ベンジ・エドワーズ
キーボードはこれまで製造されたほとんどのPCにとって主要な入力デバイスであることを考えると、メーカーがいかに多くの点で完全に、そして笑ってしまうほど間違ったキーボードを使っているかは驚くべきことです。私は、最もパッとしないキーボードを山ほど丹念にレビューした後、感触、レイアウト、機能性、そして悪評という4つの要素に基づいて、体系的に10の歴代キーボードに絞り込みました。これらのマシンはすべて1970年代から1980年代に製造されたものですが、油断は禁物です。最近、AppleはiMacシリーズ向けに、昔のチクレットキーボードに酷似した新しいキーボードをリリースしました。このキーボードの評価はまだ出ていませんが、今後このリストに追加される可能性は十分にあります。お楽しみに…
10. コモドール64（1982年）
コモドール64は、何百万人もの人々の青春時代の記憶の中で高く位置づけられているが、そのキーボードデザインは、コモドールの前身であるVIC-20と共通しており、信じられないほど扱いにくいものだった。一目見るだけで、3つの大きな欠陥に気付く。視覚的に混乱を招き、各キーに記号が多すぎる。コンピュータの2インチという非人間工学的な高さは、訓練を受けていないタイピストの手首に非常に負担をかけていた。また、キーボードのレイアウトにも改善の余地があり、キーの配置が不適切な例が数多くあった。たとえば、Home/ClearキーがDelete (Backspace)キーのすぐ左に配置されていたため、ユーザーは何度も誤って押してしまい、カーソルが画面の上部に戻ってしまうことがあった。さらに、レイアウトにはRun/StopやRestoreなどの非標準キーが異常に多く配置されていた。幸運なことに、ほとんどの C64 所有者はこれらの問題に気付いていませんでした。多くの場合、彼らはジョイスティックでゲームをプレイするために C64 を使用し、重い計算作業を父親の IBM PC に任せていました。
9. タイメックス シンクレア 2068 (1983)
タイメックスは、大成功を収めたシンクレア ZX スペクトラムを米国市場向けに「改良」する過程で、タイムックス シンクレア 2068 として知られる粗悪版で製品ラインを台無しにしてしまった。しかし、2068 には、捨て去るべきだった重要な機能が 1 つ、先代機と共通していた。それは、ひどいキーボードだ。訓練もせずに 2068 のキーボードを使うのは、酒に酔って目隠しをしてタイピングするようなものだと言っても過言ではない。キーの中には、6 つの異なる機能を制御しているものもあった。さらに追い打ちをかけるように、このユニットには他の多くの初期の家庭用コンピュータの欠点であった Backspace キーがなかった。設計者は、タイピストがミスをしないと考えていたのだろうか。2068 キーボードの立案者たちは、とっくの昔に、設計史のこの部分をバックスペースで検討していたに違いない。
8. コモドール PET 2001-32-N (1978)
批評家たちは、アップデートされた Commodore PET (モデル 2001-32-N) の改良されたフルストローク キーボードを https://www.pcworld.com/article/id,139100-page,10-c,keyboards/article.html から大幅に改善されたと絶賛しました。しかし、Commodore はまだレイアウトに関していくつかの点でひどく間違っていました。まず、デザインでは古い「実行/停止キーを Return キーのすぐ左に配置する」というトリックを繰り返していました。さらに、常に人気の「Backspace がない」操作を採用しました。つまり、Backspace に似た操作を行うには、テンキーの上で Shift キーと左/右カーソル キーを押さなければなりませんでした。また、このキーボードの開発者はデザインにテンキーを組み込んだため、メインのキーボード領域から数字を完全に省略するという巧妙な方法を採用しました。他の準標準的な QWERTY キーボードで数字が表示されるキーを押すと、代わりに記号が表示されます。ところで、ピリオドキーを見た人はいますか？あ、テンキーのあそこです。
7. テキサス・インスツルメンツ TI-99/4 (1979)
1979年、集積回路のパイオニアであるTIは、専用モニターと電卓のようなチクレットキーボードを同梱した1150ドルのパッケージで、家庭用コンピュータ市場に不安定な第一歩を踏み出しました。初代Apple II同様、99/4は小文字をサポートしていませんでした。この制限のため、Shiftキーは機能修飾子として機能し、機能は通常プラスチック製のオーバーレイに表示されていました。こうしたキーの組み合わせの中で最もイライラさせられたのはShiftキーとQキーの組み合わせで、これはプログラムを終了させたりコンピュータをリセットしたりするため、誤ってQを大文字にしようとして1日分の作業を失ったユーザーを大いに困惑させました。99/4のレイアウトの問題はQの難問だけにとどまりませんでした。標準レイアウトで通常右Shiftキーがある場所にEnterキーがありました。また、キーボードにはスペースバーではなくスペースキーがあり、その位置も奇妙でした。専用のBackspaceキーも設計上ありませんでした。少なくとも TI は失敗から学び、フルストローク キーボードを搭載した TI-99/4a をリリースしました。
