タブレット端末は、少なくともほとんどの場合、手に持って使うことを想定されています。しかし、一体どこまで持ち運べるタブレット端末は、携帯機器として使えなくなるほど扱いにくくなるのでしょうか？ タブレットの基準からすると巨大な13.3インチディスプレイを搭載した東芝の新しいExcite 13は、まもなくその疑問に答えてくれるかもしれません。
PCWorldの同僚ダニエル・イオネスクが本日書いた記事を簡単にまとめると、Excite 13はクアッドコアのモンスターで、重さは2.2ポンド（約1.1kg）です。ちなみに、新型iPadは1.44ポンド（約6.3kg）、Kindle Fireは14.6オンス（約1.9kg）です。
東芝は賢明にも、650 ～ 750 ドルの Excite 13 にスタンドを同梱しています。これは、2 時間の映画のストリーミングなど、Excite 13 を長期間使用することを計画している人にとっては必須のツールです。
PCWorldのメリッサ・J・ペレンソン記者はExcite 13を手に取る機会に恵まれ、確かに普段使っているものよりは大きいものの、初期のプロトタイプは短時間であれば驚くほど持ちやすく、各パーツのバランスも取れているようだと述べています。ペレンソン記者によると、Excite 13を長時間持ち続けたり、片手で本を読んだりすることはないだろうが、その巨大なサイズから想像するよりも扱いやすいとのことです。
大きすぎますか?
Excite 13の最大の特徴である大画面は、同時に最大の欠点にもなり得ます。タブレットを長時間使用すると、腕、肩、首に負担がかかります。病院、レストラン、工場など、様々な職場環境でデスクトップパソコンやノートパソコンがスレート型タブレットに置き換わるにつれ、この健康問題はより深刻化していく可能性があります。
ハーバード大学とマイクロソフトによる 2011 年の医学研究によると、タブレットの使用は従来の PC よりも頭と首の姿勢に大きな影響を与えることが示されています。
タブレットは20分くらいなら楽に持てるかもしれませんが、数時間はそう簡単ではありません。タッチスクリーンも人間工学的な問題を引き起こします。特に、ユーザーが片腕を一日中上げてディスプレイをタップし続ける場合はなおさらです。
痛みなくして得るものなし
公平を期すなら、Excite 13、あるいは他のタブレットを人間工学上の脅威だと断じるのは時期尚早だ。しかし、大型タブレットにスタンドが必須のコンポーネントとなり、日常的なタブレット使用に伴う健康リスクを軽減するために不可欠な周辺機器となると、タブレットコンピューティングのどこにでも持ち運べる利便性は、患者を訪問する際にタブレットを抱える医療従事者のような専門職ユーザーにとって魅力を失ってしまうかもしれない。
それとも、次の 15 インチおよび 17 インチ タブレットに備えて、私たち全員が筋トレを始めるべきでしょうか?
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