英国のインターネット監視団体は本日、メンバーがわいせつだとみなした画像を理由にウィキペディアのページを禁止するという決定を撤回した。
インターネット・ウォッチ財団は金曜日、スコーピオンズの1976年のアルバム「ヴァージン・キラー」のWikipediaページをブラックリストに登録した。非営利・非政府系団体である同団体は、自らの使命を「一般市民やIT専門家が違法と思われるオンラインコンテンツを報告するための、英国のインターネット『ホットライン』」と表現している。
財団は、Wikipediaのページに明確に掲載されているアルバムのオリジナルカバー画像について苦情を受けました。この画像には、ひび割れたガラスのエフェクトで性器部分が隠された、全裸の少女の写真が使われていました。
IWFのブラックリストは英国のインターネットサービスプロバイダーの大半で使用されているため、同団体によるページ検閲の決定は広範囲に及ぶ影響を及ぼしました。ウィキペディアの親組織であるウィキメディア財団は、当該画像が数十年にわたって公開されており、違法と判断されたことは一度もないことを指摘し、直ちにこの禁止措置を非難しました。言論の自由を擁護する人々は、同団体が法的根拠もなく、自らの道徳的判断を何百万人もの人々に押し付ける権利を疑問視しました。
逆転の理由
IWFは現在、これらの控訴を踏まえ、Wikipediaの件を再検討したと発表しています。「手続きは完了し、問題の画像は1978年児童保護法に違反する可能性があることが確認されました。しかしながら、IWF理事会は本日（2008年12月9日）、これらの調査結果とこの特定の件に関する文脈上の問題を検討し、画像が存在していた期間の長さと広く入手可能な状況を考慮し、このウェブページをリストから削除することを決定しました」と声明は述べています。
同団体はさらに、「ヴァージン・キラー」の表紙画像を掲載している他のサイトを禁止するつもりはないと述べ、ストアページにこの画像を掲載していたアマゾンに対する検閲の可能性についての議論に終止符を打った。
「IWFの最大の目的は、インターネット上で児童のわいせつな画像が流通するのを最小限に抑えることです。しかし、今回の件では、私たちの努力は逆効果となってしまいました」とIWFは認め、「Wikipediaとそのユーザーに意図せぬ結果をもたらしたことを遺憾に思います」と述べています。
ウィキメディアの対応
ウィキメディア財団はすでにIWFの再考に感謝の意を表し、「称賛」している。
「違法コンテンツのブロックと抑制に注力するなど、インターネット監視団体の善意は高く評価しています」と、ウィキメディア財団の顧問弁護士マイク・ゴッドウィン氏は述べています。「しかしながら、今回の事件は、インターネット監視財団や世界中の同様の団体の活動プロセスにおいて、透明性と説明責任が不可欠であることを改めて浮き彫りにしました。」
