Livescribe Echoスマートペンがいくつかの新機能を搭載し、さらにスマートに

私たちの評決

Livescribeスマートペンシリーズの最新モデルは、従来モデルよりも洗練されたデザインで、メモリ容量も増加しています。パスワード保護、アプリストア、USB接続の入力デバイスとしての機能など、新機能も追加されています。

第一世代の https://www.pcworld.com/reviews/product/31717/review/pulse_smartpen.html は、手書きのメモをデジタル化し、整理し、音声と関連付ける革新的なアプローチにより、学生やメモを取る人の間で熱狂的な支持を集めました。そして、早期導入派の学生、ジャーナリスト、速記者の方々に朗報です。Livescribe の第二世代スマートペン、Echo が登場しました。新しい Echo ペンは、前モデルの Pulse よりもメモリ容量が増量（4GB で 170 ドル、8GB で 200 ドル）され、より洗練されたエルゴノミックデザインとなっています。さらに、いくつかの新機能も追加されています。

スマートペンとは正確には何ですか?

Echo（そしてそれ以前のPulse）の最も優れた点は、革新的な工夫を凝らした音声録音・再生機能です。録音した音声クリップを何度も繰り返して探し出す必要はなく、Echoは音声とメモを紐付けます。印刷されたページ上の録音ボタンをタップするだけで、書きながら講義やその他の話し言葉を録音できます。メモを書いている間も、ペンは書き込んだ内容にリンクされた音声を録音します。

後でメモを読み返す際に、ペンで書いた文字をタップすると、書き込んだ瞬間に録音された音声を聞くことができます。Livescribeは、Echo本体上部に標準の3.5mmヘッドホンジャックと内蔵スピーカーを搭載しており、音声クリップを聞くことができます。このペンは、特に自分で書いたメモや速記の判読が難しい場合、授業や面接に最適です。

残念ながら、どんなリーガルパッドやトラッパーキーパーでも使えるわけではありません。Pulseと同様に、Echoは特殊なドット紙でのみ動作します。ペン先に搭載された高速赤外線カメラが、特殊な紙上での動きを捉えます。これが、捉えた音声とテキストを結び付ける秘密でもあります。

ペンには、ミシン目入りの罫線入りドット紙が入った50枚入りのスターターノートが同梱されています。各シートの下部には、様々な操作ボタンが印刷されています。印刷されたボタンをタップすると、ペンの様々な機能が起動します。例えば、ペンのメニュー内を移動したり、アプリケーションを選択して使用するためのNav Plus十字線、オーディオコントロール、再生速度設定、ブックマークコントロール、録音/一時停止/再生ボタンなどがあります。

付属の用紙がなくなった場合は、Livescribeストアでドットペーパーノートをオンラインで購入できます（従来型ノート4冊パックは20ドル、ハードカバージャーナル2冊パックは25ドル）。また、600dpi以上の解像度で印刷できるカラーレーザープリンターで、ドットペーパーを自分で印刷することもできます。Livescribeストアでは、予備インクカートリッジ（5冊パックで6ドル）、ペンケース、その他のアクセサリーなど、他にも様々なアイテムを取り扱っています。

パッケージには、Livescribe Onlineサービスの500MBの無料ストレージも含まれています。メモのアーカイブ用に、LivescribeシステムにはWindows版Livescribe Desktop 2.1.1またはMac OS版Livescribe Desktop 2.1.2が付属しています。このダウンロード可能なデスクトップソフトウェア（Livescribeサイトから入手可能）を使用すると、ペンをWindowsまたはMacコンピューターに接続すれば、Livescribe Online経由で手書きメモをデジタル化、整理、共有できます。

Livescribe Onlineサービスの優れた機能の一つは、「ペンキャスト」に対応していることです。ペンキャストとは、メモをアニメーション化した動画を作成し、自分の音声トラックを付けて共有できる機能です。学校の先生方はここ数年、生徒への在宅指導や復習の手段としてペンキャストを導入しています。

