Alienware Area-51mのアップグレード性：ラップトップ機能の聖杯がいかにして私たちの手に届かなかったか

ゲーミング ノート PC の機能の聖杯であるアップグレード可能な内部グラフィックスの探求は、水曜日の Alienware の Area-51m R2 のリリースにより、恐ろしく不名誉な終わりを迎えました。

ここで言う死とは、永久的な死を意味します。マーベル コミックの死、つまりヒーローが 10 巻後に復活する死のことではありません。

もし私たちが苦々しく、悲痛で、ひどく失望しているように聞こえたとしたら、それはまさにその通りです。1年前にAlienware Area-51m R1が発売されたとき、ノートパソコンのグラフィックをアップグレードできるという探求はついに終わったと思いました。Area-51m R1には、ソケット接続のCPUと、メーカーが制御できるカスタムグラフィックモジュールが搭載されていました。 

デル

Area-51m R1のレビューで書いたように、リスクがあることは認識していました。「もう一つのシナリオは、『第10世代』Core i7またはCore i9へのアップグレードです。しかし、Intelがソケットやチップセットを大量に廃棄してきた歴史を考えると、それが可能かどうかは保証できません。」

それでも、私たちは希望を失っていませんでした。「とはいえ、Alienwareが少なくとも一つの有用なCPUアップグレードを提供しないまま、このすべての作業を行う可能性は非常に低いでしょう。なぜなら、彼らは私たちよりも未来について深い洞察力を持っているからです。」次世代GPUがうまくいくという確信は「思い込み」だったと認識していましたが、DellとAlienwareの規模とパワーを考えれば、これが悪い結果に終わるはずがないと考えていました。

ゴードン・マ・ウン

ひどい結末だった

もちろん、結末は悲惨なものでした。まず、Intelは第10世代Comet Lake S CPUに、Area-51m R1のLGA1151ソケットと互換性のない新しいLGA1200ソケットが必須であると発表しました。 

次に登場したのはAlienware Area-51m R2です。最大10コアのIntelデスクトップ向け第10世代CPU、新しい冷却システム、強化された電気基盤、そしてNVIDIAのRTX SuperシリーズGPUを搭載しています。Area-51m R2の購入を検討している方にとっては、どれも素晴らしい製品に思えるでしょう。

しかし、Area-51m R1にはその機会は訪れないだろう。R1のSuperアップグレードに関する質問に対するDellの公式回答は、「Area-51m R1は、現行世代のグラフィックカードのGPUアップグレードのみをサポートします。これには、Dell.comで入手可能なアップグレードキットを介したNvidiaのRTX 2070および2080シリーズカードが含まれます。Area-51m R2は、NvidiaのRTX 2070 Superおよび2080 Superもサポートし、これらのアップグレードキットは今秋後半に提供開始予定です」というものでした。

ゴードン・マ・ウン

Dellの担当者は理由や目的については詳しく述べていませんが、推測は可能です。おそらく「消費電力が多すぎる、発熱要件が高すぎる」というのが答えでしょう。クエストナイトが派遣されるたびに、熱と電力という双子の竜に打ち負かされてきたからです。

何度も何度も、それが実現しなかったのを見てきました。Asusは以前にも試みましたが、記憶に残る最後の試みは、SLI第9世代グラフィックス、本格的なメカニカルキーボード、そして「次世代グラフィックスアップグレード」というマーケティング戦略を掲げたMSIの巨大なGT80ラップトップでした。結果はいかがでしたか？ 

公平を期すために言うと、DellはArea-51m R1のアップグレードを技術的に提供していました。Core i7-9700KからCore i9-9900Kにアップグレードできました。そして最終的に、GeForce RTX 2060からGeForce RTX 2080への移行を希望するユーザー向けに、DellはカスタムGPUモジュールを販売しました。

しかし、Questの本来の目的はそうではありませんでした。少なくとも、ハードウェアやラップトップに真剣に取り組むユーザーにとってはそうではありませんでした。真のQuestは、GPUとCPUの少なくとも1世代以上のアップグレードを追求することを目指していました。

もちろん、外付けグラフィックスカードは今後も存在し続けるでしょう。そしてEurocomは、一部のノートパソコン向けにGPUアップグレードを提供することで、これまで通りのサービスを続けるでしょう。しかし、これらは現在では主にサイドグレードであり、Dellのビジョン、つまりユーザーが自分でアップグレードしたり、誰かを自宅に派遣してアップグレードしてもらうというビジョンほど壮大なものではありません。

ロブ・ファン・デル・メイデン (CC0)

もう終わった、本当に終わった

テクノロジーの世界では、「絶対にない」とは言い切れない。ただし、本当に「絶対にない」と言わなければならない時が来たら話は別だ。そして今がまさにその時だ。ASUSとMSIの失敗を見て、コンピューター界のサー・ランスロットことAlienwareが成功するかもしれないと思った。しかし、Dellの圧倒的な力をもってしても、Alienwareも成功しないのは明らかだ。決して。

実際、新しい Alienware Area-51m R2 が次世代の CPU と GPU にアップグレードされるかどうか尋ねられたとき、次のように答えられました。「テクノロジの世代間の違いにより、Area-51m R2 が設計された GPU と CPU の世代、つまりそれぞれ第 10 世代 Intel プロセッサーと NV 2070 RTX SUPER と NV 2080 RTX SUPER を超えてアップグレードできることを約束することはできません。」

そう、最後のクエストナイトは失敗し、聖杯は永遠に私たちの手の届かないところにあるのです。