マイクロソフトのSurface Proタブレット128GB版が土曜日の発売開始から数時間で在庫が底をついたとき、多くの買い物客が落胆した。しかし、マイクロソフトがオンラインストア、ベスト・バイ、そしてステープルズで1000ドルの製品を少なめに在庫することで、人為的に売り切れを演出したのではないかと疑う人も多かった。
ちなみに、このタブレットの 900 ドル、64GB バージョンも豊富にあります。
マイクロソフトの公式声明では、品薄の原因は需要の過小評価によるものだとしているが、Reddit では 128GB のユニットが全く販売されていないか、ごくわずかしか販売されていない店舗を見つけたという声が多数寄せられている。
そしておそらく、小規模な消費者向け電子機器ブログ「プロダクトレビュー」のクリス・クック氏が最も簡潔にこう述べている。 「マイクロソフトは供給不足問題に取り組んでいると信じさせようとしているが、我々はむしろこれは彼らの計画の一部だったと言うべきだ」とクック氏は書いている。
なぜ躊躇するのですか?
人為的な売り切れ説を軽視する声もある。「人は売れると思うものに基づいて製品を作るものだ」と、ニューヨーク市のNPDグループの家電アナリスト、スティーブン・ベイカー氏はインタビューで述べた。
「マイクロソフトが売り切れると言ってくれるように、わざとSurface Proを仕入れない小売業者はまずいないと思う」と彼は付け加えた。「そんなことは絶対にあり得ない」
小売業者が 128GB の Surface Pro をあまり入手できなかったのは、Microsoft の製品があまりなかったか、または Microsoft 初のブランドタブレットである Surface RT の販売数が振るわなかったためで、小売業者は Pro をほとんど注文しなかった、とベイカー氏は述べた。
画像: ロバート・カーディン商品が売り切れると、供給操作の疑いがかけられるのはよくあることだとベイカー氏は言う。「そういう噂はいつでもあるものです」とベイカー氏は言う。「企業が利益を上げたいなら、それは論理に反します」
「目的は商品を売ることです」と彼は付け加えた。「持っていないものを売ったふりをすることではないのです。」
企業や小売業者は、売れそうな製品を見込んで在庫を管理しているとベイカー氏は付け加えた。「誰もが（Surface Proが）大ヒットするとは思っていませんでした」と彼は言った。「高価ですし、前製品もあまり売れなかったので、大量生産する人はいなかったでしょう。」
「小売店が1店舗あたり2、3個しか在庫していなかったから売り切れたのでしょうか？」と彼は尋ねた。「そうかもしれません。しかし、以前の製品の販売数量を見ても、これが大ヒット商品になるという兆候は見当たりません。」
Proはより強力なSurface
それでも、物議を醸した完売という主張を除けば、Surface ProはSurface RTよりも市場で強い支持を得ている兆候が見られます。例えば、Forrester Researchが発表した調査によると、多くのITワーカーにとって最も魅力的な製品はMicrosoftタブレットであることが分かりました。
もちろん、MicrosoftはSurface Proの販売台数を発表することで、完売論争に終止符を打つことができるだろう。もし100万台を販売できれば、陰謀論者は皆いなくなるだろう。6000台であれば、供給操作に関する懐疑論者の主張が正しいかもしれない。
しかし、Microsoft は Surface RT の販売台数の公式数字すら発表していないため、そうなる可能性は低いでしょう。
