすい画面と重厚な工業デザインは、専用E-Inkデバイスのメリットを際立たせています。
痛い、目が！
数年前にAmazon Kindleを購入して以来、写真、グラフ、イラストを美しく表示できるカラー電子書籍リーダーをずっと探し求めてきました。そして期待通り、iPadの9.7インチIPS LEDディスプレイは期待を裏切りません。カラー画像はページ上で美しく表示されます。ただ残念なことに、タッチスクリーンは反射率が非常に高く、明るい部屋では眩しいほどの反射光を放ち、直射日光下では鏡のようになってしまいます。自分のハンサムな顔を眺めるのは大好きなのですが、その特権のために499ドルも払う必要はなかったと確信しています。
一方、暗い場所ではiPadの画面は美しく、バックライトのおかげでページが鮮明に表示され、どの角度から見ても目に優しい。PCWorldの同僚編集者メリッサ・ペレンソンはディスプレイのわずかなちらつきについて不満を述べていたが、私はデバイスで読んでいる間は全く気にならなかった。
私が気づいたのは、iPadの光センサーに深刻な問題があることでした。全くうまく機能していないようです。明るい日光から暗い部屋に移動しても、自動明るさ調整設定を有効にしていたにもかかわらず、画面の明るさに明らかな変化がありませんでした。（この問題は2台目のiPadでも確認しました。）さらに悪いことに、iBooksのアプリ内明るさ調整機能を使うと、デスクトップと他のアプリの明るさがiBooksの設定によって変更されてしまいました。Appleはこの問題に何らかの修正を加える必要がありそうです。この問題がすぐに修正されることを願うばかりです。
ヘビー級
iPadの洗練されたアルミニウムとガラスのデザインの欠点は、本体重量が1.5ポンド（約7.3kg）とかなり重くなることです。3ポンド（約1.4kg）のネットブックと比べれば大したことないように思えますが、10.2オンス（約280g）のKindleや12.1オンス（約300g）のNookといった電子書籍専用リーダーと比べると、その差は歴然としています。大型のKindle DXでさえ、1.2ポンド（約5.6kg）と比較的軽量です。
iPadは脚やソファのクッションに立てかけて読めるので、座ったり横になったりして読むのはかなり快適です。しかし、混雑した通勤電車で立ちながら本を顔に近づけて読むことに慣れている人にとっては、iPadは予想以上に負担になります。
iBooks
2008年に「もう誰も本を読まない」という的外れな発言で電子書籍市場を否定したスティーブ・ジョブズでしたが、1月にiPadを発表した際には、Appleの新しいiBooksアプリにかなり熱狂していたようです。そして、iBooksは実に優れたリーダーアプリであることが証明されました。
AmazonのKindleストアと同様に、iBooksではデバイスから直接数千タイトルの電子書籍を購入できます。ただし、Amazonとは異なり、iBooksにはデスクトップコンポーネントがないため、ショッピングと読書体験はiPad本体のみに限定されます。
AppleはiBooksをiPadのOSに組み込む代わりに、App Storeから無料でダウンロードできるアプリとしてリリースしました。確実にダウンロードできるよう、iPadで初めてApp Storeを起動した際に、ダウンロードを促すメッセージが表示されます（iBooksが既にインストールされている場合を除く）。アプリには「くまのプーさん」の本がプリインストールされており、左上隅の「ストア」ボタンをタップすると、さらにコンテンツを購入できます。
AmazonのKindleストアと比べると、iBooksでの購入は割高になることがあります。Amazonで10ドルで販売されている書籍が、iBooksでは比較的高価な13ドルで販売される傾向があります。この価格差は、Kindleの発売時にAmazonが出版社から強引に引き出した優遇措置を反映しており、Amazonの価格がまもなくAppleの価格に匹敵するようになると考えるのに十分な理由があります。これは書籍業界にとって間違いなく恩恵となるでしょうが、それは書籍購入者にとって良い取引であるという、啓発された自己利益という不自然なほど長い視点によるものです。
iBooks は、類似のリーダーよりも目を楽しませてくれる機能が多い。アプリのデザイナーは、素晴らしいリアリズムの手法でページを半透明に見せているため、画面の外側の角から内側に向かって指をドラッグしてゆっくりページをめくると、ページの反対側の内容が反転してぼやけて見える。もちろん、ナビゲートする最も速い方法は、画面のどちらか一方をタップすることだ。右側をタップするとテキストが進み、左側をタップすると戻ります。軽く触れるだけで済むため、読んでいるときにほとんど無意識にページをめくることができる。もう 1 つの利点は、iBooks では Kindle アプリの 2 倍にあたる 10 種類のフォント サイズを選択できるため、読書体験をより細かく制御できることだ。
