Appleは、ここ数ヶ月、FacebookやGoogleといった他のテクノロジー企業を悩ませてきたプライバシーポリシーをめぐる議論に巻き込まれるかもしれない。ロサンゼルス・タイムズ紙が最初に報じたように、Appleは月曜日、iOS 4アップデートの一環としてプライバシーポリシーをひっそりと更新し、Appleデバイスの位置情報の収集と共有を可能にした。
Appleは改訂されたプライバシーポリシーの中で、ほとんどの位置情報データは匿名で収集されると述べています。ただし、「iPhoneを探す」などのサービスは機能するために個人情報が必要です。改訂されたプライバシーポリシーによると、Appleは位置情報データを「位置情報に基づく製品やサービスを提供および改善する」ために使用します。
Googleマップなどの一部のプログラムは、コンピュータの位置情報を利用するサービスを提供していますが、Appleのプライバシーに関する変更は、主にiPhone、iPad、iPodなどのiOSデバイスを対象としています。これらのデバイスには、Foursquareのチェックインから写真へのジオタグの付与まで、あらゆる用途でユーザーの位置情報を利用するアプリケーションが多数存在します。Appleのポリシー変更は最近のものですが、iPhoneアプリケーションはiPhone OS 3以降、iPhoneの正確な位置情報にアクセスできるようになりました。
iPhoneの位置情報データの管理
最近リリースされたiOS 4では、Appleは位置情報の新しいコントロールを追加しました。
位置情報データがどのように使用されているかを把握するのに役立つサービスです。iPhone OS 3と同様に、iPhoneアプリケーションが位置情報データを使用する場合は、明示的に許可する必要があります。iOS 4では、最初の許可後、アプリケーションが位置情報にアクセスするたびに、iPhone画面の右上に小さな矢印が表示されます。
Appleは、「設定」>「一般」>「位置情報サービス」の新しいパネルで、位置情報を利用できるアプリを細かく制御できるようにしています。iPhone OS 3と同様に、ここからiPhoneのすべての位置情報サービスをオフにできます。iOS 4では、位置情報を利用できるアプリのリストが表示されるようになりました。カメラやSafariといったApple独自のアプリケーションも含め、位置情報を利用するアプリを永久にブロックすることもできます。
位置情報設定のコントロールパネルでは、過去24時間以内に位置情報にアクセスしたアプリケーションの横に警告アイコンが表示されます。私のテストでは、コントロールパネルでアプリの位置情報へのアクセスをブロックすると、ブロックしたアプリは位置情報へのアクセスを再度要求しなくなります。そのため、位置情報へのアクセスを再度オンにしたい場合は、設定パネルから行う必要があります。
全体的に見て、Appleはユーザーの位置情報データの管理をかなりうまく行っているように見えます。しかし、新しいポリシーにはいくつか批判の声もあります。例えば、Appleは位置情報サービスのグローバルコントロールをオフにした場合でも、ユーザーの位置情報を追跡し続けるかどうかを明言していません。また、Appleがユーザーの位置情報データをどれくらいの期間保存する予定なのか、位置情報データベースを保護するためにどのような安全対策を講じているのかも明確ではありません。これらの点についてAppleに説明を求めており、回答が得られ次第、この記事を更新します。
携帯電話の位置情報データは、公民権擁護者にとって、プライバシーをめぐる新たな主要な戦場になりつつある。NPRの「オン・ザ・メディア」は最近、警察による携帯電話の位置情報データの開示要請が日常的になっていると報じた。
例えば、スプリントは警察から位置情報の提供要請があまりにも多かったため、「法執行機関が携帯電話にGPS情報を送信して位置情報を特定するためのウェブポータル」を構築したと、電子フロンティア財団の上級スタッフ弁護士ケビン・バンクストン氏はOTMに語った。バンクストン氏によると、スプリントの携帯電話位置情報サイトは、1年間で法執行機関によって800万回利用されたという。
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