昔ほど道に迷うことはなくなりました。今ではほとんどのスマートフォンで
GPS内蔵のスマホで、遅刻の言い訳が尽きかけています。そこで、どのスマホナビゲーションアプリを使えば目的地に一番早く到着できるのか調べてみました。
このコンテストでは、市場で最も高性能なスマートフォン2機種（https://www.pcworld.com/reviews/product/116744/review/apple_iphone_3gs.html と https://www.pcworld.com/reviews/product/324707/review/motorola_droid.html）を使用しました。どちらも大型のタッチスクリーンディスプレイと、高度なコンピューティングタスクにも対応できる強力なプロセッサを備えています。さらに、このテストで重要なのは、どちらもフル機能のGPSナビゲーションアプリに対応したGPSレシーバーを搭載していることです。
違いはここから始まる。DroidにはAndroid 2.0用のGoogleマップナビゲーションが内蔵されているのに対し、iPhoneのGPSツールの最高峰はTomTom for iPhoneで、App Storeから100ドルでダウンロードできる。この2つの製品の機能は不気味なほど似ているため、直接比較するのは至極当然だ。
テストでは、DroidとiPhone 3GSを使って、サンフランシスコの街中を映画『ブリット』風のワイルドなドライブを楽しみました。それぞれのデバイスに同じ目的地を入力したにもかかわらず、道を間違えたり、方向転換したり、公共の脅威になりかねない、とんでもない光景を目にしました。
運転中、私たちは各ユニットを注意深く観察し、どのユニットがより速くルートを更新し、どのユニットが最も効果的な道順を提供し、どのユニットが最も役立つターンバイターンの指示を提供したかを記録しました。
iPhone用TomTom
TomTom のフル機能の GPS アプリは、驚くほどの 100 ドルもしますが、ほとんどのスタンドアロン GPS デバイスに匹敵するほどのナビゲーション機能を iPhone に提供します。
このプログラムはiPhone 3Gと3GSに対応しており、オプションのTomTom Car Kit（120ドル）と組み合わせればiPod Touchでも使用できます。このアプリはiPhoneの内蔵メモリを1.3GBも占有するため、16GBのテスト機ではインストール前にデバイスから大量の音楽ファイルを削除する必要がありました。
TomTom for iPhoneは、iPhoneの480×320のタッチスクリーンを最大限に活用し、2Dと3Dの両方の地図でターンバイターン方式の音声ガイド付きナビゲーションを提供します。ホーム画面では、目的地の住所を入力、最近使用した目的地を選択、興味のある場所を検索、地図上の地点を選択、連絡先リストから住所を取得といったいくつかのオプションから選択できます。
特に気に入ったのは、住所入力用の交差点インターフェースです。アプリは、入力した主要道路と交差する交差点のみを絞り込み、利用可能な交差点のリストを表示します。大都市では、これにより目的地の入力が非常に簡単になり、まるで終わりのない道路リストをスクロールする必要がなくなります。
道路上では、TomTom の 3D マップにより、現在のルートが明確に表示されるため、長い間道路から目を離さなくても次の曲がり角を簡単に見つけることができます。
一方、音声ガイダンスには次の曲がり角までの距離に関する役立つ情報も含まれているため、300ヤード先の左折のためにすぐに車線変更する必要があるのか、それともあと半マイルほど先なのかが分かります。TomTomの音声ガイダンスは、「5番街を右折して、それから左折してください」のように、次の2つの曲がり角を事前に教えてくれるので便利です。
iPhone 3GSでドライブ中、GPS信号が途切れる場面が何度かありました。主に空が見通せない狭い路地で発生しました。
しかし、Droid はそのようなポイントで信号が失われることについて何の不満も述べず、テスト中は中断することなくナビゲートし続けました。
GPSの連続性におけるこの差が、デバイス間のハードウェアの違いによるものなのか、アプリの信号消失に対する許容度によるものなのかは不明です。しかし、実用面では、街中でのシームレスなナビゲーション体験を維持するという点では、iPhone版TomTomはDroidアプリよりもわずかに劣っていました。