6. タンディ TRS-80 マイクロカラーコンピュータ MC-10 (1983)
タンディは1983年にMC-10を発売した際、そのデザインが無駄なミニマリズムを匂わせていたことに嫉妬したに違いありません。ほとんどすべての作業において、より大型のコンピュータ（TRS-80カラーコンピュータなど）の方が、わずかにコストは高くても、はるかに優れた性能を発揮できたはずです。カラーコンピュータと同様に、MC-10のキーはチクレットキーボード（とはいえハーフサイズ）としては驚くほど反応が良かったです。残念ながら、多くのキーが4つの異なる機能を制御しており、その中にはBASICのショートカット（シンクレアコンピュータ風）も含まれていました。レイアウトに関して言えば、MC-10は3つの大きな設計ミスに悩まされていました。Backspaceキーがあるべき場所にBreakキーがあり、Backspaceキーが存在せず、左Shiftキーも存在しませんでした。その代わりにControlキーがその位置にありました。さらに、キーボードの反対側にはShiftキーが1つだけ、その位置に反転して配置されていました。とはいえ、今回は少なくともスペースバーが追加されたので、ユーザーにとっては嬉しい限りです。
5. アタリ400（1979）
4. タイメックス シンクレア 1000 (1982)
3. マテル アクエリアス（1983年）
冗談でしょう。一言で言えば、Aquariusのコンピューター体験でした。玩具業界の巨人マテルの家庭用PCは、ひどくバタバタした感触の、ガムのようなキーボードでした。キーボードにフルサイズのスペースバーの代わりに小さなスペースキーがあり、しかもShiftキーがあるべき場所に配置されているとしたら、デザイナーが居眠りしている証拠です。しかし、マテルはさらに踏み込み、ユーザーがプログラミング中に誤って押してしまい、何時間もかけて作成した作業が無駄になる可能性がある、巧妙な位置にリセットキーを配置しました。さらに、Returnキーの位置も怪しいため、史上最悪のキーボードと、史上最悪のコンピューターが出来上がっています。
2. コモドール PET 2001 (1977)
コンピュータのパイオニアであるコモドールは、まさにひどいキーボードを発明したと言ってもいいでしょう。すべては1977年、世界初の完全組み立て式パーソナルコンピュータの一つであるPET 2001から始まりました。歴史には忘れ去られた理由により、コモドールは初代PETに恐ろしくひどいキーボードを組み込みました。まるでおもちゃの電卓のようなキーボードです。窮屈で信頼性の低いチクレットタイプのキーには触覚的なフィードバックがなく、すぐに摩耗するメンブレンキースイッチの上にあったため、キーを押したかどうかが容易にわかりませんでした。従来のキーボードのようにオフセットされ、互い違いに並んでいるのではなく、キーが完璧な列に並んだ疑似QWERTYレイアウトを採用していました。そしてコモドールは、常に笑わせてくれる「スペースバーの代わりに小さなスペースキー」というルーチンでPETユーザーを間違いなく楽しませました。発売当初から、PETのひどい仕様をサードパーティ製キーボードに置き換えるために人々が殺到し、すぐに市場が活況を呈しました。コモドールはこの失敗からすぐに学び、https://www.pcworld.com/article/id,139100-page,4-c,keyboards/article.html に掲載されました。確かに改善は見られましたが、このキーボードはコモドールの伝統を受け継ぎ、別の意味で使い勝手が悪かったのです。
1. IBM PCjr（1984）
IBM PCjr に同梱された最初のキーボードは、史上最も悪名高いキーボードとして今もなお語り継がれています。これは、キーボードが市場での PC の失敗に直接寄与した数少ないケースの 1 つです。市場初のワイヤレス モデルの 1 つであったこのキーボードは、常時電池を必要とし、ユーザーが膝の上に置くなど、ワイヤレス機能を楽な方法で利用すると動作しませんでした。IBM は、何も印刷されていない硬質プラスチック キーの Chiclet キーボードを製造することでコストを削減しました (代わりに、文字、数字、記号が各キーの真上に小さな低コントラストのフォントで印刷されていました)。マスコミはすぐに PCjr を DOA と宣言し、このマシンは 1 年以内に製造中止となりました。奇妙なことに、IBM は 1984 年に、多くの人から史上最高のキーボードと考えられている 101 キーの「モデル M」キーボードも発表しました。
