長年、顧客に扱いにくく見苦しいリモコンを押し付けてきたテレビ事業者は、突如としてAppleのiPadに夢中になっている。ケーブル会社、通信会社、衛星放送サービス各社は、iOS App Storeに自社開発のアプリを次々と投入し、ユーザーがソファに座ったまま、あるいは離れた場所からでもタッチスクリーンでテレビを操作できるようにしている。
しかし、iPad TVアプリはどれも同じように作られているわけではありません。DVR機能が限られていたり、全くなかったりするものもあります。また、従来のリモコンにあるようなコマンドをすべて備えていないものもあります。さらに、iPad本体でテレビ番組を視聴することに関しては、テレビ局の立場は不安定です。例えば、Time Warner Cableは、タブレットへの番組ストリーミング配信の権利をめぐって3つのネットワークを提訴しており、Verizonは昨年8月にライブTV機能付きのiPadアプリをプレビューしましたが、最終的にはライブストリーミング機能のないアプリをリリースしました。
定額制テレビビジネスの性質上、iPad用テレビアプリを自由に選べるわけではありませんが、ケーブルテレビ、衛星放送、通信事業者のアプリから選択できる場合があります。それでは、これらのアプリを詳しく見ていきましょう（上の表をクリックするとフルサイズで表示されます）。そして、それぞれのアプリを比較してみましょう。
Cox Mobile Connectは、Cox Advanced TVおよびCox Digital Telephoneサービスに対応しており、テレビ番組表の閲覧、DVRの録画予約、チャンネル変更など、小さなバーチャルリモコン操作が可能です。競合アプリと比べると、このアプリはかなり見栄えが悪く、唯一目立つ機能はCox電話加入者であれば音声メッセージの再生と管理ができることくらいですが、基本的な機能は十分にこなせます。
Cox は、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=857630&expand=false および Android 端末向けに同じ名前のアプリも提供しています。
https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=574528&expand=false のアプリは、DVRコンテンツとライブテレビをストリーミングできる唯一のアプリです。また、Wi-Fiまたは3G経由で自宅外からアクセスできる唯一のアプリでもあります。しかし、どちらの機能も、自宅にSlingloaded DVRがないと利用できません。その意味で、Dishのアプリは、Slingboxユーザーに30ドルかかるSlingplayer Mobileの機能と似ています。
Slingloaded DVR がなくても、Dish アプリのユーザーはフル機能の仮想リモコンでテレビを制御し、テレビ番組表を表示し、DVR をスケジュールして既存の録画を管理できるため、このアプリはリモコンの確実な代替品となります。
Dish Remote Access アプリのハンドセット バージョンは、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=735378&expand=false および https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=372590&expand=false プラットフォームで入手できます。
https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=854777&expand=false は機能面で劣るものの、洗練されたインターフェースでそれを補っています。タブレットでテレビを視聴したり、既存の録画を管理したりすることはできませんが、DVRの録画予約、視聴チャンネルの選択、バーチャルリモコンの使用が可能です。また、プリセットチャンネルカテゴリーと、カスタマイズ可能なお気に入りチャンネルリストも搭載されており、これらはすべて画面全体に縦長のパネルとして表示されます。DirecTVアプリには、お気に入りのチームを追跡したり、試合間を移動したりできるカスタマイズ可能なスポーツセクションがあり、多くの試合が同時に行われるプレミアムスポーツパッケージに最適です。
ここで説明した以前の iPad アプリと同様に、DirecTV アプリケーションの携帯端末バージョンは、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=69115&expand=false および https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=612539&expand=false で入手できます。
昨年8月、VerizonはiPadアプリを公開しました。このアプリはタブレットでライブTVを視聴できるものでしたが、12月にリリースされた時点ではストリーミング機能はどこにも見当たらず、Verizonもこれについて何も言及していませんでした。Verizon FiOS Mobileに残っているのは、チャンネル切り替え、DVRの録画予約、仮想リモコンの操作ができるアプリだけです。使い勝手の良いアプリではありますが、昨年夏の期待を裏切る結果となりました。