全体的に見て、iBooksはこれまでどのデバイスでも経験した中で最もスムーズな電子書籍ナビゲーションを提供してくれました。しかし残念ながら、複数のデバイスで電子書籍を読みたい人にとっては、iBooksは良い選択肢とは言えません。iPadをどこへでも持ち歩くつもりがない限り、電子書籍リーダーなしで過ごす時間の方が長いでしょう。Appleのブックストアをより魅力的なものにするためには、デスクトップ版とスマートフォン版の両方のリーダーを開発する必要があります。それが実現するまでは、私はもうAppleから本を買うことはないでしょう。
サードパーティの電子書籍アプリ
iPadの電子書籍機能に関する最も素晴らしい点は、Appleがサードパーティ製の電子書籍リーダーアプリを自社のApp Storeから排除しないことを選択したことです。その結果、Amazonの優れたKindleアプリを使えば、この新しいデバイスで私が持っているすべての電子書籍を読むことができます。さらに、iPadに最適な読書オプションが用意されており、他のほとんどのデバイスでも動作します。優れたクロスプラットフォームサポートのおかげで、Kindle ReaderはiPadで新しい市販の電子書籍を読むための現在の選択肢として、間違いなく最良の選択肢です。たとえ電子書籍の価格が最終的にiBooks並みに高騰したとしても、Kindleの比較的オープンな環境は、Appleの製品が持つ閉鎖的なブロック構造とは対照的です。
iPad版Kindle Readerの操作はiBooksと似ていますが、Amazonのリーダーには、前述のページの半透明化など、魅力的なアニメーション効果の一部が欠けています。ただし、書籍購入時のデバイス間のポータビリティ向上と引き換えに、これはかなり小さなトレードオフと言えるでしょう。
Koboというリーダーアプリも興味深いものです。モバイルデバイスやウェブ向けに様々な形式で書籍を配信しています。残念ながら、私がKoboストアからダウンロードした書籍は、中身が全くなく、文字通りページ内に一言も書かれていなかったため、現時点ではお勧めできません。
更新：Kobo.comは本日、データベース障害に見舞われました。これはiPad発売前のテスト不足が原因と思われます。デバイスからアプリをアンインストールして再インストールしたところ、購入した電子書籍は正常に動作するようになりました。Koboアプリは、フォントサイズを調整するための滑らかなスライダーバー、様々なページめくりアニメーション、そしてページコントラストを反転させる夜間読書モードを提供しています。ただし、アプリのメニューナビゲーションには更なる改良が必要です。メニューバーが表示されるまでに複数回タップする必要があり、その過程で意図せずページめくりが行われてしまうことがあります。
選択肢を広く保つ
iPadが専用E-Inkリーダー市場を消滅させると予想した人たちは完全に間違っています。むしろ、iPadはE-Inkの価値を証明する、驚くべき魔法のようなデバイスです。
信じられない？いつかiPadを持ってビーチに行って、午後を読書に浸ってみて。自分の姿が映るだけで、文章を一段落読み終えられるくらいの時間があればラッキー。
対照的に、KindleやBarnes & NobleのNookといったE-Inkデバイスは、明るい日光の下でも素晴らしいパフォーマンスを発揮します。さらに、E-InkはiPadのLEDスクリーンよりもはるかにバッテリーに優しいです。iPadの驚異的なバッテリー駆動時間を軽視するつもりはありませんが、1回の充電で数日間も持ちこたえるE-Ink搭載リーダーには及びません。
iPadを他の専用リーダーと一線を画すのは、言うまでもなく多機能デバイスであることです。発売日時点で利用可能なアプリのリストは驚くほど充実しており、電子書籍が加わるのは当然と言えるでしょう。一方で、Amazon Kindleアプリが噂されているのですが、それが将来のKindleプラットフォームでどのような価値をもたらすのかは、私には理解できません。ですから、iPadの多様な用途を鑑みると、iPadには大きなメリットがあると言えるでしょう。
結局のところ、電子書籍を読むためのデバイスを主に探しているなら、iPadはおそらく間違った選択でしょう。他のほとんどの電子書籍リーダーよりも高価で、様々な照明条件での使用には適していません。しかし、少し重くても構わない程度の軽い読書量で、テキストのダウンロードと表示以上の機能を求めるなら、iPadは素晴らしい選択肢です。
Robert StrohmeyerはPCWorldの編集長です。@rstrohmeyerとしてツイートしています。
