Microsoftは、Windows Phone 7のアプリマーケットプレイスが活況を呈していると発表しました。Microsoftは、自慢げなブログ投稿で、Windows Phone 7のアプリ数は11,500本に達し、壁紙や複数言語での重複アプリは含まれていないと発表しました。エコシステムには36,000人の開発者がおり、そのうち60%はまだ何も公開していないため、成長の可能性は非常に大きいと言えます。
それでも、ロバート・スコブル氏のような一部の技術評論家は、Windows Phone 7が大成功を収めていないのはアプリの不足だけだと主張しています。Windows Phone Marketplaceが活況を呈しているのに、どうしてそんなことができるのでしょうか？
まず、少し補足しておきますが、Windows Phoneが売れていないと断言できるわけではありません。Microsoftは小売店への販売台数（12月末時点で150万台）のみを公表しており、実際に購入した人の数は公表していません。しかし、LGは販売状況に失望を表明しており、ある英国小売業者はAndroidスマートフォンの販売台数がWindows Phoneの15倍に上回っていると主張しています。Windows Phone 7が大成功を収めたとは言えないでしょう。
Windows Phone 7の真の課題
しかし、アプリの不足が原因なのでしょうか？そうではないと思います。どのスマートフォンを買うか、あるいは友人に勧めるかを考えるとき、私はWindows Phone 7をすぐに除外しますが、それはアプリのせいではありません。このプラットフォームにはマルチタスク機能とHTML5のサポートがないという、はるかに大きな欠点があります。コピー＆ペースト機能も同様で、少なくともMicrosoftが「NoDo」ソフトウェアアップデートの展開を完了するまではなおさらです。そして、Windows PhoneがVerizon Wirelessに搭載されるまでは、このプラットフォームを検討できる人の数は限られているでしょう。
Windows Phone 7のハードウェアも、今のところパッとしない。ほとんどの端末は前面カメラを搭載しておらず、デュアルコアプロセッサを搭載している端末は皆無だ。拡張ストレージもほとんどないが、8GBや16GB以上の内蔵ストレージがあれば問題はないだろう。Androidスマートフォンがハードウェアの限界に挑戦するたびに、Windows Phone 7はますます遅れを取っている。
これらの問題が全くなければ、アプリの問題は頭の片隅に残るかもしれないが、おそらくそうはならないだろう。Windows Phone 7にはXbox Liveという素晴らしいゲームプラットフォームがある。Facebook、Twitter、Yelp、Shazam、IMDB、そしてAndroidにはまだないNetflixのアプリまで揃っている。Microsoftの最新の統計データを考慮すると、アプリがプラットフォームの成長を阻害しているという主張は全く受け入れられない。むしろ、今のところWindows Phone 7にとってアプリは最大の明るい材料と言えるだろう。
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