Windows XPを捨てる時が来たのでしょうか？それとも、Windowsを完全に諦める時でしょうか？Windows 8は8.1へのアップグレードで大幅に改善されました。しかしながら、多くのユーザーにとって、ライブタイルやスタートメニューの廃止といった大きな変更が盛り込まれたWindows 8のモダンなインターフェースは、依然として軽蔑の対象となっています。そして、セキュリティは他のプラットフォームよりもWindowsにとって常に大きな悩みの種でした。
まだWindows XPをお使いの場合、Windows 8.1（またはWindows 7（入手可能であれば））への切り替えは、OSの交換だけでは済まない可能性があります。現在のハードウェアが新しいWindows OSに対応していない可能性があり、対応できたとしても、ソフトウェアや周辺機器の交換も必要になるでしょう。
新しいOSへの移行に時間とお金を投資するのであれば、あらゆる選択肢を検討した方が良いでしょう。ここ数年で、Microsoftのデスクトップ市場における支配力は弱まってきました。Mac OS X、Linux、そしてChrome OSさえも洗練されたOSであり、主流への導入が進んでいます。これらの選択肢のいずれかを採用した場合に期待できることをご紹介します。
マックOSX
「一度Macを使うと、もう二度と戻れない」と人々が言うのには理由があります（Appleのマーケティング担当者だけではありません）。Appleは、今日私たちが知っているGUIを定義し、ユーザーフレンドリーなコンピューティングの基準を確立しました。Macは高価だという評判がありますが、今では必ずしもそうではありません。確かに、より安価なWindowsベースのデスクトップやノートパソコンは見つかりますが、コストパフォーマンスで言えば、Macは同等の装備を備えたWindowsマシンと同等、あるいはそれよりも安い場合もあります。
マイクロソフトは Windows 8.1 のフルバージョンを 120 ドルで販売しているが、アップルは OS X の最新バージョンを無償で提供している。
長所
OS Xの最も明白な利点は、Windowsに比べてセキュリティ上の懸念がはるかに少ないことです。支配的なOSであることの欠点の一つは、最大の標的となることです。Macはマルウェア攻撃から完全に免れるわけではありませんが、Macを使用することでセキュリティリスクを大幅に軽減できます。
OS Xは価格面でも優位性があります。Windows 8.1のフルバージョンは120ドルです。ここ数年、OS Xのアップグレードはわずか20ドルから30ドルで、最新バージョンのMavericksは無料です。OS Xには独自の生産性向上スイート（iWorks）も付属しており、メール、メモ作成、カレンダー、メディア再生、画像編集、インスタントメッセージングなどの高機能アプリケーションを誇ります。
Mac OS Xシステムでは、デュアルブート構成、またはParallelsなどのプログラムを使用した仮想マシンとしてWindowsを引き続き使用できます。ただし、Windowsの正規ライセンス版が必要であり、どのバージョンのWindowsを実行している場合でも、パッチ適用とアップデートは必要です。システムはスタンドアロンのWindows PCと同じセキュリティ上の脆弱性の影響を受ける可能性がありますが、破棄できないアプリケーションについては、従来のWindowsソフトウェアを引き続き使用できます。
OS X に切り替えても Windows を放棄する必要はありません。Parallels を使用して仮想マシンとして実行できます。
短所
Windowsの仮想バージョンを実行する場合を除き、OS Xへの移行にはすべてのソフトウェアの入れ替えが必要になります。Microsoft Office（iWorksを使用しない場合）やAdobe Creative Suiteなどの人気製品にはMac版がありますが、その他のアプリケーションについては適切な代替手段を見つける必要があります。どちらのシナリオでも、切り替えコストが増加し、新しいアプリケーションに慣れるまでの学習曲線が遅くなります。もちろん、Windows XPからWindows 8.1にアップグレードする場合も同様の課題に直面する可能性があります。
リナックス
既存のハードウェアに新しいOSをインストールしたい場合、Linuxは当然の選択肢です。このオープンソースOSには多くのバリエーションがあり、最も広く使用されているものの1つがUbuntu Linuxです。一般的に、Linuxはハードウェア要件が厳しくなく、古いPCでも比較的問題なく動作します。Acer、Asus、Dellなどから、Linuxのバージョンを搭載したノートパソコンが販売されています。
