Appleの新しい「セクスティング」防止特許が今週承認されたが、騒動はあるものの、セクハラ訴訟を恐れている企業や、従業員の悪ふざけをもっと厳しく監視したい企業にとっては、完全に理にかなっているかもしれない。
特許では「セクスティング」という言葉は一度も出てこないものの、この技術はユーザーがテキストメッセージの内容を制御できるようで、親や雇用主が「禁止」コンテンツを除外したり置き換えたりできるようになる。管理者はおそらく、禁止されている単語や製品名を選択し、ユーザーの端末に表示された際にフラグを付けたり置き換えたりできるだろう。
これは、例えば、極秘ベータ版段階にある製品のリリース準備を進めている会社にとって役立つかもしれません。つまり、従業員が誰かのためにスパイ活動をしていないか監視できる可能性があるということです。
従業員をスパイする可能性があるという可能性に魅力を感じないのであれば、少なくともAppleのiOSは、成人向けアプリが誰のスマートフォンにも表示されるのをより困難にしている。Appleは半裸の女性画像を除外していることで潔癖症だと批判されてきたが、結局のところ、ほとんどの企業はそのような煩わしさを必要としていない。特に、それがセクハラや敵対的な職場環境に関する訴訟につながる可能性があるのだから。
検閲という概念を嫌う経営者もいるかもしれない。今回のケースでは、クールなガジェットのために市民が言論の自由を放棄しているように見えるかもしれない。しかし、ほとんどの従業員は、デジタルであろうとなかろうと、あらゆる行動が自分自身と会社に悪影響を及ぼす可能性があることを認識している。そして、この認識がない従業員は、Facebookで不適切な写真を投稿したり、職場を中傷したりしたとして解雇される可能性がある。
Apple iOSの利用はビジネス分野で着実に増加しています。Appleの新しい特許により、雇用主が従業員の活動を監視し、アダルトコンテンツの使用を抑制できるようになる可能性は驚くべきことではありません。
おそらく、Apple の当初のアイデアは、「ヘリコプター」ペアレントが子供のあらゆる動きを監視し、iPhone が未成年者にとって最も安全なスマートフォンであると信じ込ませることだったのだろうが、この特許はビジネスにも役立つ。
他のスマートフォンプラットフォーム、特に最大のライバルであるAndroidは、アプリマーケットにおけるコンテンツへの規制がほとんどなく、性的に露骨なテキストに対する規制もほとんどありません。iOSとAndroidの両方で成人向けコンテンツをフィルタリングできるアプリケーションは既に存在しますが、Appleは大胆な動きを見せています。
この特許技術が実際に機能しても、オフィスでのあらゆる愚行やアダルトコンテンツを完全に防ぐことはできないだろう。結局のところ、AppleのビデオチャットサービスFaceTimeは依然として存在する。しかし、少なくとも企業経営者には多少の安心感を与える可能性はある。ビジネスにまで拡大されたAppleの新しい特許アイデアは、すべての企業にとって素晴らしいものではないかもしれない。しかし、機密性の高いプロジェクトに携わる人にとっては、テキストの検閲は有益であり、場合によっては必要不可欠に思えるかもしれない。
私は十代の若者たちが大人の従業員たちよりも早く検閲を回避できると賭けるだろうが、たとえ彼らがそうしたとしても、少なくとも少数の意志の固い人たちにとっては余計なハードルとなるだろう。
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