今日のウェブ上の見出しをいくつか読んでみると、いわゆるGoogle Phoneが店頭で販売されているものと同じくらい優れていると思わずにはいられないだろう。Googleニュースのテクノロジーページから引用すると、
• 「Google スマートフォンに備えよう」
• 「Googleが独自のAndroidスマートフォンを開発」
• 「Google スマートフォン：近日登場」
そして最後に、重要な点として:
• 「Google Phoneは存在する」
念のためお伝えしますが、ここで話題にしているのはGoogleブランドで販売されるAndroidデバイスのことです。これは何ヶ月も前から議論されてきましたが、最近になって新たな勢いを増しており、本日正式に事実として言及されました。
Google フォンが間違いなく登場するという考えを信じる前に、その情報源について健全な懐疑心を抱きたい。
Google Phoneの話題
Google Phoneに関する新たな情報は、テクノロジーブログ「TechCrunch」の運営者、マイケル・アリントン氏から提供された。火曜日の夜に投稿された記事の中で、アリントン氏はGoogle Phoneは「まさに現実のものであり、間もなく登場する」と述べた。
彼の報告から：
「いくつか確かなことがあります。Googleは自社ブランドのスマートフォンを開発し、直接販売と小売店を通じて販売する予定です。…AppleのiPhoneのように、このスマートフォンはGoogleのスマートフォンのあるべき姿の純粋なビジョンを体現したものになるでしょう。」
水曜日に投稿された続報では、この携帯電話は「データ専用のVOIP駆動型デバイス」である可能性があり、AT&Tは「すでにこの事業に入札している」と述べられている。
噂と事実
真実はこうだ。Googleは確かにこれと似たようなことを計画しているかもしれない。テクノロジー業界の多くの人は、そんなことはあり得ないと思っているだろう。だが、まあ、何だってあり得る。しかし、重要なのは、多くの報道が示唆しているのとは反対に、私たちにはそれが何なのか全く分からないということだ。
ブログの世界には「内部情報」や「リーク情報」が溢れており、そこから得られる情報のほとんどはほぼ確実であるかのように主張されています。（実は今日、Google Phoneが脳と直接やり取りするかもしれないという噂を耳にしました。「プロジェクトに近い」情報筋がそう言っていたほどです。）もちろん、現実には、噂の多くは一見したほど正確ではないことが証明されています。
マイケル・アリントン氏と特にTechCrunchは、これまで何度も噂に便乗してきました。おそらく最も顕著だったのは、この春のGoogleによるTwitter買収騒動でしょう。この時、アリントン氏は買収は事実上成立していると、かなり断固とした態度で述べました。
「グーグルはツイッター買収交渉の最終段階にある」と彼は書き、この情報は「交渉に詳しい二人の人物」からの情報だとした。「買収価格は不明だが、最近の資金調達で提示された2億5000万ドルという評価額をはるかに上回ると推測できる」
今となっては、その噂は誤りであったことが証明されました。
主張の矛盾
マイケル・アリントン氏の噂報道に関する編集判断は、これまで幾度となく疑問視されてきました。そして今回、Google自身が彼の示唆をきっぱりと否定しました。数週間前にこのコンセプトが初めてニュースサイクルに登場した際、同社はGoogle Phoneについて「市場の噂」に過ぎないと説明しました。そしてそれから間もなく、GoogleのAndroidエンジニアリング担当副社長であるアンディ・ルービン氏は、同社は「ハードウェアは作っていない」と公言しました。
「ルービン氏は、同社が独自の携帯電話を発売することで『顧客と競争する』という考えを一笑に付した」とCNETは伝えている。
（ちなみに、アリントン氏はこれに対して、「多くの企業は製品を発表する日までその存在を否定している」と答えた。）
この議論の中で一つ確かなことがあります。それは、匿名の情報源から得た記事に、力強い見出し（例えば「Googleスマートフォンは本物だ。そしてもうすぐ登場」のような見出し）を付ければ、間違いなく大きな注目を集めるということです。注目はトラフィックに繋がり、トラフィックは収入に繋がります。
この方程式にさらに何かがあるかどうかは、時が経てばわかるだろう。
JRラファエルは、ギーク系ユーモアサイト「eSarcasm」の共同設立者です。噂に反して、彼は独自のタブレット端末を開発していません。
