市場調査会社IDCは、Appleが待望のタブレット端末を来年末までに発売するだろうと予測し、「考えるまでもない」と主張している。先日発表された2010年のトップ10予測レポートの中で、IDCのチーフアナリスト、フランク・ゲンス氏は、数え切れないほどの噂は事実だと述べている。Appleの「iPad」（あるいは何と呼ぼうと）は、1年以内に発売されるだろう。
「ついに『iPad』が登場します。昨年、当時噂されていたAppleタブレットは2009年には登場しないだろうと予測しました。しかし今年、Appleはついにこの新しいデバイスファミリーを発表すると予測しています。これは小型化されたMacというよりは、むしろ特大サイズ（8インチ、10インチ）のiPod Touchです。iPhone/Touchプラットフォームの開発陣の熱意を考えれば、これは全く驚くべきことではありません。この予測は当然のことです。iPhone/Touchを大型化することで、様々なアプリケーションやアクティビティを既にこれらのデバイスで利用している人々が、より大きな画面があれば喜んで利用してくれるようになるからです。例えば、ビデオや映画の視聴、書籍、雑誌、新聞の閲覧（Kindleのシェアを大きく奪うことになります）、ウェブサーフィン、テレビ電話、オンラインゲームなどです。Appleの『iPad』は2010年末までに登場予定です。そして、Microsoftもこの分野で独自のデバイスを発表するでしょう。それもそのはず、驚かないでください。」
IDCのレポート（PDF）ではiPadの小売価格については言及されていません。噂によると、ネットブック並みの500ドルから、法外な（そして自殺願望的な）2000ドルまで様々です。しかし、iPadはMacBookというよりiPod touchに近い、大胆な新しい消費者市場に対応するハイブリッドエンターテイメントデバイスになるという、世論の先見性は示しています。
しかし、13インチのノートパソコンで十分で、かっこよさは別として、消費者が大画面（そしておそらく高価な）メディアプレーヤー／ウェブブラウザ／電子書籍リーダーを求めるかどうかは、まだ分からない。答えは、Appleタブレットがどれほどクールで、どれほど便利になるかにかかっているだろう。
iPadに関する予測は、主にIT関連の問題に焦点を当てた19ページにわたるIDCレポートにおける数多くの予測の一つに過ぎません。ここでは、コンシューマー向けテクノロジーに関する興味深い予測をいくつかご紹介します。
· スマートフォンや Apple タブレットの人気の高まりにより、2010 年末までに 10 億台を超えるモバイル デバイスがインターネットにアクセスすることになります。
· モバイル ソフトウェア市場は爆発的に拡大します。iPhone アプリは 3 倍の 30 万個に増加し、Android アプリは 5 倍になります。
・公共データネットワークへの負荷はさらに増大するでしょう。クラウドコンピューティングの拡大、モバイルデバイスとアプリの急増、そしてオンラインビデオの人気の高まりが原因となっています。
· ネットブックは消え去ることはありません。むしろ、ますます人気が高まっていくでしょう。出荷台数は今年の3,000万台から2010年には4,000万台に増加すると予想されています。
· Google Androidは、iPhone、BlackBerry、Windows Mobile、Symbianプラットフォームの強力な競合として台頭するでしょう。しかし、それは既にご存知の通りです。
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