マイクロソフトは、アプリケーションから機能へと移行した特徴を持つ、携帯電話向けオペレーティング システムの次期バージョンである Windows Phone 7 シリーズを発表しました。
「重要なのは携帯電話と、消費者がデバイスにどう反応するかだ」とマイクロソフトのスティーブ・バルマー最高経営責任者（CEO）は月曜日、バルセロナのモバイル・ワールド・コングレス会場外で開かれた記者会見の冒頭で述べた。
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Windows Phone 7 シリーズは、Microsoft が自社の携帯電話ソフトウェアのユーザー インターフェイスをより強力に制御しようとする動きを示すものでもあります。
「エンドユーザーエクスペリエンスに対する責任をより強く負いたいと考えていました」とバルマー氏は述べた。「ハードウェアプラットフォームとユーザーエクスペリエンスの一貫性を高めたいと考えています」と同氏は述べたが、同時にマイクロソフトはハードウェアパートナーにイノベーションの余地を残したいとも述べた。
マイクロソフトはまた、このソフトウェアによって将来の携帯電話を、携帯電話とPCの両方の過去の製品と差別化したいと考えていた。
「携帯電話はPCのように見えますが、携帯電話はPCではなく、より小型で、よりパーソナルなものです」とWindows Phone担当副社長のジョー・ベルフィオーレ氏は語った。
インターフェースをよりパーソナルなものにするために、マイクロソフトは、電話やインターネットからの情報で自動的に更新されるカスタマイズ可能な「ライブ タイル」のチェッカーボードを採用しています。
一部のタイルは自動的に更新され、頻繁に利用する連絡先や地域情報を表示しますが、その他のタイルは手動でカスタマイズできます。タイルはテーマ別の「ハブ」にグループ化され、例えば連絡先のページは「人」、写真のページは「写真」となります。
その他のハブには、メモを取ったり PC とドキュメントを同期したりする機能を備えた「オフィス」、ゲーム コンソールの Xbox Live オンライン コミュニティと統合する「ゲーム」、デスクトップの Zune ジュークボックスおよびミュージック ストア ソフトウェアと曲やビデオを同期する「ミュージック + ビデオ」などがあります。
ただし、パーソナライズはあまり行われず、すべての Windows Phone の一部の側面は同じになります。
「Windows Phone 7 シリーズのすべてのデバイスには、前面に 3 つのボタンがあります。タイルにすばやくアクセスできる『スタート』、電話番号やレストランを探すための『検索』、そして『戻る』です」とベルフィオーレ氏は語った。
ベルフィオーレ氏は、ソフトウェアが受信メールやカレンダーのエントリ内の住所を認識し、それをマイクロソフトの Bing Maps プロパティへのホットリンクに変換する様子を披露した。
インターフェースにはオンスクリーンQWERTYキーボードが搭載され、PC版Windows 7と同様に4点マルチタッチインターフェースをサポートします。PCから借用したもう一つの機能はWebブラウザで、デスクトップ版Internet Explorerと同じコードに基づいているとベルフィオーレ氏は述べました。
ベルフィオーレ氏が示したグラフィックは、各画面のテーマ（日、地域、音楽など）を表す大きな一語のタイトルを細い書体に配した広々としたレイアウトで、テキストはClearTypeのより高精度なバージョンで表示され、ベルフィオーレ氏はこれを「サブピクセルポジショニング」と呼んでいます。
ユーザー インターフェイスの一部のページ遷移は、Palm の Web OS のカードのようにスライドします。
Windows Phone 7シリーズの最初のバージョンにはAdobe Flashは搭載されませんが、バルマー氏はFlashのサポートに「異議はない」と述べています。この点が、Flashをサポートしておらず、今後もサポートしないAppleのiPhoneとは一線を画すソフトウェアとなっています。
Windows Phone 7シリーズがFlashの代わりにMicrosoftのSilverlightをサポートするかどうかを知るには、開発者は来月ラスベガスで開催されるMicrosoftのMixカンファレンスまで待たなければならないだろう、とMicrosoftの広報担当ケーシー・マギー氏は発表プレゼンテーション後に語った。
マイクロソフトは、ネットワーク事業者やサードパーティがこれらの携帯電話に新しいサービスやアプリケーションを追加できるようにするソフトウェア開発キット（SDK）をリリースする予定です。米国のAT&TとフランスのOrangeは、この携帯電話専用のサービスを開発する最初の通信事業者パートナーとなる予定です。
新しいソフトウェアはアプリケーションよりも機能を重視しており、マイクロソフトはユーザーインターフェースを厳格に管理する意向ですが、「マーケットプレイス」ハブを通じてマイクロソフト認定のサードパーティ製アプリケーションやゲームをダウンロードすることが可能です。「パートナーには付加価値を高め、機能を組み込む機会が提供されます」とマギー氏は述べています。
開発者は、マイクロソフトのモバイル オペレーティング システムの前バージョンである Windows Mobile 6.5 用に作成したアプリケーションが新しいプラットフォームに移植できるかどうかを知るまで待たなければならないだろう、とマギー氏は述べた。
マイクロソフトのモバイルソフトウェア開発者たちは、この新しいプラットフォームに非常に注力しています。「Windows Phone 7シリーズは、マイクロソフトの通信事業における最優先事項です」とマギー氏は述べています。しかしながら、同社は2009年10月の発売から3～5年間はWindows Mobile 6.5のサポートを継続するとマギー氏は述べました。マギー氏は、ベンダー各社が今後もWindows Mobile 6.5ベースのデバイスを発売し続けると予想しています。
マイクロソフトは、このソフトウェアを搭載した最初の携帯電話が今年末までに発売されると予想しており、ドイツテレコム、オレンジ、ベライゾン、ボーダフォンなどのネットワーク事業者、およびサムスン、LG、ソニー・エリクソン、長年のパートナーであるHTCなどのベンダーが、Windows Phone 7シリーズを搭載したデバイスの提供を約束していると述べている。
