視力を改善したいですか？ゲーム機を起動して、アクション満載のビデオゲームで悪者を撃ちまくりましょう。そう、グロテスクで、無駄に残酷で、残酷なシューティングゲームは、視力を改善する優れたツールになるかもしれません。この結論は、ロチェスター大学が実施し、Nature Neuroscience誌に掲載された研究から導き出されました。
研究によると、アクションベースのビデオゲームをプレイすることで、被験者のコントラスト感度機能（CSF）が向上しました。コントラスト感度が低いと、夜間の視力低下、衣服の汚れの見分け、表情の判別が困難になる可能性があります。コントラスト感度は、人間の目の機能の中でも最も損傷を受けやすい機能の一つです。
研究期間中、被験者の一方のグループはActivision社のCall of Duty 2またはAtari社のUnreal Tournament 2004をプレイし、もう一方のグループはThe Sims 2をプレイしました。両グループは9週間で50時間のゲームプレイを行いました。研究終了時には、アクショングループの参加者はThe Sims 2グループの参加者と比較して、脳脊髄液（CSF）が顕著に改善していました。
研究では、アクション群は改善した脳脊髄液（CSF）値を数ヶ月、時には数年も維持したと報告されています。これは、CSF値の低下に悩む人々にとって特に心強いニュースです。なぜなら、従来の視力トレーニングでは劇的な改善の兆候は見られず、効果も持続しなかったからです。このテストの結果は、ロチェスター大学が2007年に行った研究結果とも類似しており、その研究では、アクション系ビデオゲームをプレイした被験者の視力が全般的に20%向上したと報告されています。
しかし、他のあらゆることと同様に、ビデオゲームも適度であれば有益である可能性があります。米国小児科学会誌に掲載された別の研究によると、「過度」のゲームプレイの後、子供の睡眠パターン、言語能力、認知能力が低下することが示されています。また、ビデオゲームは肥満、薬物乱用、そして一般的な健康状態の悪化につながるとも指摘されています。
一方、ビデオゲームはメンタルヘルスの向上やプレイヤーの生物学的特性の改善にも効果があるとされています。この最新の研究は、ビデオゲームが視力を改善すると称賛していますが、この研究を完全に否定する別の研究がいつ出てくるかは誰にもわかりません。ロチェスター大学の研究は、次回のHalo 3マラソンの防御策としてはあまり役に立たないかもしれません。この研究は、「すべてのビデオゲームが」目立った効果をもたらすわけではないと警告しています。つまり、どのゲームが視力を改善するのかを判断できるのは医師だけなのです。