長所
Linuxを選ぶ最大のメリットはコストです。ほとんどのLinuxディストリビューションは無料であり、Linuxで実行できるアプリケーションも無料です。
Linux は他のプラットフォームに比べてリソースをあまり消費しない傾向があり、Windows や OS X よりも古いプロセッサや少ない RAM やハードドライブ ストレージでも優れたパフォーマンスを発揮します。KDE や GNOME など、さまざまなユーザー インターフェイス デスクトップ環境から選択でき、必要に応じて Windows XP と実質的に同一のデスクトップ環境をインストールまたは作成することもできます。
Linux は趣味の分野から大きな進歩を遂げ、現在では Acer、Asus、Dell の一部のマシンにプリロードされています。
Mac OS Xと同様に、Linuxはデュアルブートまたは仮想マシン形式でWindowsを実行できます。WINE（Wine Is Not an Emulator）などのツールを使えば、Linux上でWindowsソフトウェアをネイティブに実行できます。（注：WINEはWindowsの「呼び出し」をエミュレートするのではなく変換する互換性レイヤーです。そのため、この名前が付けられています。）
短所
使用するアプリケーションをすべて置き換える必要があり、プリンター、ワイヤレス ネットワーク アダプター、その他の周辺機器用のソフトウェアとドライバーを探すか、Linux と互換性のある同等のものに置き換える必要があります。
Linuxがオープンソースであるという事実は、サポートとトラブルシューティングに関して諸刃の剣となり得ます。ほとんどの場合、オープンソースプロジェクトからソフトウェアをダウンロードするだけで、サポートを依頼できる「親会社」は存在しません。一部のLinuxでは、有料のサポートオプションを提供しています。良い点は、必要な情報はすべてオンラインで入手できることです。また、喜んで手助けしてくれるLinuxエキスパートが集まるフォーラムも数多く存在します。
Chrome OS
Googleが開発したChrome OSは、新参者です。これはWeb中心のプラットフォームで、基本的にブラウザ自体がオペレーティングシステムの役割を果たします。
長所
Chrome OS マシンでは、Windows PC と比べてセキュリティ上の懸念がはるかに少なくなります。これは、Chrome OS が比較的知られていないことと、ほとんどの場合、オペレーティング システムがローカルにインストールされたソフトウェアを実行したり、PC 自体にデータを保存したりするように設計されていないため、悪用や攻撃を受ける可能性がはるかに少ないことが理由です。
エイサー Chrome OS の Web ベースのプラットフォームは、コンピューティングのクラウドへの移行を活用します。
すでにGoogleエコシステムに投資しているなら、Chrome OSはまさにうってつけかもしれません。Googleサービスを中心に展開され、Androidスマートフォンやタブレットとスムーズに連携し、同じメール、保存データ、その他の情報にアクセスできます。
短所
逆に、Googleのサービスを使わないなら、Chrome OSはおそらく役に立たないでしょう。Chrome OSマシンからOffice 365やSkyDrive、その他のクラウドベースのサービスを使うことはできますが、それはまるで上流に向かって漕ぎ進むような、あるいは四角い釘を丸い穴に押し込もうとするようなものです。
Chrome OS の機能のほとんどはクラウドベースのサービスやリソースに依存しているため、インターネット接続がない場合、Chrome OS の機能は大幅に制限されます。Google は最近、オフラインでも実行できる Chrome アプリをリリースしましたが、Windows、Mac OS X、Linux にあるようなフル機能のソフトウェアではありません。
バーが閉店する時、よく言われるように「家に帰る必要はないけど、ここからさっさと出て行かなきゃ」。今回の場合、Windows 8.1やWindows 7にアップグレードする必要はありませんが、Windows XPを捨てて、他のものに乗り換える必要があります。変化は時に辛いものですが、どうせ経験するなら、あらゆる選択肢を検討してみるのが賢明です。
