次なる大ブーム？それはメモリスタ。電源を切っても電気状態を「記憶」できる微小な部品です。フラッシュストレージよりもはるかに安価で高速になると期待されています。1971年から理論的な概念として提唱されてきたメモリスタは、現在では研究室で試作され、コンピューティングに関するあらゆる知識に革命を起こし始めています。10年以内にフラッシュメモリ、RAM、さらにはハードディスクさえも時代遅れにしてしまうかもしれません。
メモリスタは、コンピューティングの世界に衝撃を与えている驚異的な技術革新の一つに過ぎません。現在開発中の他のイノベーションは、より現実的なものですが、画期的な意義を持つものでもあります。ペーパーレスオフィスをついに実現する技術から、ワイヤレス給電を実現する技術まで、これらの進歩は、2020年代初頭には、あなたのパソコンを全く異なる存在へと変えるでしょう。
以下のセクションでは、今後登場する15のテクノロジーの基本を概説し、それらがどのような未来をもたらすかを予測します。私たちの首を絞めているものもあれば、まだ手の届かない進歩もあります。そして、どれも考慮に入れなければならないものです。
- メモリスタ：画期的な新回路
- IntelとAMDの32コアCPU
- NehalemとSwiftチップがスタンドアロングラフィックボードの終焉を告げる
- USB 3.0は外部デバイスのパフォーマンスを向上します
- ワイヤレス電力伝送
- 64ビットコンピューティングにより、より多くのRAMを利用できるようになります
- Windows 7：それは避けられない
- GoogleのデスクトップOS
- ジェスチャーベースのリモコン
- テレビ業界に劇的な簡素化が到来
- DRMのためのカーテン
- あらゆるワイヤレスネットワークであらゆる電話を使用
- あなたの指はもっと歩く
- 携帯電話は新しい紙だ
- どこにいる？友達ではなくスマホで聞いてみよう
- 25年間の予測
PCハードウェアの未来
メモリスタ：画期的な新回路
電子工学の黎明期から、回路部品は抵抗器、インダクタ、コンデンサの3種類しかありませんでした。しかし1971年、カリフォルニア大学バークレー校の研究者レオン・チュアは、電流の流れを測定できる4種類目の部品、メモリスタの可能性を理論化しました。それからわずか37年後、ヒューレット・パッカードがメモリスタを開発しました。
メモリスタとは一体何でしょうか？その名の通り、メモリスタは通過した電流量を「記憶」することができます。また、通過する電流量を変化させることで、メモリスタはユニークな特性を持つ単一素子の回路部品にもなります。特に注目すべきは、電流を遮断しても電子状態を保存できることで、今日のフラッシュメモリの代替として有力な候補となっています。
メモリスタは理論上、フラッシュメモリよりも安価ではるかに高速であり、はるかに高いメモリ密度を実現します。また、現在使用されているRAMチップに取って代わる可能性もあり、コンピュータの電源を切った後でも、電源を入れた際に動作を正確に記憶し、瞬時に作業を再開できるようになります。こうしたコスト削減と部品の統合により、ポケットに収まり、現在のPCよりも何倍も高速に動作する、手頃な価格のソリッドステートコンピュータが実現する可能性があります。
メモリスタは、今日のデジタルプロセッサが認識する単純な「オン」と「オフ」の状態ではなく、幅広い電気状態を記憶する能力を持つため、将来的には全く新しいタイプのコンピュータを生み出す可能性があります。アナログモードで幅広いデータ状態を扱うことで、メモリスタベースのコンピュータは、単に1と0をやり取りするだけでなく、はるかに複雑なタスクを実行できるようになります。
いつ実現するのでしょうか？研究者たちは、メモリスタを回路にすぐに実装することを妨げる実質的な障壁はないと述べています。しかし、製品を商業化へと導くのはビジネスサイドの責任です。フラッシュメモリの代替として（より低コストで低消費電力で）開発されたメモリスタが最初に登場する可能性が高いでしょう。HPは2012年までに提供することを目標としています。その後、メモリスタは2014年から2016年の間にDRAMとハードディスクの両方を置き換えると予想されます。メモリスタベースのアナログコンピュータに関しては、その段階に達するまでには20年以上かかる可能性があります。
IntelとAMDの32コアCPU
CPUにコアが1つしか搭載されていないなら、それはもはや恐竜の時代です。実際、クアッドコアコンピューティングは今や当たり前の時代です。今では4コア搭載のノートパソコンさえあります。しかし、コア争いはまだ始まったばかりです。CPU市場の覇権は、近い将来、クロック速度の速さではなく、コア数で決まるようになるでしょう。
