廃止された宇宙ステーション「セヴァストポリ」の隔離区域に何かが侵入してきた。このゲームの名前が「エイリアン：アイソレーション」なので、それが何なのかは大体分かっている。ほとんど廃墟となった医療病棟の廊下を忍び足で歩いていると、天井の照明の一つがガタガタと音を立てて地面に落ち、天井から長く波打つ黒いリボンが伸びてきた。
恐ろしい。壮観だ。まさにエイリアンだ。
エイリアンはほとんど音もなく着地し、今にも襲いかからんばかりにしゃがみ込んだ。近くの担架の下にしゃがみ込み、無意識に息を止めた。緊張が走る。エイリアンは廊下を闊歩し、私はためらいがちに数歩外に出た後、隠れ場所からこっそりと抜け出し、次の目的地へと向かった。これぞ『Alien: Isolation』の真骨頂だ。
目的地までの半分の道のりで、角を曲がるとエイリアンが待っていた。私は死んでしまった。最後のセーブポイントからリスタートする。カットシーン トリガーまで急いで戻ると、天井のライトが落ち、エイリアンが天井から出てくる。担架の下に隠れる。エイリアンが立ち去る。私も立ち去る。今度はドアのアクセス パネルをいじろうとして捕まる。私は死んでしまった。カットシーン トリガーまで急いで戻ると、天井のライトが3 回目に落ち、エイリアンが天井から出てくる。担架の下に隠れる。エイリアンが立ち去る。私も立ち去る。私は死んでしまった。カットシーン トリガーまで急いで戻る。おわかりでしょう。
これは『エイリアン：アイソレーション』の最悪の例だ。
暗闇の中を這う
Alien: Isolationは、シリーズ最高傑作とも言える映画『エイリアン』をベースにした一人称視点のホラー／サバイバルゲームです。エイリアンファンの皆さん、黙っててください。だって、あなたたちは間違っているんですから。Alien : Isolationは、セヴァストポリの暗い（そして見事に再現され、レンダリングされた）廊下を忍び寄り、誰にも殺されないようにするのが主な目的です。敵の大群を銃で撃ち殺したり、何十体ものエイリアンを殺したりすることはありません。あなたは恐怖に怯え、脆くも脆い存在なのです。
Alien: Isolation はAliens: Colonial Marinesよりも優れています。まずはこの点を指摘しておきましょう。「Colonial Marinesが駄作だったからIsolationはプレイしたくない」という意見が数多くありますが、これは馬鹿げています。全く異なるゲームです。もちろん、現時点でゲーム全体を保証することはできませんので、あえて保証しません。しかし、私がプレイした感想は？良い出来です。驚くほど素晴らしいゲームではありませんが、 Colonial Marinesのような大失敗作ではありません。
セヴァストポリは完璧だ。テクノロジーは70年代、80年代のSF映画を彷彿とさせる美しいレトロフューチャースタイルで、テープをストレージに必要とするコンピューターや、ゴツゴツしたCRTモニターが満載だ。主な「武器」はモーショントラッカーで、エイリアンが近くにいるかどうかを確認できる。
もちろん、他の武器も使えます。確かに、Alien: Isolation Aは戦闘のないゲームだと当初は予想されていましたが…実際はそうではありません。敵は存在します。時には人間、時にはアンドロイドです。戦闘は、人間とエイリアンの両方が絡む時に最も面白くなります。何度か、人間が銃を撃ってきたのに、エイリアンが駆け寄ってきて全員殺してしまうという状況に遭遇しました。人間って本当に愚かですね。
多くのホラーゲームと同様に、『Alien: Isolation』は繊細なバランスの上に成り立っています。それがうまく機能している時、つまり自分が危険にさらされていると感じ、セヴァストポリの存在を信じている時、エイリアンの尻尾の音から通気口のシューという音まで、あらゆるものがプレイヤーを緊張させるのに十分です。
もっと上手くプレイしろよ
しかし、『Alien: Isolation』は初めてプレイした時と同じ「問題」を抱えている。とてつもなく難しいのだ。ホラーゲームと呼ぶには難しすぎるかもしれない。説明しよう。