Verizon の FiOS アプリのさまざまな Android 端末バージョンも利用可能で、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=651788&expand=false、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=705170&expand=false、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=727603&expand=false (高度な電話機能用) などがあります。
Cablevisionのhttps://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=869685&expand=falseは、DVRを必要としない最高のストリーミングオプションを提供しています。ユーザーは、Optimumモデムの背後にあるタブレットで、登録したチャンネルを直接視聴でき、オンデマンドコンテンツのリストから選択できます。唯一の欠点は、DVRからのストリーミングです。
Optimum アプリには、DVR のスケジュール設定と管理機能のほか、アプリ内の TV ガイドのお気に入りチャンネルのリストを設定する機能も含まれていますが、今のところ仮想リモコンはありません。
Cablevisionは、https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=659878&expand=false および https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=676922&expand=false 向けに、それほど強力ではないOptimumアプリも提供しています。どちらのアプリもチャンネルのストリーミングには対応していませんが、DVRをリモートで管理できます。
TiVoはテレビプロバイダーではありませんが、一部のケーブル会社がセットトップボックスのアップグレードオプションとして提供しているため、検討する価値はあります。Comcast、Cox、RCNなどのケーブルテレビ会社は、いずれもTiVoをアップグレードとして提供しています。もちろん、ケーブルテレビの契約者は、既存のケーブルボックスをTiVo DVRとケーブルカードに交換することもできます。
TiVo iPadアプリはライブストリーミングやオンデマンドストリーミングを提供していませんが、TiVoは顧客にこれらの機能について意見を求めたと報じられています。現時点では、このアプリは単なるDVR管理ツールとチャンネルセレクターであり、仮想リモコン、お気に入りのチャンネル、そしてFacebookやTwitterで映画や番組についてコメントする機能を提供しています。TiVo、ソーシャルの世界へようこそ。しかし、ライブストリーミングはもうすぐ実現するでしょう。
タイム・ワーナー・ケーブルのiPadアプリは、まさにドラマの女王だ。まず、多数のテレビチャンネルをライブストリーミングで配信したことで話題を呼んだ。しかし、不満を抱える放送局の要請で複数のチャンネルが削除されたことで、再び注目を集めた。そして今、タイム・ワーナー・ケーブルはこれらの放送局を提訴し、既存の通信事業者との契約でライブストリーミングが許可されているかどうかの判断を求めている。
タイム・ワーナー・ケーブルにとって、これらのチャンネルを維持することは重要です。なぜなら、TWCable TVのiPadアプリはライブTVのストリーミング以外には何の役にも立たないからです。オンデマンドコンテンツ、DVR機能、チャンネルガイド、バーチャルリモコンといった機能は一切ありません。この騒動は、ライブTV視聴用の追加画面を提供する以外、このアプリが少々機能不足であるという事実を覆い隠しています。
AT&TはU-Verse加入者にhttps://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=116320&expand=falseへのアクセスを許可していますが、「契約上の義務」によりiPadではこの機能は利用できません。代わりに、U-Verse iPadアプリはDVRマネージャーおよび番組ガイドとして機能し、お気に入りの番組やチャンネルのリストを作成できます。バーチャルリモコンやテレビの再生を制御するその他の機能がないため、このアプリは優れたアプリとは言えません。
幸運な iPhone ユーザーは、DVR を管理したり、テレビ番組を「モバイル ライブラリ」から (Wi-Fi 経由で) ダウンロードして iPhone で再生したりすることもできます。
https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=722619&expand=false は、HBO、Showtime、Starzなどのプレミアムチャンネルのコンテンツを含む、オンデマンドビデオのストリーミング配信のみを提供するという点でユニークです。タブレットではライブTVやDVRの再生はできません。セットトップボックスの操作は、テレビ番組表、DVRの予約、チャンネル変更といった標準的な機能を備えていますが、バーチャルリモコンはまだ搭載されていません。
このアプリは、iPad、iPhone、iPod TouchのWi-Fiネットワーク（Comcastは「強力な」Wi-Fi信号の使用を推奨）でのみ動作します。https://www.pcworld.com/appguide/app.html?id=836702&expand=false も利用可能です。Comcastの公式説明によると、唯一の大きな違いは、Android版ではオンデマンド視聴にWi-Fiが不要で、3Gインターネット接続でも動作する点です。