それは一体何でしょうか？ギガヘルツ競争がほぼ終結した今、AMDとIntelは両社とも、処理能力の向上とマルチタスク処理の効率化を図るため、ダイに搭載するコア数の増加に取り組んでいます。これらのコアやその他のコンポーネントを限られたスペースに収めるには、チップのさらなる小型化が鍵となります。Intelは2009年に32ナノメートル（現在の45ナノメートルチップより微細化）のプロセッサを投入する予定です。
いつ登場するのでしょうか？ Intelはロードマップを忠実に守ってきました。Itanium設計をベースにした6コアCPUは間もなく登場するはずですが、その後IntelはNehalemと呼ばれる全く新しいアーキテクチャに注力し、Core i7として販売される予定です。Core i7は最大8コアを搭載し、8コアシステムは2009年または2010年に発売される予定です。（また、AMDはMontrealと呼ばれる8コアのプロジェクトを2009年に発表する予定と報じられています。）
その後、タイムラインは曖昧になる。Intelは2010年に予定されていた32コアのKeiferプロジェクトを中止したと報じられているが、これはおそらくその複雑さが原因だろう（ただし、同社はこれを認めていない）。これほど多くのコアを扱うには、メモリの扱い方に新たな方法が必要となる。どうやら、1つの中央RAMプールから32個の頭脳を引き出すことはできないようだ。しかし、問題が解決されれば、コア数は急増すると予想されている。2011年か2012年までに16コアになる可能性は高く（トランジスタのサイズが再び22nmに縮小すると予測されている）、2013年か2014年までに32コアになる可能性も十分にある。Intelによれば、将来的には「数百」コアになる可能性もあるという。
NehalemとSwiftチップがスタンドアロングラフィックボードの終焉を告げる
AMDがグラフィックカードメーカーのATIを買収した際、業界関係者の多くは、合併後の会社はCPUとGPUの融合に取り組むだろうと予想していました。しかし、その取り組みは想像以上に進んでいます。
一体何でしょうか？ GPUは注目を集めていますが、ノートパソコンユーザーの75%が古き良き統合型グラフィックスを使い続けているため、ディスクリートグラフィックボードはPCユーザーの間で比較的珍しい存在です。その理由としては、ディスクリートグラフィックカードの追加コスト、インストールの手間、そしてバッテリーの消耗などが挙げられます。グラフィック機能をCPUに直接搭載することで、これら3つの問題はすべて解消されます。
チップメーカーは、このようなオンダイGPUの性能が、今日の統合型グラフィックスとスタンドアロン型グラフィックスボードの中間になると予想しています。しかし、専門家は、最終的にはその性能が追いつき、ディスクリート型グラフィックスを時代遅れにする可能性があると考えています。1つの可能性として、例えば16コアCPUのうち4コアをグラフィックス処理に充てるというものがあります。これにより、驚異的なゲーム体験が実現する可能性があります。
いつ登場するのでしょうか？ Intelが間もなく発売するNehalemチップは、チップパッケージ内にグラフィック処理機能を内蔵していますが、CPUダイ自体には搭載されていません。AMDのFusionシリーズ初の製品であるSwift（別名Shrikeプラットフォーム）も、同様の設計アプローチを採用していると報じられており、こちらも2009年に発売予定です。
GPUをCPUと同じダイに直接搭載することは、発熱をはじめとする様々な課題を伴いますが、だからといってこれらの問題が解決されないわけではありません。IntelはNehalemの後継として、2009年後半に発売予定のAuburndaleとHavendaleの2つのチップをリリースする予定です。これらのチップは、GPUとCPUを1つのダイに搭載した初のチップとなる可能性がありますが、Intelはまだ具体的な発表をしていません。
USB 3.0は外部デバイスのパフォーマンスを向上します
USBコネクタはコンピューティングの歴史における最大の成功例の一つであり、これまでに20億台以上のUSB接続デバイスが販売されています。しかし、テラバイト級のハードディスクが普及した現代において、かつては画期的だったUSB 2.0デバイスが実現可能な480Mbpsのスループットは、もはや通用しなくなっています。
