iPadと30日間：11日目
iPadを30日間使い続ける旅を始めて以来、興味を持った読者の方々から、外付けキーボードを使う予定があるかどうか、あるいは物理キーボードをいくつか試してみてはどうかといったコメントやメール、ツイートなどのご連絡をいただきました。今日は、そんな物理キーボードを一つ試してみたいと思います。
まず、過去に何度も言ってきたことを繰り返しますが、仮想キーボードでの入力には全く問題はありません。タッチスクリーンの感度と反応性は十分で、適度なタイピング速度を維持できると感じています。しかし、4日目に指摘したように、仮想キーボードを好まない理由は他にもあります。仮想キーボードはディスプレイの半分を占めるため、iPadをキーボードとして最適な位置にするか、ディスプレイとして最適な位置にするか、どちらかを選ばなければなりません。しかも、私はiPadをキーボードとして最適な位置にするか、ディスプレイとして最適な位置にするか、どちらかを選ばなければなりません。
では、どのキーボードを使っているのでしょうか？iPad用のAppleキーボードドックを購入するのがデフォルトの選択肢のように思えるかもしれませんが、iPadとiPad 2には豊富なキーボードオプションがあります。私は、ZAGG製のLogitechキーボードケース（iPad 2用）を選びました。
Appleキーボードではなくこのキーボードを選んだ理由は、いくつかあります。まず、Appleキーボードはモバイルコンピューティングの観点からはあまり実用的ではありません。2つの別々のものを持ち歩かなければならないため、もし避けられるのであれば、この負担はあまり気になりません。
第二に、Apple Keyboard DockはiPadを縦向きに立てて（底面のドックコネクタに接続できるように）保持しますが、私はほとんどの作業でiPad 2を横向きで使うことを好みます。第三に、Apple Keyboard Dockの顧客レビューによると、一部のiPad 2ケースにはうまくフィットしないとのこと。ドッキングするたびにiPadをケースから取り出すのは面倒です。
ロジクールのキーボードケースには、ケースとして使えるという利点があります。つまり、持ち歩く必要があるにもかかわらず、独立したアイテムではなく、iPadを持ち運ぶ際にケースの一部となるのです。もちろん、タブレットの厚みと重量は増えますが、ケースを付けた状態でもノートパソコンよりもずっと薄くて軽いです。
使いたい時は、iPadを横向きでも縦向きでも、キーボードの上のスロットに差し込むだけです。水平または後ろに傾けている限り、iPadはかなり安定しています。ただし、少し手前に傾けると、iPadが前に倒れてしまうことがあります。
キーボードは小さめです。ケースはiPad 2にぴったり収まるので、キーボードの大きさは想像がつくでしょう。まるでネットブックでタイピングしているような感覚です。しかし、4日目に感じた不満は2つとも解消されており、さらに良い点もあります。iPadの仮想キーボードにはないTabキーと矢印キーがあるのは嬉しいですね。
さらに、キーボードの上部にはiPadの特別な機能にアクセスできるキーが並んでいます。iPad本体のホームボタンと同じように機能するホームボタンがあり、現在実行中のマルチタスクアプリのリストを開くこともできます。また、音楽の再生、トラックの切り替え、音量調節、切り取り、コピー、貼り付けなどのキーも搭載されています。
Logitech キーボード ケースのもう一つの優れた機能は、iPad 2 の魔法の磁石と連動することです。Apple iPad Smart Cover と同様に、ケースを閉じると iPad 2 は自動的にロックされ、ケースを開くとすぐに起動します。
Logitech キーボードケースについて、不満が2つあります。充電式なのは素晴らしいのですが、USB経由で充電することになります。つまり、充電するには何らかのPCが必要になり、PCの代替として使うという前提に反してしまいます。iOS 5でiPad本体の充電が切れた後も、PCに縛られ続ける可能性があります。PCを使わずに壁のUSBケーブルで充電できる別のアダプターを見つけることもできるでしょう。
もう一つの不満はキーボードのサイズです。このキーボードはケースとしても使えるので素晴らしいと思います。キーボードが必要な時にすぐに使えるように、ケースとしてそのまま使うつもりです。ただ、デスクワークをするなら、Apple純正のワイヤレスキーボードを購入し、HDMI出力ドングルを使ってiPad 2を23インチモニターに接続した方が、普段のPCに近い感覚で作業できると思います。
ライティングを生業としていない平均的なユーザーには、必ずしも物理キーボードは必要ないというのが私の考えです。今秋リリースされるiOS 5では、分割キーボードモードのおかげで、この考えはさらに強くなるでしょう。iOS 5では、iPadを横向きにするとキーボードが半分に分割され、左下と右下の角に移動するので、タブレットを持ちながら親指で簡単に操作できます。このモードで短編小説を書くのはお勧めしませんが、メールやウェブサーフィン、その他のタイピング作業には最適だと思います。
これはあくまで私の意見です。iPadまたはiPad 2をお持ちの方は、ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。バーチャルキーボードで十分ですか？物理キーボードは本当に必要ですか？特にお気に入りのキーボードモデルはありますか？
前回の「30日間」シリーズを読む: Ubuntu Linuxで30日間
10日目: iPad 2は相変わらず進化し続けている
12日目: iPadでビジネスを管理する
