控訴裁判所は命令の中で、米国政府が過去の基地局情報にアクセスするために令状は必要ない、と判決を下した。
合衆国憲法修正第4条は、プライバシーに対する合理的な期待のみを保護すると、第5巡回控訴裁判所は火曜日、2対1の判決を下した。修正第4条は、不当な捜索や押収からプライバシーを保護する。
「携帯電話の利用者は、電話を入手し、特定のサービスプロバイダーを選び、電話をかけるという選択をしており、その通話によって携帯電話の基地局情報が伝達されること、プロバイダーがこの情報を保持し、裁判所命令があれば警察に引き渡すことを知っているため、利用者は電話をかけるたびに自発的に携帯電話の基地局データを伝えていることになる」と裁判所は付け加えた。
裁判所は命令書の中で、携帯電話基地局情報は明らかにサービスプロバイダーが自社のビジネス目的で収集したビジネス記録であり、政府から要請されたものではないと述べた。
この紛争は、法執行機関が、相当な理由を示した上で捜索令状を使用する代わりに、「具体的かつ明確に説明できる事実」の提示に基づく、保存通信法第2703条(d)に基づく比較的入手しやすい命令で携帯電話基地局データにアクセスできるかどうかをめぐって争われた。
アメリカ自由人権協会（ACLU）や電子フロンティア財団（EFF）などの人権団体は、位置情報は機密情報であり、個人に関する多くの情報を明らかにする可能性があるため、政府は位置情報へのアクセスに令状を請求する必要があると主張している。これらの団体は裁判で、SCAは、過去の携帯電話の位置情報データにアクセスする前に、相当の理由に基づいて令状を取得するよう政府に命じる裁量権を裁判所に与えていると主張した。
令状なしの基地局データの開示を強制することは憲法修正第4条に違反するという判決を下した治安判事は、2010年10月にSCAに基づき提出された3件の別々の刑事捜査に関連する証拠を求める3件の申請において、過去の基地局データに関する政府の要請を却下した。しかしながら、加入者情報の提供は認めた。
政府の控訴を受けて、地方裁判所は、記録には通話の日付、時刻、電話番号、通話時の電話の位置が示され、憲法で保護されているため、「特定の通話時の電話の位置を明らかにするデータは、相当な理由に基づいて発行された令状によってのみ取得できる」との判決を下した。
第5巡回裁判所は、判決は、過去の携帯電話基地局情報を入手するための第2703条(d)の命令のみを対象としており、例えば、特定の期間に基地局を使用するすべての携帯電話からデータを要求する命令や、「サービスプロバイダーの協力の有無にかかわらず、政府が密かに標的の携帯電話にスパイウェアをインストールしたり、携帯電話のGPSをハイジャックしたりする状況」には対処していないことを明確にした。
ニュージャージー州最高裁判所は今月初め、携帯電話の利用者は携帯電話の位置情報についてプライバシーを期待できるという合理的な期待を有し、警察は情報にアクセスする前に捜索令状を取得する必要があるとの判決を下した。裁判所は全員一致の判決で、携帯電話会社に情報を開示する際に、他者への個人情報の漏洩を助長するものではないと述べた。
