数年以内に何千機ものドローンが米国の領空を飛行するというだけでも十分悪いのに、今度はテロリストがドローンを武器に転用できる可能性があるという研究結果が出ている。
テキサス大学オースティン校の研究者たちは、無人航空機（UAV）のGPS受信機を偽装することで、適切なツールとノウハウを持つ人なら誰でもドローンの制御を奪い、自分の命令を実行できることを発見した。この発見はFox Newsが初めて報じた。
GPS妨害装置は、追跡システムやナビゲーションシステムを妨害するために最も一般的に使用されます。これは、昨年12月にイランが米国の偵察ドローンを撃墜した際にも使用された可能性があります。一方、スプーファーははるかに高度で、本物に見える歪んだ情報を使ってドローンのナビゲーションを制御することができます。
トッド・ハンフリーズ教授と無線航法研究所のチームは、衛星からの信号よりも強力な信号を持つ1000ドルのスプーファーを用いて、小型監視ドローンをハッキングし、その航路と行動を変更することに成功しました。彼らの研究は、スプーフィング攻撃の検出方法も示唆しています。
「5年か10年後には、領空内に3万機のドローンが存在することになるだろう」とハンフリーズ氏はFOX通信に語った。「これらのドローンはどれも、我々を攻撃するミサイルとして使われる可能性がある」
実際、2月に成立した2012年連邦航空局近代化改革法に基づき、FAAは民間、商業、政府機関など幅広い組織による無人航空機（UAV）の使用を許可する必要があります。これらの組織は、逃亡者の追跡、国境警備、資産の偵察、物品の輸送、交通管理、農作物の監視、土地管理など、様々な業務を行うことができます。
プライバシーに関する懸念
プライバシー擁護派は警鐘を鳴らし、ハイテクな画像撮影・盗聴機能を備えたドローンが民間人に対して前例のない監視を行えるようになると主張している。
4月にFAAに送付された書簡の中で、エドワード・マーキー下院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）とジョー・バートン下院議員（テキサス州選出、共和党）は、多くのドローンがビデオカメラ、赤外線サーマルイメージング装置、レーダー、無線ネットワークスニファーを搭載できることを指摘している。「ドローンの監視能力は、搭載センサーからの情報を顔認識、行動分析、ナンバープレート認識と組み合わせて使用することで強化される」と両氏は述べている。
これらすべてだけでも人を震え上がらせるのに十分だが、飛び交う何千機ものドローンが悪意ある者によってハッキングされる可能性があるという考えは実に恐ろしい。
ハンフリーズ氏は、政府は今すぐにこの脅威に対して何らかの対策を講じる必要があると述べている。脆弱性が放置されれば、ドローンは別の経路で飛行機や建物に衝突する可能性がある。
確かなことは、アメリカの航空路線はますます混雑するということです。米国内で現在および計画中の国防総省の無人航空機システム（UAS）活動のおおよその位置を示すこの地図をご覧ください。
こうしたドローンにはプライバシーや安全上の懸念に加え、3万機ものドローンが飛び交うことで生じる騒音公害についても懸念を抱かざるを得ません。マイアミ・デイド警察署の職員はナショナル・ジャーナル紙にこう語りました。「私たちのドローンは空飛ぶゴミ箱のように見え、音は除草機のようです。非常にうるさいです。誰にも忍び寄ることはできません。」
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