なお、両機種とも、マウントやカーキットなどのオプションハードウェアを一切使用せずにテストしました。TomTomカーキットをご利用いただくと、iPhoneのGPS機能をより快適にご利用いただけます。カーキットには、iPhoneのGPSモジュールよりも優れた独自のGPSモジュールが搭載されています。TomTomの大型スタンドアロンGPSデバイスに搭載されている受信機に類似しており、より堅牢なアンテナ設計を採用しています。
Android向けGoogleマップナビゲーション
TomTomのiPhoneアプリは独立したナビゲーションプログラムですが、GoogleのAndroidナビゲーションソフトウェアは、スマートフォンのGoogleマップアプリに組み込まれています。当初はAndroid 2.0ベースのMotorola Droidでのみ利用可能でしたが、Googleマップナビゲーションは現在Android 1.6デバイスでも利用可能です。Android 1.6ユーザーはAndroid Marketからアプリをダウンロードできます。Verizon接続のDroidで試してみました。
目的地の入力方法を選択するのではなく、最初から現在地の鳥瞰図が表示されます。ナビゲーションを開始するには、Googleマップアプリのメニューボタンを押し、「ルート」をタップします。すると目的地を入力するフィールドが表示され、車、公共交通機関、徒歩のいずれかのルートを選択できます。
歩行者用ナビゲーションと自動車用ナビゲーションの違いは大きく、特に歩行者は車が通行できない一方通行の道路や歩道に制限されないため、その差は歴然としています。これらのモードを切り替えられるのは、Googleマップの大きな強みです。さらに、バス、フェリー、電車のルートリストを時刻表付きで自動的に作成する機能も備えており、これだけでも私がこれまで見てきたスマートフォンで最高のナビゲーション体験を実現しています。
ナビゲーション機能自体も素晴らしいです。すでに述べたように、Droidはテスト中ずっとGPS信号を維持していました。iPhoneが衛星との通信を失った時でさえもです。さらに、アプリ起動時の接続確立はDroidの方がiPhoneよりも速く、道を間違えたり、指示から外れたりした場合でも、iPhoneよりも早く道順を更新してくれました。
2つのデバイスからのルート案内が何度か異なることがありました。ルート案内の効率性を判断するのはどうしても主観的なものですが、私と副操縦士はどちらも、Droidのルート選択はiPhoneよりも少し優れているという点で意見が一致しました。Googleマップにはリアルタイムの交通情報もデータレイヤーとして含まれており、これにより、ルートのどの部分で遅延が発生しやすいかを確認できるという付加価値があります。
どちらのデバイスも音声ガイドによるターンバイターン方式の道案内機能を備えていますが、Droidの音声案内はiPhoneよりも明瞭で、距離情報の提供はiPhoneの方が正確だと感じました。テストでは、通りの名前の読み上げに関してはDroidの方がiPhoneよりもはるかに正確でした。
目的地に到着すると、Google マップは、私たちが探していた住所の Google ストリートビュー画像を表示して、コースでの素晴らしい走りを締めくくりました。
勝者は決まりました
iPhone版TomTomとAndroid版Googleマップはどちらも優れたGPSツールで、ユーザーを効率的に目的地まで連れて行ってくれるはずです。しかし、この対決でどちらが勝者かを決めるのは難しくありませんでした。
Droidに無料で内蔵されているソフトウェアは、マップアプリと非常によく連携しており、iPhoneが現時点では到底かなわないシームレスなナビゲーション体験を提供します。TomTomの3Dマップ画像のシンプルさは、Droidの高解像度ディスプレイがもたらすやや複雑な画像よりも気に入りましたが、道順を間違えた場合の迅速な更新機能ではDroidがiPhoneに勝っていました。結局のところ、Androidのナビゲーションツールは、価格も含め、ほとんどの点で圧倒的に優れていました。
もちろん、これら2つのアプリは全く異なるプラットフォームでのみ利用可能であり、GPS機能の使い勝手の良さを理由に機種変更する人はほとんどいないでしょう。ご存知ないかもしれませんが、iPhoneユーザーはiPhoneへの愛着が強いことで知られています。
しかし、次のスマートフォンの購入を迷っていて、特定のキャリアに縛られていないと仮定すると、どのスマートフォンがあなたの目的地への移動に最も適しているでしょうか？今日、その答えはDroidです。
