古いPCをお持ちでメモリのアップグレードをご検討中なら、お早めにお済ませください。大手メモリベンダーがDDR4メモリの生産を段階的に終了し、DDR5 DRAMへの移行を進めているため、DDR4メモリの価格は急騰すると予想されています。
後者の点は懸念材料です。報道によると、SamsungとSK HynixはPC向けDDR4メモリの供給終了について顧客に通知を送ったとのことです。そして、DigitimesがTom's Hardware経由で報じたところによると、最後の抵抗勢力であるMicronも同様の通知を送ったとのことです。
最近のPCプラットフォームのほとんどはDDR5メモリを使用していますが、DDR4はIntelの旧世代PCプラットフォーム（第6世代から第10世代Coreプロセッサ、Comet Lakeまで）や、AM4ソケットを採用したAMD Ryzenチップ（Ryzen 5000世代まで）で主に使用されていました。これは、長寿命を強みとしていた後者のプラットフォームにとっては悪いニュースです。
DDR4メモリの供給減少と関税への懸念により、通常は不安定なメモリ市場はパニックに陥っています。短期の「スポット」市場と長期的な「契約」市場に精通した台湾のアナリスト会社TrendForceは、PC向けDDR4の価格が第2四半期に13～18%上昇すると予測しています。TrendForceは、第3四半期にも価格がさらに上昇する可能性があると予測しています。
Micron社がDDR4の生産を終了するかどうかは確認していませんが、同社がAI向けに高帯域幅メモリ（HBM）を、そしてスマートフォンやタブレット向けにLPDDR5Xを推進していることを考えると、その可能性は低いとは言えません。メモリは利益率の低いビジネスとして有名であり、メモリベンダーは一般的に最も収益性の高い機会を追い求めます。
DDR4メモリが完全に消滅するわけではありません。Samsung、SK Hynix、Micronはメモリ市場の「ビッグ3」とされていますが、小規模な企業がその座を奪う可能性もあります。NanyaとHuabangは依然としてDDR4に注力しているようです。ChangXin Storageは昨年末にDDR4の生産を増強したと報じられましたが、まもなくDDR4の生産を縮小する予定です。中国メーカーであるChangXinは、トランプ政権による関税の対象となり、メモリ製品の価格が台湾の競合他社の手の届かないものになる可能性もあります。
DDR5メモリは、PCプロセッサのコア数増加への対応として誕生しました。コア数の増加に伴い、各コアに割り当てられるメモリ帯域幅は減少しました。残念ながら、DDR5メモリは物理的にも電気的にも 下位互換性がありません。つまり、DDR5メモリスティックを購入して、通常DDR4を使用しているPCで動作させることはできません。（PCメモリの詳細については、こちらの解説をご覧ください。）
TrendForceは日経新聞の報道を引用し、MicronのDDR4チップの生産は2～3ヶ月で終了する予定で、ユーザーにはもう少し余裕があると伝えています。しかし、関税のせいで買い替えをためらっているPCを使い続けるために、古いDDR4メモリを積んでおきたいと考えているなら、メモリへの投資は早めの検討をお勧めします。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
