OpenOffice.org オフィス生産性スイートは、昨年初めの Sun の買収により Oracle の手に渡って以来、かなり激しい変動を続けてきたが、今やその変動も終わりを迎えようとしているようだ。
Oracleは6月にOpenOffice.orgを売却し、Apache Software Foundation Incubatorに寄贈しましたが、現在プロジェクトは危機に瀕しています。ドイツを拠点にプロジェクトを運営するチームは木曜日、ソフトウェアを存続させるというシンプルな目標を掲げ、大規模な資金調達キャンペーンを開始する予定です。
「OpenOffice.orgの立役者たちは、オープンソースソフトウェアが協会として存続し、寄付を通じて関連プログラムの継続的な開発とユーザーサポートに資金を提供し続けることを望んでいる」と同団体は火曜日の発表で述べ、OpenOffice.orgの終了は悲惨なものになると付け加えた。
「OpenOffice を死なせるわけにはいかない!」
しかし、それが実現するかどうかは、この活動を継続するためにグループが集める寄付金にかかっている。
レジスター紙の報道によると、この目標達成に向けて、プロジェクトチームは今週、複数の寄付オプションを備えた新しいウェブサイトを立ち上げる予定だ。さらに、同団体は主要スポンサーも募集していると報じられている。
「Oracle がサポートを終了すると発表したとき、当然ながら私たち全員にとってショックでした」と、Team OpenOffice.org eV の CEO である Stefan Taxhet 氏は語ります。「しかし、私たちはすぐに、OpenOffice.org を死なせるわけにはいかないと悟りました。」
大成功を収めたフォーク
もちろん、どれだけのユーザーが同意するかはまだ分からない。プロジェクトチームによると、このソフトウェアは依然として週平均150万回ダウンロードされているという。
一方、昨年秋にプロジェクトからフォークしたLibreOfficeは非常に好調で、多くの人の目にはOpenOffice.orgを不要にしてしまったように映ります。リリースから1周年を迎えたばかりのLibreOfficeは、既に世界中で約2,500万人のユーザーを誇ります。また、OpenOffice.orgに代わり、ほとんどの主要Linuxディストリビューションにデフォルトで含まれる生産性向上ソフトウェアとなっています。
Google を含む数多くの有名スポンサーも LibreOffice へのサポートを表明しています。
移行の可能性が迫っている
つまり、この資金調達キャンペーンは、コミュニティが OpenOffice.org の存続をどれほど望んでいるかを試すものとなるのです。
プロジェクトを継続できるだけの寄付が集まれば、OpenOffice.orgチームは開発計画の見直しを目指します。「私たちは長い間、ユーザーのニーズに真摯に向き合うのではなく、競合他社を追いかけてきました」とチームメンバーのマーティン・ホルミシェルは説明します。「自由になった今、それを変えることができるのです。」
一方、十分なサポートが得られない場合、世界中の企業ユーザーや個人ユーザーは、最終的にはLibreOfficeや他の代替手段に移行せざるを得なくなるでしょう。幸いなことに、LibreOfficeはOpenOffice.orgと非常によく似ており、学習曲線は最小限に抑えられます。
どちらのシナリオが現実のものとなるかは、時が経てば分かるでしょう。しかし、OpenOffice.orgのユーザーは、最終的には移行が必要になる可能性もあることを認識しつつ、事態の進展を注意深く見守っていく必要があるでしょう。
