Microsoft Band 2 をレビューした後、私はこれをウェアラブルの Microsoft Zune と名付けました。これは、歴史の間違った側にいることにまだ気づいていない、誇り高く特化されたデバイスです。
Microsoftは、新型スマートウォッチ「Band 2」の洗練された曲線的なインターフェースのデザインに、明らかに細心の注意を払いました。しかし、昨年、AppleはApple Watchを発売し、Googleのパートナー企業はAndroid Wearデバイスを次々と開発しました。いずれも単体でも優れたウェアラブルデバイスです。しかし、それぞれの主要セールスポイントの一つはアプリであり、数千ものアプリが揃っているため、MicrosoftのBand 2プラットフォームは到底太刀打ちできません。
現在、Microsoft Band 2は250ドルで購入できます。初代Bandより50ドル高いものの、Android Wearスマートウォッチの中では低価格帯で、Apple Watchの最低価格帯よりもはるかに安い価格です。Microsoftは価格に見合うだけの十分な機能を備えており、初代Bandに追加した機能（ゴルフやサイクリングアプリ、小型キーボードなど）に加え、より快適な装着感、新しい気圧センサー、その他の改良点も盛り込んでいます。
しかし、Band 2には3つの欠点があります。アプリの不足に加え、やや扱いにくいフォームファクター、そして競合製品のようなグラフィックの魅力に欠けるユーザーインターフェースです。Band 2を購入するなら、Microsoftが提供する機能に満足するしかありません。それは、よく考えられた機能ではあるものの、結局のところ限られた機能しか提供していないということです。
新しいバンド2ではフィット感と仕上がりが向上
Band 2 は情報を表示する方法がテキスト中心であるため、効果的な装着方法は 1 つしかありませんでした。それは、スパイダーマンのように、ウェブ スリンガーを発射する準備をしながら、ディスプレイを手首の内側に装着する方法です。
ロブ・シュルツ Microsoft Band 2（左）と初代Band。湾曲したディスプレイのおかげで、手首にぴったりフィットします。
しかし、Band 2は見た目も美しい。0.5×1インチのディスプレイはAMOLEDタッチスクリーンで、解像度は従来よりわずかに高く（320×128ピクセル、オリジナル版は320×106ピクセル）、CPUもアップグレードされ、画面上の遷移はよりスムーズで滑らかになった。そして、ご覧の通り、曲面デザインになっている。Band 1のフラットディスプレイによって生じた「肩」は気にならなかったが、今回は装着感が格段に良くなったのは確かだ。
見た目的にもBand 2は美しく、「熱可塑性エラストマーシリコンバルカナイト」（ゴムのような素材）のストラップが手首をしっかりと包み込み、留め具とディスプレイにメタルパーツがアクセントとして使われています。以前のBandは、時間の経過とともにくすぶっていたアレルギー反応のようなものを引き起こしましたが、Band 2は2週間ほど使っていますが、今のところそのような症状は出ていません。
ロブ・シュルツ バッテリーの一部を Band 2 の留め具 (右) に移動すると、バッテリーは大きくなりましたが、不快なほどではありませんでした。
ただし、アップグレードする場合は注意が必要です。MicrosoftはBand 2のサイズを変更したため、以前は手首の真ん中あたりで快適に留めることができた「ミディアム」サイズが、最大限に締めるとギリギリの締め付け具合になってしまいました。紫外線センサーが内蔵された留め具は少しゴツゴツしていますが、それ以外は許容範囲内です。私のMサイズのBand 2の重さは2.08オンスで、2.15オンスのBandより少し軽いです。
Band 2は防水ではありませんが、耐水性があります。シャワーで試す勇気はありませんが、ちょっと水をかけられたくらいでは壊れないでしょう。また、自動明るさ調整機能を有効にしても、直射日光下ではディスプレイが少し暗く感じました。
MicrosoftはBand 2のバッテリー駆動時間を約2日間と評価しています。GPS機能をオフにすると、私の場合は約2日半持ちました。スマートフォンのように夜間に充電するのではなく、これまで通り、朝のルーティンで充電し続けることになるでしょう。
Band 2とスマートフォンが連携
1年前、Microsoft Band を装着した生活がどのようなものかを詳細に分析した記事を書きましたが、その内容は今でもほぼ当てはまります。Apple Watch、Android Wear、Microsoft Band といったウェアラブルデバイスが Fitbit のようなデバイスと異なるのは、Microsoft が Band を仕事と遊びを交互に使っても同じように使えるように設計している点です。
実用的に言えば、これはBand 2単体でも十分に機能しますが、実際には範囲内にスマートフォン（Android、iOS、またはWindows）がBluetooth経由で接続されている必要があることを意味します。Windows 10 Mobileがサポートされます。Windows Phone 8.1 Updateを搭載したスマートフォンに接続したBand 2ユーザーは、Band 2側面の黒い長方形のアクションボタンを長押しするだけでCortanaデジタルアシスタントを使用できます。Cortanaタイルも表示されます。（奇妙なことに、Band 2本体で音声による質問に対する回答を受け取ったことはありませんでした。私のLumiaスマートフォンでCortanaが起動し、そこに回答が表示されました。）Healthアプリは、Bluetooth経由でBandにOSアップデートをプッシュすることもできます。
