One Infinite Loopの今日は最悪だ。iPhone 4のアンテナに不具合があるらしいという騒動がAppleとしては静まり返ることを期待していた矢先、コンシューマー・レポート誌が登場し、新型iPhoneは一般ユーザーの使用に適さないと断言する、戦術核攻撃を仕掛けてきた。この由緒ある雑誌が社内で行った徹底的なテストを踏まえれば、CR誌の見解を、数回の通話切れに対する無知で反射的な反応として片付けるのは難しい。
実際、アンテナ危機は刻一刻と悪化しており、クパチーノの人々は真剣な危機管理を迫られています。7月2日に起きたような、アンテナ設計とは無関係のiPhoneの信号強度ソフトウェアの不具合だと自白したような、またしても偽りの説明は通用しないでしょう。
同社は、これまで築き上げてきた優れた品質とサービスの評判を失う危機に瀕している。iPhone 4の広告を見て消費者が真っ先に思い浮かべるのが「アンテナの不良」だとしたら、それはビジネスにとって決して良いことではない。
では、Appleの選択肢は何でしょうか？4つの可能性があります。
バンパーを全員に無料配布：このアイデアは多くの業界関係者から提唱されている。Appleは一種の謝罪として、iPhone 4ユーザー全員に29ドルのゴムとプラスチック製のバンパーを無償配布する。この厚くて非導電性のバンパーはiPhoneのアンテナの不具合を解消するだろうが、Appleの技術力に対する評判は傷つくだろう（とはいえ、既に傷ついている）。選択肢B：ダクトテープを全員に無料配布する。コンシューマー・レポートなどが指摘しているように、iPhoneのアンテナの隙間にテープを戦略的に貼るのは、見た目は悪いものの効果的な解決策となる。
大規模リコール：これは間違いなくAppleにとって最悪のシナリオとなるでしょう。同社は既に出荷済みの数百万台のiPhone 4をリコールし、問題を修理します。もちろん、迅速かつ容易に修理できるという前提で。
交換急ぎ：iPhone 4aの準備はできていますか？それともiPhone 4Gはどうですか？Appleは毎年のiPhoneアップグレードサイクルを短縮し、できるだけ早く新モデルをリリースすべき時なのかもしれません。もちろん、現行モデルのアンテナ問題に悩まされない機種でなければなりません。理想を言えば、iPhone 4ユーザーは無料でアップグレードできるはずです。消費者への親切心はAppleにとってかなりの負担となるでしょうが、近年は好調な利益を上げており、その余裕は十分にあります。
何もしない：これは最も愚かなアプローチであり、iPhone 4の潜在的なユーザーを、既に市場シェアが爆発的に伸びているAndroidベースの携帯電話へと駆り立てることになるでしょう。残念ながら、これは今のところAppleの戦略に最も近いように思われます。Appleのサポートサイトや掲示板では、iPhoneのアンテナ問題に関するAppleの不十分な説明に既に疑問を呈するユーザーがいる中、現状維持のアプローチは大惨事を招くでしょう。
それで、Apple はどうすべきでしょうか?
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
