MicrosoftのBUILDカンファレンスではWindows 8が注目を集めていますが、Intel Developer Forumは本日開幕し、プロセッサを中心とした発表が数多く行われました。22nmトライゲートトランジスタ、Ultrabook、そしてその他のIntelプロジェクトが、PICの今後数年間にどのような影響を与えるのか、ぜひご覧ください。
まだポストPCの世界ではない
IDF ではインテル ベースのスマートフォン、タブレット、その他のデバイスが大々的に宣伝されているが、インテルは依然として PC をユーザーのデジタル世界の中心とみなしている。
ポール・オッテリーニ氏の基調講演で聞こえてきたのは、まさにこのメッセージだった。インテルとマイクロソフトの関係は、マイクロソフトがWindows 8をARMベースのデバイスで動作させると発表したことで最近緊張しているが、インテルは依然としてPCの重要性を強調した。ポール・オッテリーニ氏とインテルのデモ担当者たちは、GoogleのAndroid OSを搭載したタブレットやスマートフォンとWindowsベースのPCをシームレスに統合しようとする複数のアプリを披露した。
PCへの愛は、インテルのUltrabook構想を語るオッテリーニ氏にも及んだ。最近のUltrabookに関する発表は、オッテリーニ氏の主張を裏付けるものであり、OEMおよびODMがUltrabookクラスのシステムを市場に投入できるよう支援するためにインテルが3億ドルを投資していることも、その裏付けとなっている。
それでも、レドモンドとサンタクララの間の緊張関係が続いていることを示す証拠は容易に見つけられた。オッテリーニ氏はWindows 8について言及しつつ（アナハイムでマイクロソフトが同時開催しているWindows Buildカンファレンスについては触れなかった）、Googleのアンディ・ルービン氏を壇上に招き、IntelとGoogleの新たな開発関係を発表した。WindowsはPC向けではあるものの、IntelはAndroidを、PCに24時間365日接続されるタブレットやスマートフォンなどのあらゆるデバイスの基盤と見なしているようだ。Windows Phone 7搭載デバイスは1台も見当たらなかった。
また、Apple の MacBook シリーズと Intel CPU を搭載した iMac の売上が記録的だったにもかかわらず、Apple に関する言及がまったくなかった。
これらはすべて、大手テクノロジー企業がポストPCの世界に適応する中で、業界に起こっている大きな変化を示す兆候です。PCは依然としてユーザーの生活に不可欠な部分であるかもしれませんが、デジタルユニバースの中心であり続けるかどうかは不透明です。そして、インテルが嫌う点が一つあるとすれば、それは不確実性です。
22nmトライゲート：3Dトランジスタ
インテルのシニアフェロー、マーク・ボーア氏は、CPUのダイサイズを縮小し続けることに伴う課題について説明しました。トランジスタの密度が高まるにつれて、消費電力が大きな問題となります。ボーア氏は、駆動電流を流して性能を向上させるためにシリコン層に垂直フィンを形成するというインテルの決定について説明しました。
実際、チップ設計者は複数のフィンを連結することで性能を向上させることができますが、消費電力は増加します。しかし、全体的な電力効率（ワットあたりの性能）は向上します。トライゲートトランジスタは、同じCPU性能を維持しつつ低電圧で動作できるため、消費電力を最大50%削減できます。Bohr氏は、次世代CPUをプレーナー型22nmプロセスで構築した場合と比較して、消費電力は37%削減されると指摘しました。
こうしたパフォーマンスと消費電力の優れた点は、すべて無償で得られるものではありません。CPUは数百個のCPUダイが集積された大型シリコンウエハ上に製造されます。ウエハは高価であり、トライゲート構造を採用すると、平面型の22nm設計に比べてウエハコストが2～3%増加します。しかし、Intelは消費電力とパフォーマンスの向上がウエハコストを上回ると考えています。
興味深いことに、ボーア氏は32nm（トライゲート以前）では、インテルは実際には製品要件に応じて3つのトランジスタファミリー（高性能、標準性能、低消費電力）を保有していたと指摘しました。これは、インテルがすべてのCPU設計者に単一タイプのトランジスタを提供していた65nm時代とは異なります。
22nmロードマップ
インテル副社長スティーブ・スミス氏は、22nmトライゲート技術による製品開発について語った。
スミス氏は、22nmトライゲートプロセスでクアッドコアCPUを、32nmプロセスでデュアルコアCPUを製造するのと同じ面積と消費電力で製造できると示唆した。実際には、標準的なCPUとシステムオンチップ製品（最終的にはモバイルデバイスに搭載される可能性がある）では、異なる製造プロセスが採用されることになるだろう。
Ivy BridgeとHaswellは高性能プロセスを採用し、サーバー、デスクトップ、ノートパソコンのCPUの製造に使用されます。Ivy Bridgeは2012年初頭に22nmプロセスで出荷される最初のCPUとなり、Haswellはその後に出荷される予定です。システムオンチップ（SoC）とされるAtomは、もう一方のプロセスを採用します。22nmベースのAtom製品は、2013年にSilvermontというコードネームのバージョンから出荷が開始されます。スミス氏によると、Intelは2014年までにAtomを14nmプロセスに移行する計画です。
システムオンチップと従来のCPUではプロセスが異なりますが、Intelは設計作業と設計チームを統合し、プロセスに関係のないすべての技術を共有します。この統合されたチームと設計アプローチは、Intelの開発ペースの加速に貢献します。
Intel は Ultrabook 構想の立ち上げに忙しいが、Ultrabook は 22nm Haswell 世代で成熟期を迎え、ユーザーはネットワーク接続時のスタンバイ時間が 20 倍改善されることを実感するだろう。
今後 3 日間にわたる IDF のさらなる報道にご注目ください。