USB 3.0（別名「SuperSpeed USB」）は、パフォーマンスを10倍向上させ、コネクタの理論上の最大スループットを毎秒4.8ギガビットまで押し上げます。これは、CD-Rディスク1枚分のデータを毎秒処理できる計算になります。USB 3.0デバイスは若干異なるコネクタを使用しますが、USB 3.0ポートは現行のUSBプラグと下位互換性があり、その逆も同様です。USB 3.0ではUSBデバイスの電力効率も大幅に向上し、利用可能な電流も（0.1アンペアからほぼ1アンペアに増加）増加します。つまり、iPodの充電時間が短縮されるだけでなく、机の上を飾っているおもちゃのロケットランチャーや飲料クーラーといった、もっと変わったUSB接続機器の充電も高速化されるでしょう。
いつ登場するのでしょうか？ USB 3.0の仕様はほぼ完成しており、コンシューマー向け機器は2010年に登場予定となっています。一方、DisplayPort、eSATA、HDMIといった競合する高速インターフェースは、主にハイビジョンビデオの普及に伴い、まもなくPCで普及するでしょう。FireWireでさえ、間もなく最大3.2Gbpsの速度向上が見込まれています。ポートの増加は新しいPCの背面を混乱させるかもしれませんが、少なくとも周辺機器を接続するための高性能なオプションが豊富に用意されることになります。
ワイヤレス電力伝送
ニコラ・テスラが巨大なテスラコイルが散りばめられた世界を想像した時代から、ワイヤレス電力伝送は夢の技術でした。しかし、電動歯ブラシの充電技術の進歩を除けば、ワイヤレス電力伝送はこれまで消費者向け機器への本格的な普及には至っていません。
それは一体何なのか？今年の夏、インテルの研究者たちはMITの研究に基づき、数フィート先まで電気を飛ばす方法を実証した。配線は不要で、周囲の人々に危険を及ぼすことはない（まあ、今のところは危険は皆無だが）。インテルはこの技術を「ワイヤレス共鳴エネルギーリンク」と呼んでおり、特定の10MHzの信号をコイル状の電線に送ることで動作する。すると、近くにある同様のコイルがその周波数に共鳴し、そのコイルにも電子が流れる。設計は原始的だが、60ワットの電球を70%の効率で点灯させることができる。
いつ実現するのでしょうか？多くの障害が残っていますが、まず第一に、インテルのプロジェクトは交流電流を使用していることです。ガジェットを充電するには直流電流版が必要であり、装置のサイズも大幅に小型化する必要があります。このようなシステムを商用化するためには、多くの規制上のハードルをクリアする必要があり、安全性についても徹底的な検証が必要となるでしょう。
これらがすべて順調に進めば、こうした受信回路は今後6～8年ほどでノートパソコンの背面に統合されるようになるでしょう。そうなれば、地元の空港やスターバックスでさえ、壁に直接電力送信機を埋め込むのが簡単になり、ノートパソコンのバッグを開けることなく急速充電が可能になります。
PCソフトウェアの未来
64ビットコンピューティングにより、より多くのRAMを利用できるようになります
1986年、Intelは初の32ビットCPUを発表しました。その後、1993年に初めて完全な32ビットWindows OSであるWindows NT 3.1が登場し、16ビット時代は正式に終焉を迎えました。現在では、デスクトップやノートパソコンでは64ビットプロセッサが標準となっていますが、Microsoftは依然としてWindowsの完全64ビット化にコミットしていません。しかし、Microsoftも永遠に32ビットの世界に留まることはできません。
それは何でしょう? 64 ビット版の Windows は Windows XP の頃から存在しており、64 ビット CPU はさらに以前から存在しています。実際、今日販売されているほぼすべてのコンピュータには、64 ビット プロセッサが搭載されています。マイクロソフトは、消費者 (およびサードパーティのハードウェアおよびソフトウェア開発者) にアップグレードを促したいのであれば、Windows NT をリリースした際に 16 ビットを放棄したように、いつかは 32 ビットを完全に放棄しなければなりません。しかし、Windows 7 ではそうなる可能性は低いでしょう。次期 OS はすでに 32 ビット版と 64 ビット版でデモが行われています。しかし、32 ビットのアドレス指定構造の制限により、最終的には誰もが 32 ビットに移行することを余儀なくされるでしょう。これは既に 32 ビットの Vista ユーザーにとって問題となっており、追加メモリにアクセスするためのビット数が足りないため、OS が約 3GB を超える RAM にアクセスできないことが分かっています。
