Dropbox や Box などのクラウド ストレージ プロバイダーに依存しているビジネス ユーザーは、Microsoft が水曜日に発表した一連の統合により、コラボレーション ツールをさらに強化できるようになりました。
水曜日から、Office OnlineユーザーはBox、Dropbox、Citrix ShareFile、Egnyte内で共有されたドキュメント、スプレッドシート、プレゼンテーションをリアルタイムで操作できるようになります。つまり、Microsoftのシステムを利用していないユーザーでも、Office Webアプリを使って同じファイルで同時に共同作業できるようになります。
リアルタイムの共同編集機能は、Microsoft OneDrive と SharePoint を使用しているユーザー向けに既に提供されていました。
マイクロソフト Office for iOS では、Dropbox、OneDrive、SharePoint に加えて、Box に保存されているファイルを直接開くことができるようになりました。
Office Onlineのサポートに加え、iOS版Officeは、MicrosoftがDropboxとの連携により同様の機能を提供していることを受け、Boxから直接ドキュメントを編集できるようになりました。Microsoftによると、Edmodo、Egnyte、ShareFileなどの他のクラウドプロバイダーも近日中に同様の機能に対応する予定です。
つまり、これらのクラウド プロバイダーにファイルを保存しているユーザーは、面倒な手続きを踏まなくても、関連する Office アプリからファイルにアクセスできるようになります。
最後に、MicrosoftはBoxとDropboxがOutlook.comと連携することを発表しました。これにより、これらのサービスのユーザーは、クラウドに保存した添付ファイルを従来のファイルまたは共有リンクとして送信できるようになります。この機能により、動画などの大容量ファイルを共有する必要がある場合、従来の添付ファイルサイズ制限を回避できるようになります。
BoxのCEO、アーロン・レヴィ氏によると、これらの変更により、Microsoftは自社のシステムを他のストレージプロバイダーと連携させるのに多大な労力を要したという。レヴィ氏は全体として、これらの新しい統合は、プラットフォーム間のオープンな統合をより深く、より多く提供していくという、クラウドSaaS市場における大きなトレンドの一環だと考えている。
水曜日の発表は、Microsoftのクラウドストレージパートナープログラムの一環であり、BoxやDropboxといった企業がMicrosoftと提携し、自社の生産性向上ソフトウェアとサービスを統合することを可能にする。リアルタイムコラボレーション市場でGoogleと激しい競争を繰り広げているMicrosoftにとって、この動きは理にかなっていると言える。また、誰もがOneDriveやSharePointにファイルを保存することに興味を持っているわけではない。
マイクロソフト製品へのクラウドストレージ統合がどの程度まで進むかはまだ不明です。同社は現在、Office 2016デスクトップアプリケーション内でSharePointとOneDriveユーザーがリアルタイムの共同編集を行えるように取り組んでおり、Word 2016との統合は既に機能しています。これが他のストレージプロバイダーにも拡張されるかどうかは興味深いところです。
レヴィス氏はマイクロソフトの計画について詳細を明かさなかったが、同社の戦略とクラウド市場の動向全般から判断すると、ユーザーがどんなデバイスを使用していても、どこでもリアルタイムの共同編集が可能になる未来が待ち受けている、と述べた。
「ユーザーのエンドポイントが何であっても、より一貫したエクスペリエンスが得られるようになるのは当然のことです」とレヴィ氏は語った。
