SteamデッキのWindowsハンドヘルドモードは、当然ながらリークに匹敵する

マイクロソフト社内の誰かが、Steam Deckのような携帯機器で動作するように設計された、Windowsの超カスタマイズ版の開発を考えているようです。まあ、当然のことですが、実現は確実です。

まず、重要な詳細をいくつかご紹介します。Microsoftのリークで知られるWalkingCat氏が共有した「Windowsハンドヘルドモード」の動画は、社内ハッカソン向けに作成されたプレゼンテーション資料であり、正式なMicrosoftプロジェクトではありません。おそらく日の目を見ることはないでしょう。この動画は、Windows搭載のSteam Deckのライバル製品に必要な主要機能、例えば最適化されたオンボーディングエクスペリエンス、ゲームランチャー、ドライバ処理などに焦点を当てています。以下に埋め込まれた動画は、間違いなく見る価値があります。

https://twitter.com/_h0x0d_/status/1646339302341890048

このリークに関して唯一驚くべきことは、それがハッカソンからのものであることです。

「我々は、Steam Deck というデバイスのおかげでまさに今成長し始めたハンドヘルド PC 市場向けに、真に最適化された Windows エクスペリエンスを生み出すための最初のステップを踏むことを検討しました」と、Windows ハンドヘルドモードのビデオで匿名のナレーションが語っている。

ValveのSteam Deckは昨年初めに発売され、瞬く間にPCゲーム界のホットアイテムとなり、2022年の大半は供給が逼迫し、長い待ち時間にも関わらず100万台以上を売り上げました。ある企業は、2023年末までに300万台を超える販売台数になると予想しています。単体のPC製品でこれほどの普及率を達成することはほとんどなく、ましてや発売直後に達成するとなるとなおさらです。Aya Neoのような携帯型PCは以前から存在していましたが、Steam Deckはまさに市場を完成させ（そして事実上市場を創造したのです）、その成功の大部分はValveが独自開発したSteamOSによるものです。

Valveは、MicrosoftのWindows 8の惨事後の脱出口として、SteamOSとその基盤となる生死を分けるProton Linuxソフトウェアを何年もかけて慎重に構築・調整しました。このOS全体は、Valveの手頃な価格の携帯ゲーム機であるLinux上で、Steamゲームを可能な限り快適に動作させることを念頭に置いて設計されています。もちろんWindowsも動作させることができますが、それはそれで残念なことです。

携帯型PCは今、まさに人気沸騰中です。そこでWindowsを動かすと、その楽しさが台無しになってしまいます。そして、これがMicrosoftの根本的な問題です。Steam Deckのより安価なライバル製品が登場しつつある一方で、最近発表されたAsus ROG Allyのような、より高価で高性能な代替品も登場しています。ValveはDeck向けに最適化されたSteamOSを他のPCメーカーがインストールできるようにしていないため、これらのライバルはWindowsを使わざるを得ません。しかし、Windowsでは現状のSteamOSよりもエクスペリエンスが劣るため、Windows搭載のSteam Deckクローン製品は発売当初から後れを取っています。

そうですね、当然ですね。MicrosoftはWindowsのハンドヘルドモードの開発に取り組んでいます。昨年9月の時点ではまだハッカソン段階だったのは少し心配ですが、今頃はプロジェクトのより深い検討が進んでいることを期待しています。次世代の携帯型ゲーミングPCはこれにかかっています…ただし、Valveが他のデバイス向けにSteamOSを先にリリースしない限りは。そうなれば、Microsoftの野望にとって壊滅的な打撃となるでしょう。

でも、どうなるかは誰にも分かりません。MicrosoftはWindowsに関しては必ずしも賢明な決断を下すわけではありません。ところで、Windows 11をWindows 10のように見せる方法をご紹介します。