アナリストらは月曜日、グーグルとサムスンが締結した特許協定により、アンドロイドのエコシステムとウェアラブル技術はおそらく促進されるだろうが、この協定がサムスンとアップルの知的財産権紛争に影響を及ぼす可能性は低いと述べた。
GoogleとSamsungは日曜日、今後10年間、既存および将来の特許についてグローバルなクロスライセンス契約を締結したと発表した。両社は、訴訟の可能性を減らし、イノベーションに注力したいとしている。また、この契約は、既存および将来の技術の研究開発におけるより緊密な連携への道を開くものだと両社は述べている。
複数のアナリストは月曜日、この取引はグーグルとサムスンの双方にとって非常に理にかなっていると同意した。
アンドロイドの台頭
まず第一に、Android エコシステムの開発が促進されるでしょう。
「サムスンとグーグルがより緊密に協力するのは理にかなっています。サムスンはまさに、グーグルのOSであるAndroidを動かす原動力なのです」と、カナリスのシニアアナリスト、ティム・クーリング氏は述べています。サムスンは莫大な資金力を持つ大企業であり、その資金がグーグルと共にAndroidの未来に向けた研究開発に投資されるのであれば、それは間違いなくプラスに働くと、クーリング氏は付け加えました。
Canalysのデータによると、サムスンは2013年第3四半期にスマートフォン市場の34%を占め、世界で8,550万台を出荷しました。また、世界のAndroid端末の42.4%を出荷しており、サムスンの端末の99.9%はAndroidベースです。「ですから、10年間続くGoogleとの提携が、サムスンにとって非常に良い動きである理由がお分かりいただけるでしょう」とクーリング氏は述べています。
インフォーマ・テレコムズ・アンド・メディアの最高調査責任者、マーク・ニューマン氏も、この買収がAndroidに利益をもたらす可能性があることに同意した。「GoogleとSamsungの研究開発力とイノベーション力は、比類のないものです」とニューマン氏は電子メールで述べ、さらに、この買収はソニー、HTC、Huawei、ZTEといった主要エコシステムに属していないメーカーにとって「戦慄を走らせることになるだろう」と付け加えた。
片目を前に
アナリストらによると、こうした契約はAndroidの普及を後押しするだけでなく、他の将来の技術の特許もカバーするため、他の利点もあるという。
CCSインサイトのチーフリサーチディレクター、ベン・ウッド氏は、グーグルは現在、ウェアラブル技術、特にグーグルグラスに投資しており、サムスンはこの市場におけるグーグルのイノベーションから恩恵を受ける可能性があると指摘した。サムスンにとって、その知的財産へのアクセスは有益だろうとウッド氏は述べた。
早い段階で適切なクロスライセンス契約を締結することで、ウェアラブル市場における将来の訴訟を制限できる可能性があると彼は付け加えた。
ABIリサーチのプラクティス・ディレクター、マリク・サーディ氏も同様のメリットを見出しました。「モバイル市場は現在、スマートフォンやタブレットの枠をはるかに超えて成長しています」と彼は言います。
これらの新しい分野はおそらく多くの新しい技術革新を促すため、それらの市場に参入しようとする企業は、クロスライセンス契約がなければ簡単に問題に直面する可能性がある、と彼は述べた。
Googleを超えて
サムスンはエリクソンともクロスライセンス契約を締結したと、両社は月曜日に発表した。この契約は、ネットワークと端末の両方におけるGSM、UMTS、LTE規格に関する特許をカバーし、両社間で進行中の特許関連の法的紛争に終止符を打つものとなる。
グーグルとエリクソンの両社の買収は、サムスンが新市場参入に向けた平和的な準備の手段と捉えられるとサーディ氏は述べた。企業が訴訟に追われるのではなく、イノベーションへの投資を増やすことになるため、最終的には消費者にも利益をもたらすだろうと、同氏は付け加えた。
しかし、アナリストたちは、グーグルやエリクソンとのクロスライセンス契約が、サムスンがアップルとの特許紛争の解決に近づいている兆候であるとは確信していない。サムスンは長年にわたり、アップルとの間でモバイル特許をめぐる数々の訴訟を起こされており、ある米国訴訟ではアップルに対し約9億3000万ドルの損害賠償を命じられている。
Canalysのデータによれば、Appleは2013年第3四半期に3,380万台のスマートフォンを出荷し、13.5%の市場シェアを獲得した。
アップルはこれまで可能な限り自社の知的財産権を守ろうとしており、ライセンス契約を結ぶ代わりにその努力を続ける可能性が高いとクーリング氏は述べた。「アップルがサムスンに不当な扱いを受けたと感じているからといって、一夜にして手を引こうとは思わない」とクーリング氏は述べた。
アップルはまた、製品にプレミアム価格を設定し続けるために、イノベーションの保護にも努めていると彼は述べた。「そして、アップルが利益率を守るためには、知的財産を社内に留めておく必要がある」と彼は付け加えた。
しかし、サムスンが締結した契約は、同社が妥当な和解に至ることができる企業であることを示しているとウッド氏は述べた。グーグルとエリクソンとの契約発表が短期間に行われたのは全くの偶然かもしれないが、クロスライセンスする価値のある知的財産を保有し、交渉のテーブルに着いて合意に至る用意があることを示すことは、サムスンにとってマイナスにはならないだろうとウッド氏は述べた。
