OLPC（One Laptop Per Child）プロジェクトの創設者、ニコラス・ネグロポンテ氏は、同組織がXO-3タブレットコンピュータの開発を加速させており、当初の計画より2年早い2010年12月までに実用プロトタイプを完成させる予定だと述べた。ネグロポンテ氏によると、最終製品の価格は75ドルになるという。
「CES（2011）では、おそらく先進国の子供たちが使える、そして実際に使えるタブレットを展示する予定です」と、ネグロポンテ氏は火曜日、自身が設立したMITメディアラボでのインタビューで述べた。「このタブレットによって、ノートパソコン、iPad、Kindleを組み合わせた様々な機能をテストできるようになります。」
「神のご加護があれば、Armタブレットを皆さんにお見せできるでしょう」と彼は指を交差させながら言った。「画面サイズはおそらく対角9インチ、もしかしたらそれ以上になるでしょう。」
ネグロポンテ氏は、このデバイスには触覚フィードバック機能と「何よりも重要なのはデュアルモードディスプレイ」が搭載される可能性があると述べた。同氏は、このデバイスは屋内でも直射日光下でも使用できると説明した。おそらくこれは、あるモードではバックライトを使用して従来のノートパソコンのように情報を表示し、別のモードではKindle電子書籍リーダーのようなディスプレイに切り替わることを意味するのだろう。
「子供たちにとって、これは最も重要な機能の一つです」とネグロポンテ氏は語った。「子供たちはよく屋外にいるのですが、バックライトだけでは屋外では役に立ちませんし、反射だけでは夜間には役に立ちません。」
Amazon Kindle、Sony Readerなどに搭載されているEインクディスプレイは、一般的にバックライト付きディスプレイよりも目への負担が少ないと考えられてきました。しかし、バックライトがないため、暗い部屋で追加の光源なしでページを読むのはほぼ不可能です。
同氏は、プロトタイプにはガラス製のスクリーンが付くが、完全にプラスチック製のユニットが目標であると語った。
「このタブレットは100％プラスチック製で、壊れにくく、まるで機械から押し出されたような仕上がりを目指しています」と彼は語った。プラスチック製のタブレットは「おそらく」、2012年にラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで発表されるだろうと彼は語った。
ネグロポンテ氏は、AppleのiPadがタブレットPCの普及に貢献した点には同意したが、同社の製品はオープンではないと批判した。XO-3タブレットは「究極的にはオープンソースのLinuxラップトップ」だが、最初のモデルはGoogleのAndroid OSを搭載する可能性があると述べた。また、XO-3には標準ポートが搭載されるだろうとも述べた。
OLPCはこれまで約束した価格設定の達成に苦労してきたが、ネグロポンテ氏はタブレットを75ドルで販売することは問題ないと述べた。一部の反対者は彼の目標を非現実的だと言うかもしれないが、彼は批判を歓迎し、「誰かが私を見て『現実的だ』と言ったら、自分が少しおかしくなったと気づくでしょう」と語る。
ニック・バーバーはボストンを拠点とするマルチメディア特派員で、World Tech Updateの司会者も務めています。メールアドレスは[email protected]、Twitterアカウントはwww.twitter.com/nickjbです。