Microsoft Health の Bike アプリは、他の多くのアプリと同様に、ワークアウトに関する詳細な情報を提供します。（この「ワークアウト」はテスト目的で車内で行いました。）
同様に、Microsoft Healthコンパニオンアプリ（3つのスマートフォンプラットフォームすべてで利用可能）は、Band 2のエクスペリエンスにおいて素晴らしい要素であり、Bandの設定やワークアウトの進捗状況の計画・モニタリングのためのダッシュボードとして機能します。Google Fitと比較すると情報量が乏しいように感じますが、Microsoft Healthの方が断然優れています。（Apple Watchは見たことはありますが、使ったことがないので、明確な比較はできません。）
ヘルスケア アプリは、ゴルフ アプリの場合、単なる健康関連情報にとどまらず、スコアカードを追跡したり (クラブを振ったときのストロークを感知したり)、各ホールの距離図を表示したりします。
Microsoft Bandsは、アプリ用にWindows 8風のタイルを採用しており、現在19個あるタイルのうち、13個をBandに同時表示できます。メッセージング、メール、通話、カレンダー、ガイド付きワークアウト、スターバックスアプリ、ランニング、バイク、Twitter、Facebookなどです。どのタイルを表示するかは難しい選択になるかもしれません。ランニングや、Windows 10風の通知アプリ（ちょっとしたことでも通知してくれる）などのアプリの設定オプションを詳しく確認することをお勧めします。タイルアイコンはグラフィックですが、Bandの大部分はテキスト中心であることに留意してください。
マーク・ハックマン バンド 2 の「アプリ」は光沢のある画面上にタイルとして表示されます。ここには、ランニング、バイク、ゴルフのアプリがあります。
Bandにはスピーカーがないため、通知やアラームはすべてバイブレーションで行われます。触覚フィードバックコントロールを最大まで上げない限り、振動に気付くかどうかはわかりません。また、他のスマートウォッチとは異なり、Bandに音楽を保存して聴くことはできません。
バンド2の生産性に関するメッセージ
Band 2 はオフィスアシスタントになるために全力を尽くしていますが、まだ当たり外れがあります。
まず、Bandでメールを読めるとは思わないでください。メールアプリでは、件名か、画面いっぱいに単語が羅列された短い表示しか表示されません。また、友人がFacebookのフィードに投稿した写真を見ることも期待できません。Bandは基本的にテキストのみです。
ロブ・シュルツ Band 2 のキーボードは、単語予測機能はそこそこですが、かなり平凡です。
マイクロソフトのWord Flowテクノロジーを使った小さなキーボードで、テキストメッセージに返信できます。予測入力がうまくいかない時は、返信内容を選ばなければなりません。（爪の長い女性は少し苦労するかもしれません。）多くの場合、スマートフォンを取り出す方が簡単です。
健康とフィットネスに真剣に取り組む
Band 2には、初代Bandに搭載されていたセンサーの多くが搭載されています。ジャイロメーター、環境光センサー、光学式心拍センサー、3軸加速度センサー、紫外線センサー、皮膚温度センサー、静電容量センサー、そして電気皮膚反応センサーです。つまり、Bandは常に心拍数を測定し、消費カロリーを推定しているということです。新しい気圧センサーは、階段の段数に換算して、何段登ったかをカウントできるようになりました。また、Band 2には初代Bandと同様にGPSセンサーも搭載されています。これはウェアラブルデバイスではまだ比較的珍しいもので、ジョギングやサイクリングの距離を推定するのに効果的な手段です。
マーク・ハックマン Band 2 では、ここで示されているよりもさらに多くの情報を提供するスライドダウン式の「引き出し」も使用されています。
Band 2の真の強みの一つは、特にフィットネスに関する分析機能です。他のフィットネスバンドやスマートウォッチは、単に一定時間「運動」することを促すだけです。Band 2は、ワークアウトのパートナーのような感覚です。
必要に応じて、事前に設定された多数のワークアウトから選択し、Band 2 にダウンロードできます。
Microsoftは（決して？）Microsoft Healthウェブサイトへのアクセスを推奨していません。しかし、ぜひアクセスしてみてください。（ログインして「ダッシュボード」へアクセスしてください。）そこでは、身長、体重、年齢、性別に基づいて匿名化された人々のサンプルデータと、様々な指標を比較することができます。1マイルのランニングは、実際に心血管の健康に貢献したのでしょうか？Microsoftが教えてくれます。十分な運動をすれば、Band 2とMicrosoftが運動時の酸素利用能力（VO2）を測定します。
Band 1とBand 2の両方に、浅い睡眠と深い睡眠、起床時間などを追跡できる睡眠タイルが搭載されています。これは不思議なほど魅力的です。
