iPadは「魔法」のようですが、欠点や弱点がないわけではありません。Appleは次期iPadでその多くを修正するだろうと予想しています。しかし、現行iPadをモバイルビジネスツールとして使いたいと考えている人にとって、MicrosoftのDocs.comはまさにヒーローと言えるでしょう。

iPadをメインのモバイルコンピューティングプラットフォームとして使い始めて1ヶ月以上になります。Appleが初めて発表した当時、生産性の先駆けと言われたiPad用iWorkアプリをいろいろ購入しました。しかし、実際に使ってみると、Windows 7ノートパソコンで毎日使っているMicrosoft Office 2010のような「本物の」オフィス生産性ソフトウェアと比べると、機能が不足していて、明らかに劣っていると感じました。
マイクロソフトやPCの純粋主義者は、当然ながら、なぜiPadを持っているのかと疑問に思うでしょう。もっと堅牢で、もっと機能的で、もっと高性能なWindows 7ノートPCを使って、Office 2010を使い続ければいいじゃないですか?もっともな質問です。では、答えを述べましょう。iPadは私のノートPCの約3分の1の重さで、厚さは約4分の1、バッテリー駆動時間は4~5倍。それでも、私のモバイルコンピューティングのニーズの90%を満たしてくれます。
しかし、それでもまだ10%の不満が残っています。外出先でのオフィス生産性向上を目的としたAppleアプリは機能が限られており、「ファイル管理」機能はAppleがこれまでに考案した中で最も直感的でない機能だと私は考え、他のアプリを探すことにしました。
正直に言うと、私はクラウドを完全に受け入れたわけではありません。クラウドベースのサービスも利用し、クラウドベースのデータストレージアカウントも持っていますが、それらは生産性向上の主な手段としてではなく、必要に応じて利用しています。しかし、iPadを使ってみて、モバイル向けに設計されたデバイスこそが、クラウドを利用するための理想的なプラットフォームになるはずだと気づきました。
いや、そうでもない。頼りになるGoogleアプリを起動して「ドキュメント」をタップしたのだが、iPhone OSを使っていることが検知され、自動的にGoogleドキュメントのモバイル版サイトにリダイレクトされてしまった。つまり、Googleドキュメントで利用可能なファイルはすべて閲覧できるものの、編集したり新しいドキュメントを作成したりできないのだ。実は、これには一つ注意点がある。スプレッドシートプログラムではセルの追加や変更はできるものの、その機能は限られているのだ。
Google モバイル公式ブログによると、Gmail は iPad のメリットを活かすよう調整されていますが、その他の Google サービスはそれほどではありません。Google ドキュメントを iPad で動作するようにアップデートする予定があるかどうか Google に問い合わせたところ、Google の広報担当者は次のように回答しました。「iPad やその他のデバイスで Web アプリをより適切に表示するための改善に継続的に取り組んでいます。皆さんもご存知のとおり、iPad では Google ドキュメントのモバイル版が表示されています。iPad シミュレータを使用して、Google の Web アプリごとに個別に判断し、それぞれのケースで最も適切に機能すると思われるバージョンを提供しています。ドキュメントをモバイルにしたのは、iPad 上の Safari がデスクトップ版の Safari と同じ機能をサポートしていないためです。」
確かに、GoogleはiPadでGoogleドキュメントの問題を解決して提供することに取り組んでいないとは明言していませんが、回答はやや曖昧で、iPadで動作するようにGoogleドキュメントをアップデートする予定も明記されていません。iPadでSafariウェブブラウザの制限版を使用しているのはAppleの責任だ、という趣旨のようです。
人生とはそういうものだ。次に、Microsoft Office 2010のWebアプリを試してみた。これもダメだった。しかし、Microsoftが最近Microsoft OfficeのWeb版、Docs.comを導入したばかりだったことを思い出した。
Docs.comもiPadでは不安定なようです。「ドキュメントを追加」リンクはありますが、Word文書を追加しようとするとSafariブラウザが1~2分ほどフリーズしてしまいます。「正常に動作している」時はメニューバーをクリックすることはできるのですが、空白ページをタップしても仮想キーボードが起動せず、実際にテキストを入力することができません。
Docs.com での PowerPoint の使用感は、Word での経験と似ていました。スライドの追加、スライドの書式変更、スマートアートの追加、スマートアートの配色変更はできましたが、残念ながらテキストエリアをタップしても仮想キーボードが起動せず、実際にテキストを入力することができませんでした。
皮肉なことに、Google Docsのスプレッドシートと同様に、機能しているアプリはExcelだけです。セルをタップすると仮想キーボードが起動し、メニューや書式設定オプションもすべて機能しているようです。
つまり、現時点では、優れた解決策はありません。iPad版iWorkアプリには、モバイルビジネスプロフェッショナルが必要とする機能が不足しており、Google DocsとMicrosoft Docs.comはどちらもiPadとの互換性が欠けているようです(スプレッドシートのみで作業する場合を除く)。
しかし、ここに一筋の希望の光があります。MicrosoftにDocs.comをiPadで動作するように修正する予定があるかどうか尋ねたところ、Microsoft FUSE Labsのプログラムマネージャー、パット・キンセル氏から次のような返答がありました。「DocsをiPadとシームレスに統合することが私たちの目標です。しかし、iPadの発売が開発サイクルの終盤だったため、今はいくつかの未解決の問題に集中できる段階です。現時点では、iPadはドキュメントの閲覧には問題なく動作します。テキストの入力/追加機能については現在開発中で、近いうちに解決されることを期待しています。」
私にとって、これは理想的な解決策です。Docs.comがiPadで動作すれば、使い慣れた標準規格や慣習を反映したMicrosoft Word、Microsoft Excel、Microsoft PowerPointといったネイティブアプリでiPadを使ってドキュメントを作成、閲覧、編集できます。そして、デスクに戻って「Wordで開く」や「Excelで開く」をクリックするだけで、Docs.comにない機能が必要になった時に、Microsoft Office 2010のフルバージョンでファイルを開くことができます。
マイクロソフトは「まもなく」という以外に、具体的な見通しや時期については何も示していません。私にとっての「まもなく」とは、来四半期のことです。マイクロソフトの「まもなく」が2012年度とか、おかしな数字にならないことを祈ります。
マイクロソフト、待ってますよ。
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