シャープの斬新な新型液晶ディスプレイは、ほぼどんな形にも変形可能で、あなたの次の車に搭載されるかもしれない。

シャープは、自動車のダッシュボードやコンソールでの使用を見据え、ほぼあらゆる形状にカットできる液晶パネルを開発した。

従来の液晶パネルは長方形です。これは、ディスプレイの各ピクセルを駆動する小さなチップが、画面を形成するガラスパネルの縁に沿って配置されているためです。シャープの新しい画面では、チップがピクセル間に埋め込まれているため、画面の形状の自由度が大幅に向上しています。

単一の直線エッジの要件は依然としてありますが、画面の残りの部分は、たとえば湾曲した側面にカットして、ディスプレイがドライバーの前のダッシュボード領域を完全に埋め尽くすようにすることができます。

シャープは今週日本で開催されるCEATECで、複数のプロトタイプディスプレイを披露する。センターメーターコンソールでの使用を想定したディスプレイの一つは、ボタン用の切り欠きが設けられており、もう一つは画面上の3つのダイヤルを囲むように波打った形状の天板を備えている。

この技術のもう一つの利点は、ドライバチップがピクセルに沿って埋め込まれているため、画面の端とガラスの端の間のスペースが非常に狭く、画面イメージがほぼ端まで届くことです。

液晶ディスプレイの大手メーカーであるシャープは、この技術は量産の準備が整っており、自動車メーカーからの注文を待つだけだと述べた。

しかし、来年には期待してはいけません。車のコンセプトカー化には数年かかるため、このディスプレイが量産モデルに搭載されるのは今後3～5年先になるでしょう。シャープは、このディスプレイは長方形の液晶ディスプレイよりも高価になると述べていますが、どの程度のプレミアムになるかは明らかにしていません。

ここ数年、自動車のハイテク化に伴い、自動車業界はエレクトロニクス企業にとって大きな焦点となっています。従来の計器類ディスプレイに代わるフラットパネルディスプレイの採用が増えているだけでなく、全方位ビューカメラ、インターネット接続型ナビゲーションサービス、先進安全システムといった革新的な技術も登場しています。