写真には、フードをかぶった若い男性が何かを投げた直後、空を見上げている様子が写っている。すぐ近くでは、シトロエンのコンパクトカーが完全に炎に包まれている。
この写真は、ロンドンで30年ぶりの激しい暴動が3夜続いた後、印刷メディアやFacebook、Twitterなどのオンラインメディアで拡散した数千枚の恐ろしい写真の一つです。暴動は、29歳の男性が警察に射殺されたことに対する抗議デモの後、日曜日の夜に発生しました。
この写真は、ブログプラットフォーム「タンブラー」の「略奪者を捕まえろ」のページに掲載されている。これは、バスに放火し、商店を略奪し、警察と衝突した暴動の凶悪な参加者の一部を警察が特定するのを支援するための草の根の取り組みだ。
「キャッチ・ア・ルーター」は、地面に座り込み血を流している少年の恐ろしい動画も投稿している。一人の男が少年を助け起こし、助けるふりをする間に、もう一人の男が少年のリュックサックを開け、こっそりと中身を盗み出す。少年がよろめきながら立ち去るにつれ、歩道は血で染まっていく。
身元を明かすことを望まなかったこのサイトの制作者は、「自分たちの利益のためだけに気楽に人々の生活を破壊している日和見主義の泥棒や悪党に対抗するために何かしたい」と語った。
「私の目的は魔女狩りや自警団を立ち上げることではなく、単に使いやすくするためにすべての写真を一箇所に集めることです」と彼は語った。
英国警察と政府当局は、今後数日中に、市内全域で発生した暴動に関与したとみられる人物を特定し、訴追すると強調した。ソーシャルネットワーキングサイトやメディアサイトが重要な役割を果たすだろう。
英国警視庁（MPS）は火曜日、略奪行為の疑いのある人々の監視カメラ映像をFlickrに投稿し始めた。これは暴動に関するMPSの捜査「オペレーション・ウィザーン」の一環である。
MPSは火曜日の声明で「我々は夜通し逮捕を続けており、夜間にCCTV画像を調査するチームを編成している」と述べた。
これらの取り組みは、騒乱の中でテクノロジーを活用することについて、より肯定的な見方を示している。大きなニュースが報道されるたびに、Twitterには「#londonriots」というハッシュタグが付けられた投稿が溢れている。
Python で書かれたアプリケーションのホスティングをサポートする会社の共同創設者である Ben Firshman 氏は、#londonriots ハッシュタグの付いたツイートをプロットして Google マップ上に配置するアプリケーションを構築しました。
「ソニーの倉庫はまだ煙を吐き出していて、E3から見える」と、月曜日の夜にツイートされたあるユーザーは書き込んだ。ソニーの英国向け光ディスク流通の主要倉庫が大規模な火災に見舞われたが、火曜日の時点では原因が暴動と関連しているかどうかは不明だった。
一部の暴徒はTwitterを使って暴徒を特定の場所へ集結させていたようだ。しかし、火曜日のTwitterのトレンドトップ10は、より肯定的な内容だった。ハッシュタグ「#riotcleanup」には、最も被害の大きい地域の清掃活動に参加する方法を説明する投稿が並んでいた。清掃活動の一覧表もウェブサイトで公開されている。
Facebookも要因の一つとなっている。火曜日、グラスゴー警察は、16歳の少年をFacebookに「他者に騒乱行為を扇動する」メッセージを投稿したとして拘束したと発表した。
「今回の拘留は、我々が状況を厳重に監視していることを示している」とストラスクライド警察は声明で述べた。
この暴動は、BlackBerry端末メーカーであるResearch in Motionにとって、良い宣伝効果を生んでいない。多くのニュース報道では、10代の若者たちがRIMのBlackBerry Messengerアプリを使って街中で騒動を起こそうとしていると報じられている。
RIMは、BlackBerryデバイスのユーザー数は約700万人と推定しています。BlackBerryは主に企業ユーザー向けですが、英国の若者の間では、SMS（ショートメッセージサービス）の代わりに無料で利用できるBlackBerry Messengerアプリケーションが人気です。
このサービスは暗号化されており非公開であるため、英国当局が捜査でRIMに協力を求めるかどうかという疑問が生じている。
RIMのグローバルセールスおよび地域マーケティング担当マネージングディレクター、パトリック・スペンス氏は電子メールでの声明で、「当社は当局と連携し、できる限りの支援を行っています。ブラックベリーが販売されている世界中のすべての市場と同様に、当社は現地の通信事業者、法執行機関、規制当局と協力しています」と述べています。
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