しかし、Band 2の歩数計測機能の精度には納得がいきません。片方の手首にBand 1、もう片方の手首にBand 2を装着したところ、週末の通常の1日の歩数はなんと1,600歩も差が出ました！（ただし、カロリー数はほぼ同じでした。）
Microsoftのヘルスダッシュボードには豊富な比較データがあります。ご覧の通り、私は高強度睡眠を心がけています。
楽しみのために、初代Bandに7歳の息子の身長と体重を入力し、Band 2を自分のプロフィールに紐付けたまま、1マイルほど走ってみました。Band 1は1.50マイルと表示しましたが、Band 2は1.05マイルと表示しました。また、朝ベッドから起きて階下に降り、朝食を食べて歩き回ったにもかかわらず、Band 2が歩数0歩と表示したこともありました。
でも、秘密はこれです。GPSを有効にすると、Band 2の距離測定能力は、ランニングでも、車で何度かサイクリングした時でも、完璧に正確です。私の結論は、GPSを有効にして運動するのは良いですが、歩数はあまり当てにしない方が良いということです。
マーク・ハックマン 同じ日に、バンド 1 とバンド 2 の両方で大きく異なる結果が出ました。ただし、異なる手を使用した場合、違いが出る可能性があります。
第 1 世代の Band と同様に、ニーズに合ったガイド付きワークアウトをヘルスケア アプリまたはサイトから事前に選択し、Band に同期することができます。すると、行うべきエクササイズとその時間を通知し、電話アプリには適切なフォームを示すビデオも含まれています。
ワークアウトは、短時間で多くの運動を行うタバタ式クロスフィットのようなエクササイズに重点を置いています。柔軟性を重視した「ゴルフ」エクササイズや、スピンクラスにふさわしい「サイクリング」エクササイズなどもあります。また、Bikeアプリ自体は、走行中の距離をGPSで記録します。家具を運んでいるだけで、どれだけのカロリーを消費したかを確認したい場合は、一般的なExerciseアプリを起動するだけで十分です。
それで今何をする?
全てが終わり、夜遅くまでテレビの明かりを頼りにBandをいじっていると、ふと疑問に思う。Band 2で他に何ができるだろうか？ 答えは、「他にはない」だ。Band 2は以前と同様に、FacebookとTwitter、そしてちょっと気の利いたスターバックスアプリを統合している。これらはすべて初代Bandに搭載されていたものだ。Uberアプリも近日中にリリースされる。しかし、AppleのApp Storeは1,000本のアプリでスタートし、GoogleもAndroid Wear向けに4,000本のアプリを誇っている。Microsoftは32本のサードパーティ製Bandアプリを提供しており、その中にはBandの内蔵機能を微調整するだけのものもある。
Android Wear デバイスにダウンロードできるアプリの一部です。
それがあなたにとってどれほど重要か、ご自身で判断してください。私たちのAndroidサイト「Greenbot」では、2014年のAndroid Wear向けアプリを厳選して紹介しています。さらに、MacWorld UKが注目する10個のApple Watchゲームもご紹介しています。Band 2ではPongがプレイできます。やったー！
そうですね、Bandでテトリスをプレイすることはできません。しかし、他のプラットフォームもアプリを使ってBandの生産性向上メッセージを巧みに利用しています。
他のプラットフォームで優れたアプリのいくつかがMicrosoft製アプリであることは、Outlook、Wunderlist、OneDrive、OneNoteなど、その実力を物語っています。例えば、Android版OneDriveアプリでは、最近撮った写真を切り替えてウォッチフェイスとして使用できます。MintはApple Watchでは利用可能ですが、Windows Phoneでは利用できなくなりました。全体的に見て、アプリ開発者はApple WatchをLumiaと同じように、行き止まりのように扱っているように感じます。
Apple WatchとAndroid Wearの両方を見て、Band 2は結局は損をする賭けに賭けているようなものだと確信しました。このレビューを裏付けるため、GreenbotにMotorola Moto360を借りて、片方の手首にMoto360を、もう片方の手首にBand 2を装着してみました。
マーク・ハックマン 他の時計のようにカラフルなディスプレイを使うとバッテリー寿命が多少犠牲になるかもしれませんが、Microsoft Band 2 にはない楽しさがあります。
Moto360はBand 2よりも見ていて楽しいです。より自然に装着でき、手首をひねるとカラフルなディスプレイが点灯します。円形ディスプレイなので、情報の流れがスムーズです。しかし、Moto360のバッテリー持ちはかなり悪く、標準のフィットネスアプリは心拍数と歩数しかモニタリングできません。なぜ妥協しないのでしょうか？MicrosoftがBand 3に円形ディスプレイを搭載し、センサーパッケージと分析機能を補完してくれることを期待しています。
結論としては、Zuneと同じように、Band 2も少数の熱狂的なファンを獲得するだろう。しかし、最新アプリが使えない世界を受け入れられない一般ユーザーからは、懐疑的な目で見られるだろう。どちらの側も、自分たちの選択が正しかったと確信するだろう。
