ネット上の噂によると、マイクロソフトはWindows Phone 7に近距離無線通信（NFC）技術を導入し、ワンスワイプモバイル決済の波に乗るとのことだ。NFCにより、Phone 7ユーザーは地下鉄の切符、食料品、ドラッグストアでの買い物などを、端末を端末機にかざすだけで決済できるようになる。ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌の取材に応じた関係者2人によると、このモバイル決済技術は2011年後半にPhone 7のOSに搭載される可能性があるという。
NFCは、今年の新型スマートフォンの次なる人気機能になりそうです。この技術は、レジのカードリーダーとスマートフォンに埋め込まれたNFCチップを利用してデータを送信します。
Googleは12月にAndroid 2.3（Gingerbread）でAndroid端末にNFC機能を追加しました。Gingerbreadのリリース当時、SamsungのNexus SはNFCチップを搭載した最初のAndroidスマートフォンでした。今後数か月で、さらに多くのNFC対応Android端末が登場すると予想されています。
Googleは現在、オレゴン州ポートランドで、ワンスワイプ検索ソリューションとしてNFCをテストしています。このパイロットプロジェクトでは、店舗の窓に販促用ステッカーを貼り、NFC対応のスマートフォンをスワイプすることで、Googleプレイスから営業時間、住所、電話番号、顧客レビューなどの情報を取得できます。また、Googleがニューヨークとサンフランシスコで独自のNFC端末をテストしているという噂もあり、ウォール・ストリート・ジャーナルは先日、Googleがシティグループおよびマスターカードと提携し、Androidスマートフォン向けのNFCワンスワイプ決済システムを実装すると報じました。
AppleもiPhoneやiPadなどのiOSデバイスにNFCを搭載すると噂されていますが、その噂は確証がありません。Visaは2010年にiPhone 3Gと3GS用の専用ケースでiPhone向けNFCの実験を行いました。
スマートフォンに搭載されたNFC決済システムは、世界の他の地域では普及しているにもかかわらず、米国では普及が遅れています。しかし、今年は状況が変化すると予想されています。
GoogleがNFC決済に関心を示していることを考えると、Microsoftがそれに追随しようとするのも当然と言えるでしょう。両社は、AppleやResearch In Motionのようにモバイルソフトウェアとハードウェアの両方を開発するのではなく、モバイルOSソフトウェアの開発に重点を置いた類似したモバイル戦略を採用しています。Microsoftが2012年にNokia製携帯電話の主要プラットフォームとなるという新たな契約を締結したことで、NokiaはWindows Phone 7のようなNFCを導入するためのより広範なプラットフォームを獲得することになるかもしれません。
最新の技術ニュースと分析については、Twitter でIan Paul ( @ianpaul ) および Today@PCWorldをフォローしてください。
