パソコンのアップグレードを模索している方にとって、ここ数年は厳しい状況が続いています。世界的なチップ不足、仮想通貨マイニングのブーム、そしてダフ屋の横行（そう、「ダフ屋」はダフ屋の総称です！調べてみました！）といった重圧が重なり、特にグラフィックカードは、手頃な価格で入手するのが非常に困難でした。しかし、NVIDIAとAMDの両社から新しい低価格GPUが発売される予定なので、住宅ローン返済額よりも安く新しいカードを手に入れる絶好のチャンスが間もなく到来するかもしれません。
少し背景を説明しましょう。1月初旬のCESで、NvidiaはGeForce RTX 3050、AMDはRadeon RX 6500 XTを発表しました。小売価格はそれぞれ250ドルと200ドルでした。これらのカードの技術的な性能については詳しく説明することもできますが、それはまた別の機会に。簡単に言うと、これらのカードは低価格のゲーミングPCを念頭に置いて設計されており、1080pで十分なパフォーマンスを目標としており、レイトレーシングやDLSSといったハイエンド機能を、これまでにない価格で提供しています。
では、これらのカードはどこが違うのでしょうか。市場の力によって価格がメーカー希望小売価格の2倍、3倍に跳ね上がったのを少しでも防ぐことができるのでしょうか。いくつか理由があります。まず、これらのカードは全般的に、特にメモリ容量の面でパワーが劣るため、仮想通貨マイナーにとって魅力が薄れるということです。4Kで毎秒60フレームの安定したパフォーマンスを実現する演算能力は、仮想通貨ハッシュも高速処理できます。つまり、パワーが増すほど利益も増えるため、仮想通貨マイナーは数百ドルを投じてでも、自分たちの目的に見合った効率の良い高性能カードを求めるのです。仮想通貨マイナーからの需要が減れば、転売屋の関心も薄れることになります。いわば、トリクルダウン方式による無関心です。
AMD
これにより、ゲーマー以外の市場セグメントからの需要が減少することを期待しています。供給はどうでしょうか？技術的な話はさておき、RTX 3070、RX 6700 XT、そして上位モデルに見られるような高性能GPUよりも、低性能のプロセッサの方が大量生産が可能です。プロセッサを製造するダイは物理的に小さいため、メーカーは1回の生産でより多くの生産量を得ることができます。これは、同じ生地からより多くのクッキーを作るために、1枚1枚を小さくするようなものです。
つまり、チップ不足の有無に関わらず、NvidiaとAMDはこれらの低性能カードを製造工場からより速いペースで供給できるはずです。その兆候は既に少し見え始めています。噂によると、EVGA、MSI、AsusといったNvidiaの様々な製造パートナーから、RTX 3050の派生モデルが次々と登場しているようです。
エヌビディア
もちろん、現状では、昼休みにBest Buyにふらりと立ち寄っただけで新しいグラフィックカードを手に入れることは難しいでしょう。ゲーマーは、コロナ禍でより高速なゲーミングPCを手に入れるために、予約注文をしたり、店舗前に並んだり、お気に入りのeショップでF5ボタンを連打したり、その他面倒な作業をこなさなければならないでしょう。（ちなみに、複数のコンポーネントを一度にアップグレードする必要がある場合は、既成PCを購入する方がまだ良い選択肢かもしれません。）
Radeon RX 6500 XTは1月19日、GeForce RTX 3050は1月27日に発売予定です。お見逃しなく！
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