デモに入るなり、難易度を「普通」に下げました（元々は最高難易度に設定されていました）。それでも何度も死んでしまいました。もう冗談のようになってしまいました。2時間のデモプレイの後、他のジャーナリスト数人と昼食をとりました。私たちには信じられないほど長い時間、合計で4時間近くもプレイさせてもらいました。4人でどこまで進んだか話し合いました。私はデモの最初のレベルをクリアしていました。別のジャーナリストは2番目のレベルを始めていました。残りの2人はまだ最初のレベルの半分くらいでした。
さて、このレベルの完璧なラン、つまり最初から最後まで死なずに完走するには、おそらく最大でも30分はかかるでしょう。私たちはその4倍の時間を費やし、そのセクションを完走したのは私たちのうち一人だけでした。
難しいゲームは問題ではない。難しいホラーゲーム？いや、私にとっては、これらの概念は矛盾している。初めて天井からエイリアンが現れるのを見た時は、隠れ場所を探し回ってストレスを感じた。二度目に隠れた時は緊張した。三度目は退屈だった。同じセクションを15回も繰り返した時、エイリアンは私にとってただ厄介なビデオゲームの障害物に過ぎなかった。
これは必ずしもゲーム自体の問題ではなく、セガのゲームの位置付けの問題です。セガはこのゲームをホラーゲームとして宣伝していますが、私には特に怖く感じません。何度も経験したものに恐怖を感じるのは本当に難しいです。
このゲームをプレイしてみて、かつて「リアル」だと話題になったエイリアンのAIにもいくつか問題点があることが明らかになりました。GDCでは、エイリアンはドアの確認など、環境の兆候に適切に反応すると聞いていました。ところが実際は、エイリアンはプレイヤーが広いレベルにいる時でさえ、まるでそのエリアにいることを知っているかのように、プレイヤーのすぐ近くに張り付いてくるのです。たとえエイリアンがプレイヤーを見たことなどなくとも、あるいはプレイヤーがそこにいることを知っているはずがないとしても。
チート機能も搭載されています。エイリアンは特定のエリアに入ると事前にロードされているはずです。そのため、エイリアンを出し抜いてレベルの最後のセクションに置き去りにしたと思っても、次のセクションに入ると、どういうわけかエイリアンが先にそこに到着していることがあります。これは特に、新しいエリアに入ってから元のエリアに戻った場合に顕著です。最初は新しいセクションにエイリアンがいますが、最後のコーナーを曲がる前に、元のセクションに戻っています。
安っぽい。まるでエイリアンから逃げられないようにするためか、プレイヤーの創造性を人為的に制限しているだけだ。
ああ、GDCでダイナミックシャドウについて議論されたにもかかわらず、キャラクターにはまだ影がありません。ゲーム内では自分の「体」が何なのか分かりにくいのも問題ですが、ステージには大きな金属チューブや火災報知器などがゴロゴロと床に落ちてエイリアンに位置を知らせてしまうので、そこまで問題にはなりません。自分の「腕」や「脚」がどこにあるのか分からないと、まるで高価な花瓶がずらりと並んだ店内を歩き回っているような気分です。ただし、自分が腕を振る奇妙なインフレータブルチューブマンである点が違います。
結論
もうデモはやめよう。Alien : Isolationを最初から最後まで、自分の暗い寝室で、ヘッドフォンをつけて一人でプレイしたい。ホラーゲームが本来あるべき姿で。ゲームの難易度が、ランダムなセクションに放り込まれるのではなく、自然な流れで上がっていくのを見たい。盲目的にレベルを進むのではなく、エイリアンの行動から実際に学ぶとはどういうことなのかを知りたい。デモを見て「難しすぎる」かどうかを判断するのは、とても難しい。
プレビューで書いた自分の意見が正しいのかどうか、実際にプレイして確かめたいだけです。多くの人がこのゲームを心待ちにしていますし、ホラーファンの私も暗い廊下を忍び足で進むのは大好きです。ただ、エイリアンを致命的、つまり怖く感じさせようとした結果、開発者は逆にエイリアンを殺しすぎているのではないかと心配しています。これは微妙な線で、私の懸念が真に裏付けられるか、あるいは払拭されるかは、最終製品を見て初めて分かるでしょう。
『Alien: Isolation』は10月7日、PC、Xbox One、PS4、Xbox 360、PS3で発売予定です。予備のパンツやコントローラーなど、ぜひお買い求めください。
