マイクロソフトは昨年、新型の強力な Xbox One X (旧称 Project Scorpio) を VR 対応コンソールとして宣伝していたが、2017 年の E3 での公式発表では VR についてはまったく触れず、その宣伝を撤回した。
公平を期すために言うと、マイクロソフトは以前、Xbox One XにおいてVRは当初優先事項ではないと示唆していました。マイクロソフトは既に2018年にWindows 10 PCとXbox One XにVR機能を追加すると発表していましたが、Polygonに対し、E3ではVR技術を披露しないことを明らかにしました。
しかし、マイクロソフトの代表者は、同社は優れた複合現実ゲーム体験を提供することに注力していると述べた一方で、Xbox One Xの仮想現実に関しては何も言うことはないと付け加えた。その代わり、同社はPCに力を注いでいる。
「マイクロソフトは、優れた複合現実ゲーム体験の提供に尽力しています」と、同社代表者は電子メールで声明を発表しました。「現在、Windows PCは複合現実に最適なプラットフォームだと考えています。そのオープンなエコシステムと膨大なインストールベースは開発者にとって最高の機会を提供し、Windowsは消費者にとって最も多くの選択肢を提供するからです。そのため、私たちはWindows Mixed Reality体験を成功させることに最優先で取り組んでいます。」
YouTube / マイクロソフト マイクロソフトは、仮想現実の代わりに、Xbox One Xの4K機能をForza Motorsport 7などのゲームに合わせています。
これがなぜ重要なのか： Xbox One Xコンソールに仮想現実（VR）や複合現実（MR）がいずれ搭載される可能性があり、OculusとHTCの販売実績を見ると、消費者はベンダーが期待するほどVRに飛びついていないことが示唆される。しかし、HoloLens、Windowsの複合現実デバイス 、そしてXbox VR周辺機器が登場する見込みであることを考えると、この省略は少々疑わしい。
ちょっと待って…Xbox One XはVRコンソールじゃなかったっけ？
マイクロソフトが少なくともこの技術について言及するだろうと思われたとしても無理はない。1年前、Xboxの責任者であるフィル・スペンサー氏はThe Vergeに対し、4KとVRがScorpioの2つの主要な焦点であると語っていた。「PC分野で4KゲーミングとハイエンドVRが台頭してきたので、それをコンソールにも導入したいと考えました」と彼は語った。
しかし、Xbox One Xのハードウェア発表の時期になると、マイクロソフトはVR機能よりも新型Xboxの4K機能に重点を置き始めました。Xbox One XにHDMIポートが1つしかないことが判明したため、メディアは疑念を抱き始めました。
[さらに読む: E3 での Microsoft: Xbox One X の多数のゲーム (PC にも登場予定) をご覧ください]
マイクロソフトは日曜日の公式発表で、Xbox One Xの性能を大いに宣伝しました。スペンサー氏は、AMDチップを搭載し6テラフロップスのグラフィック処理能力を誇るXbox One Xを「史上最強のゲーム機」と謳いました。しかしスペンサー氏によると、これらはすべて4K対応、つまり4Kテクスチャ、4Kアセット、4Kブルーレイ再生、そしてハイダイナミックレンジ（HDR）映像のサポートのためだったとのことです。
マイクロソフトは、普及が遅れているVR技術に新型コンソールを結びつけることに消極的かもしれない。ソニーは今春、PlayStation VRアクセサリの販売台数が100万台に迫っていると発表した（そして今頃は間違いなくその数字を超えているだろう）。しかし、OculusはRiftとTouchコントローラーのセット販売を200ドル値下げし、600ドルにせざるを得なかった。ValveのSteamサービスによる調査に基づく非公式かつ未確認の第三者機関の試算によると、HTCの800ドルのVive VRシステムは約25万台販売されているという。PlayStation 4の販売台数がXbox Oneを大幅に上回っているという調査もあるが、マイクロソフトは少なくとも数百万台のコンソールを販売している。
一方、PC に関しては、Microsoft は Acer や Lenovo などのハードウェア パートナーと協力して複合現実デバイスを開発しており、最近の Build カンファレンスで Acer の新しい複合現実デバイスを披露しました。
現在、マイクロソフトは新しい Xbox One X コンソールではなく、Windows での VR ゲーム開発に注力しています。
「Microsoft StudiosのゲームをWindows Mixed Reality向けに開発中です。また、複数のゲーム開発者がWindows Mixed Realityへの対応に向けて緊密に協力しています」とMicrosoftの担当者は付け加えました。「Windows Mixed Reality対応の具体的なゲームやコンテンツ体験については、E3終了後、今夏後半に改めてお知らせします。Windows Mixed Realityの可能性と、現時点ではPCでのユーザー体験が最良であると考えていることから、私たちはPCに注力しています。」
マイクロソフトは既に「Xbox Play Anywhere」プログラムを導入しており、Xbox用に購入したPlay Anywhere対応ゲームをWindows 10でプレイでき、その逆も同様です。残念ながら、マイクロソフトは、Windows 10 Mixed RealityデバイスやXbox One X VRがリリースされたとしても、同じプログラムが適用されるかどうかについては言及していません。
「現時点では、コンソール向けの[複合現実]については何もお伝えできることはありません」とマイクロソフトの担当者は語った。
