「スプリント・ジョンは何してるんだ？」チームメイトの一人がチャットでそう言うのが聞こえた。世界的に有名な海賊、スプリント・ジョンが何をしていたか教えてやろう。船の舳先に立って、アコーディオンを弾きながら、戦場へと突き進んでいた。他の奴らが帆を広げ大砲を操作している間、俺はアコーディオンを弾いていた。頭上を砲弾が飛び交う中、俺はアコーディオンを弾いていた。仲間の海賊たちが船の穴を塞いでいる間も、俺はアコーディオンを弾いていた。
ところで、私は何を演奏していたのだろう？波間に響き渡る曲は何だったのだろう？もちろん、「ワルキューレの騎行」の息も詰まるようなバージョンだ。
Sea of Thievesは素晴らしいです。
飲んでくれよ、仲間たち
素晴らしいという以上のものです。Sea of Thievesは、 E3 2016でプレイしたゲームの中で最高のゲームの一つです。
全くの驚きでした。実際にプレイする前は、このゲームで一番興奮したのは「Rare社製」という点でしたが、2016年現在では、それだけでは大した意味はありません。Rare社は素晴らしい実績を誇りますが、ここ10年ほどは『バンジョーとカズーイの大冒険 ナッツ＆ボルト』と数本のKinectゲームを除けば、目立った実績はありません。MicrosoftのE3プレスカンファレンスで公開された2本のトレーラーを見ても、期待は高まりませんでした。そのため、 Sea of Thievesをプレイする時も、全く期待していませんでした。
それから私は20分間、眼帯を外すほど笑い続けました。
少なくとも現バージョンでは、『Sea of Thieves』はプレイヤーを5人のクルーに分け、船を1隻与え、出航を命じる。それだけだ。目標も目的もミッションもない。あるのは、あなたと4人の見知らぬ人々、ビールのジョッキ、そして海だけ。
相変わらず夢中になります。Sea of Thievesの大きな特徴の一つは、プレイヤーが実際に船の操縦を担当することです。帆から舵輪、錨まで、すべてが乗組員の直接操作下にあります。（今回の乗組員は5人でしたが、Rare社によると、製品版では同じ船に何人の乗組員を乗せられるかという点に「制限はない」とのことです。）
典型的なセッションはこんな感じです。4人の乗組員が舵輪を握り、錨を上げます。5人目が操舵を担当します。錨が上がったら、1人が帆を下ろし、もう1人が見張り台に登って敵艦を探します。残りの2人はアコーディオンを演奏したり、グロッグ（酒）を飲んで酔っ払ったりします。
敵艦を発見した見張りは、「難しい…待て、右舷って左か右か？ ああ、もういい。右だ！」と叫び、見張り台から飛び降りて甲板に無傷で着地した。一人の乗組員が意味もなく空に向かって大砲を撃ち始めた。別の乗組員が船外に落ちて、「おい、待て！待ってくれ！」と叫んだ。操舵手も酒を飲んでいたため、船は島に衝突した。
そして、SprintyJohn は船首に登ってアコーディオンを演奏します。
セッションは大体こんな感じで進みました。ついに敵艦が追いつき、私たちは必死に敵艦の側面を攻撃しながら、自艦の穴を塞ごうと必死でした。これもデモの重要なポイントです。穴が空くと水が入り込みます。水に濡れると沈んでしまいます。当然ですが、穴に板を打ち付ければ水の流れは止まります。
高度な機能もいくつか体験させてもらいましたが、乗組員が全員海賊行為が下手だったからこそ、うまくこなせたかもしれません。錨を下ろすと電子ブレーキで船を漂流させることができ、船は急旋回して敵を撃つ態勢につくことができます。問題は、その後再び錨を上げなければならないことですが、乗組員が有能であれば、これはずっと簡単にできるはずです。
代わりに私たちはグロッグ酒を飲み続けました。
デイヴィ・ジョーンズのロッカーへ
最高に面白い。ただただ面白い。でも、 Sea of Thievesに関して一番心配なのは、今の私の好きなところが「ゲーム化」していくことで失われてしまうのではないかということです。現状では、リスクが低すぎて、戦闘中にアコーディオンを演奏したり、海でグロッグを飲みながら船が沈むのを眺めたりといった、おどけた行動ばかりが目立ってしまうんです。
しかし、その勢いは長くは続かないかもしれない。人々の関心を引き続けるには、ゲームにもっと何かが必要で、それが心配だ。レア社と会って、ミッションや宇宙船のカスタマイズ、クラーケンのような恐ろしいボス戦について話を聞いたが、どれもかなり深刻な話のようだ。
つまり、レア社はバランスを取るのに苦労することになる。Sea of Thievesを単なる素晴らしいデモではなく、素晴らしいゲームにする方法を見つけ出す必要がある。同時に、今まさに彼らが持っている「何が起こるかわからない」という不条理さを失ってほしくない。
今週はSea of Thievesに関する素晴らしい話をたくさん見聞きしました。5人のクルーが島に立ってアコーディオンを演奏していたり、茂みに隠れて敵船をおびき寄せ、泳いで乗り込もうとした瞬間があったり。敵船に乗り込んで錨を下ろし、水死させた男もいました。彼らは彼を船から降ろそうとしましたが、現在のビルドには個人用武器がないため、彼の悪行に対抗する術がありませんでした。
Sea of Thievesは混沌と喜びのゲームです。DayZやRustなどでよく聞くような不条理な瞬間が、雰囲気にマッチした舞台設定の中に詰め込まれているのです。E3 で発表されるゲームに興奮することは滅多にありませんし、Sea of Thievesも発売まではまだ長い道のりがありますが、諸条件はさておき、このゲームにクルーとして参加する準備は万端です。