Echoはオーディオファイルをパスワードで保護し、プライバシーを守ります。ペンをパスワードで保護すると、オーディオトラックを再生しようとすると、OLED画面にパスワード入力を求めるメッセージが表示されます。ログインプロンプトをスキップするには、ドットパターンの紙の任意のページに4桁のパスワードを記入するだけです。また、4桁のパスワードの各数字を別のページに記入することで、第三者に秘密のコードを盗まれるのを防ぐことができます。

Echoの大きな欠点は、手書き文字変換ソフトウェアがバンドルされていないことです。ただし、Livescribe専用の文字変換ソフトウェアであるMyScriptを約38ドルで購入できます。また、Livescribe Desktopには手書き文字変換機能がないのは少し奇妙です。このソフトウェアは、デジタル化されたメモに含まれる単語を非常に正確に検索する機能を備えているからです。（最高レベルの手書き文字変換機能については、https://www.pcworld.com/reviews/product/32172/review/adapx_capturx_for_microsoft_office_onenote.html をおすすめします。）

ハードウェアとデザイン

ペン自体の長さは通常のペン（6.22インチ）とほぼ同じですが、かなり太く、先端は0.78インチ、先端は0.45インチと、一般的なホワイトボードマーカーよりもわずかに細いです。それでも、Pulseよりもスリムで使い心地は向上しており、新しいラバーグリップにより人間工学に基づいた設計も向上しています。

Echoのもう一つの重要な変更点は、Micro USBコネクタがグリップゾーンの中央ではなくペンの上部に配置されたことです。この設計変更により、Echoは入力デバイスとして使用可能になりました。また、Livescribeは2010年末までに、Echoをコンピューターに接続した状態でマウスやデジタルスタイラスとして使用できる新しいソフトウェアをリリースする予定です。

Pulseと同様に、Echoの側面には96ピクセル×18ピクセルのOLEDディスプレイが搭載されており、ペンの現在のモード、メニュー機能、現在の時刻を確認できます。ディスプレイは小さいですが（ペンに装着されているので）、鮮明で読みやすいため、Echo本来の用途を十分に果たしています。画面の明るさを調整したり、左利き・右利きのユーザーに合わせてディスプレイの向きを反転させたりすることも可能です。

Echoには2種類のストレージ容量があり、固定内蔵メモリは4GBと8GBの2種類があります。それぞれ400時間と800時間の録音が可能です。ペンの側面には電源ボタン、上部にはMicro USBポートとヘッドホンジャックがあり、その他の操作はすべてペンでタップして書き込むことで行います。

アプリケーションとその他の機能

Livescribeストアでは、スマートペン用のアプリを見つけることができます。Echoには、ピアノアプリと試用版翻訳アプリの2つのアプリがバンドルされており、Livescribeストアでは他にも多数のアプリを購入してダウンロードできます。

アプリをペンにインストールするのは少し面倒です（ストアからダウンロードしてペンに転送するまで数ステップかかります）。しかし、手順自体はかなりうまくいきました。ロボットのような音声で単語のスペルを尋ねるペン内音声機能付きのスペリングアプリを試してみました。私が書いた単語の約80%を正しく認識し、きれいな字を書くことにこだわっています。また、アメリカ大統領アプリもインストールしました。これは、ペン自体に44人のアメリカ大統領の名前がフラッシュカードのように保存されたデータベースで、実際に書く必要はありません。

ペンにアプリをインストールすると、ドットペーパーに水平線を描き、その線上に起動したいアプリ名を書き、ペンでその単語をタップするだけでアプリを起動できます。Livescribeが「Launch Line」と呼ぶこの新機能は、小さなOLED画面とNav Plusコントロールを使ってインストール済みアプリのリストをスクロールするよりもはるかに速くアプリを起動します。

購入アドバイス

Livescribeの最新スマートペンは、同社のスマートペンファミリーに素晴らしい新製品として加わりました。Echoは前モデルよりも薄く、使い心地も向上しており、講義中に居眠りしてしまう学生には間違いなく魅力的でしょう。実際に使ってみなければその真価がわからない、数少ない製品の一つです。一度使ってみれば、きっと虜になるはずです。