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Googleの無料Chrome OS Flexは古いPCをChromebookに変えることができる

Googleの無料Chrome OS Flexは古いPCをChromebookに変えることができる
Googleの無料Chrome OS Flexは古いPCをChromebookに変えることができる

Googleは、古いWindowsおよびMacのハードウェアをOSに置き換えてChromebookとして使えるChrome OS Flexをリリースしました。Windows 11の厳しいハードウェア要件を考えると、これは興味深い展開です。Windows 10のサポート終了が2025年に迫る中、多くの古いPCが取り残される可能性があります。

GoogleはChrome OS Flexを「早期アクセス」かつ「不安定」なプロジェクトと呼んでいますが、そのコンセプトは興味深いものです。寿命が近づいている古いPCを廃棄する代わりに、Chromebookに変えることができるのです。Googleは新しいOSを専用のChrome OS Flexサイトでリリースしましたが、ダウンロード手順を受け取るにはメールアドレスの登録が必要です。

GoogleはChrome OS Flexを、消費者がChromebookのメリットを試すための手段と、企業がChromebookの管理性を評価するための手段という2つの目的に位置付けているようだ。例えば、Chrome OS Flexの「フリート」はChrome Enterprise Upgradeで管理できるとGoogleは述べている。もしこの話に聞き覚えがあるなら、その通りだ。Googleは数年前にCloudReadyを買収し、同社の技術を活用してノートパソコンをChromebookに変えた。GoogleはCloudReadyを「Chrome OS Flexの旧バージョン」と表現している。「Chrome OS Flexが安定したら、GoogleはCloudReadyデバイスをChrome OS Flexに自動的にアップデートします」と同社は付け加えている。

従来、DIY PC愛好家は、古いPCをそのまま使い続けるか、部品を探し出すか、Windows OSをリソースの少ないLinuxに置き換えるかのいずれかを選ばざるを得ませんでした。しかし今、Googleは彼らに新たな選択肢を提供しています。WindowsをChrome OSに置き換え、その洗練されたOSのメリットを享受するというものです。そして、これは改めて強調しておきたい点です。Chrome OS Flexは、Windows向けの新しいAndroidアプリのように、ウィンドウや仮想環境でChrome OSを実行する機能を提供するものではありません。代わりに、Windowsとそのすべてのファイルを置き換えます。

Google のサポート ページでは、少なくとも現時点では、Chrome OS Flex は CloudReady のより制限されたバージョンになると述べています。「Chrome OS Flex では、シェル経由のコマンド ライン アクセスやテレタイプ (TTY) 経由のコマンド ライン アクセスなど、現在 CloudReady Home Edition で利用可能な一部のシステム レベルのアクセスは許可されません」と Google は述べています。

物事がスムーズに進むとは期待しないでください。「このオペレーティングシステムはまだ開発チャンネルの早期アクセス段階です。不安定な動作が発生する可能性があります」とGoogleは述べています。

Lenovo Chromebook キーボードのクローズアップ
Google は、古い PC に Google Chrome OS Flex を追加すると、Chrome 用に明示的に設計されていないキーボードで Chrome を使用することになり、特定の機能が動作しなかったり、動作が不安定になったりする可能性があると警告しています。

マシュー・スミス / IDG

Google Chrome OS Flexのインストールは、新しいPCにインストールメディアを使ってWindows 11をインストールするのと似ています。8GB以上のUSBメモリが必要です。PCには少なくとも4GBのRAMと16GBのストレージが必要です。CPUの制限はより緩やかで、64ビットCPUが必要です。これは基本的に2000年以降に製造されたプロセッサであればどれでも構いません。ただし、GPUの制限があります。Googleによると、Intel GMA 500、600、3600、3650グラフィックハードウェアはChrome OS Flexのパフォーマンス基準を満たしていません。

しかし、真の問題は、互換性のあるPCハードウェアの多様性と、それがChrome OS Flexとどのように連携するかにあるようだ。GoogleはChrome OS Flexで現在認定されている、または認定予定の「認定モデル」のリストを公開しているが、その多くには「軽微な問題が発生する可能性がある」という注意書きが添えられている。(「これらのモデルは少なくとも基本的な機能をサポートする可能性が高いものの、現在も開発チームによって作業が進められています」とGoogleは「軽微な問題」の意味を説明する際に、やや回りくどい表現をしている。「軽微な問題が発生する可能性があります」)。

認定モデルには PCMac の両方が含まれます。

では、なぜ古いPCにChrome OS Flexをインストールしないのでしょうか?実は、インストールには多くの注意点が伴います。まず、Androidアプリ、Google Play、Parallels Desktopのサポートは利用できません。Googleによると、これらは利用できないとのことです。GoogleはChrome OS Flexデバイスのファームウェアアップデートを管理できず、検証済みブート機能も提供できません。ARM PCは?だめです。

こう考えると、古いPCにChrome OS Flexを追加するのは「自己責任で使用してください」というタイプのプロジェクトのように思えますが、実際には古いPCを無料でChromebookに変えることができるのです。捨てる前に試してみる価値はあります。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者

マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.