いつ到来するのでしょうか？ Windows 7では64ビットへの移行が加速すると予想されます。MicrosoftはWindows 8で64ビットのみに移行する可能性が高いでしょう。早くても2013年でしょう。一方、Mac OS X Leopardは既に64ビット化されており、一部のハードウェアメーカーは現在、顧客を64ビット版Windowsに移行させようとしています（Samsungは2009年初頭にPC全ラインアップを64ビット化すると発表しています）。では、次の大きな飛躍となる128ビットコンピューティングはどうでしょうか？一つずつ大きな変化に取り組み、2025年頃の移行に備えましょう。
Windows 7：それは避けられない
Vistaを好きであろうと嫌いであろうと、現在のWindowsはまもなく天空の巨大なデジタル墓地へと送られるでしょう。Vistaが冷淡な反応を受けた後、MicrosoftはVistaの後継機、現在Windows 7として知られているWindowsの開発を急いでいます。
それは一体何でしょうか？現時点では、Windows 7はMicrosoftがVistaとしてリリースしたかったものの、時間とリソースが不足して完成に至らなかったOSのようです。OSのセキュリティシステムとルックアンドフィールの継続的な改良に加え、Windows 7では長らく噂されていたデータベースのようなWinFSファイルシステムがついに実現されるかもしれません。Vistaからのパフォーマンスと互換性の向上も期待されています。
しかし、Windows 7の主眼は、オンライン統合の強化とクラウドコンピューティング機能の拡充にあると思われます。マイクロソフトは、成長を続けるWindows Liveサービスをこれまで以上に強力にOSに統合していくでしょう。ビル・ゲイツは、マイクロソフト会長を退任する前に、いわゆる「パーベイシブ・デスクトップ」がWindows 7の焦点になると示唆していました。これは、ユーザーがすべてのデータ、デスクトップ設定、ブックマークなどを、あるコンピューターから別のコンピューターに持ち出すことができるようにするためのものです。おそらく、すべてのコンピューターがWindows 7を実行している限り、ということになります。
いつリリースされるのでしょうか？マイクロソフトはWindows 7のリリース目標を2010年1月に設定しており、正式なリリース日はまだ延期されていません。しかし、噂によると最初の公式ベータ版は年末までにリリースされるとのこと。
GoogleのデスクトップOS
ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、Googleは今や豊富な資金力でコンピューティングのほぼあらゆる側面を掌握しています。ウェブブラウザから携帯電話まで、近い将来、Googleの宇宙で一日中過ごしても、そこから出ることなく過ごせるようになるかもしれません。Googleは次に、独自のPCオペレーティングシステムの開発に着手するのでしょうか？
それは一体何でしょう？全てが詰まっているように見えます。Google CheckoutはPayPalの代替手段を提供します。ストリートビューは、アメリカのあらゆる通りにあるすべての家の写真を撮影するべく着々と進んでいます。そして、楽しみは始まったばかりです。Googleの初期ベータ版Chromeブラウザは、リリースから24時間で1%の市場シェアを獲得しました。Googleの携帯電話用OSであるAndroidは、この記事を書いている今まさに携帯電話に登場し、洗練されたユーザーの間でiPhoneに対抗する最初の有力なライバルになりつつあります。
それはいつ来るのでしょうか？ Googleは既にすべてを網羅しているように見えますが、多くの観測者は、論理的に見て、次にGoogleがソフトウェア市場の非常に大きな部分であるオペレーティングシステムに攻勢をかけるだろうと考えています。
Chromeブラウザは、Googleがこの分野に初めて足を踏み入れたものです。ユーザーはブラウザを介してGoogleのほとんどの製品とやり取りするため、基盤となるオペレーティングシステムはある程度無関係になりますが、Chromeの動作にはOSが必要です。
しかし、マイクロソフトの存在意義を失わせるには、Googleはデバイスドライバの迷路を突破しなければならないだろう。そして、たとえそうできたとしても、特殊なアプリケーションニーズを持つ人々、特に多くのビジネスユーザーにとって、良いソリューションにはならないだろう。しかし、シンプルなGoogle OS（おそらくは基本的にカスタマイズされたLinuxディストリビューションのようなもの）と安価なハードウェアを組み合わせれば、これまでオープンソースOSに手を出してきた小規模な企業がなかなか成し遂げられなかったような方法で、PCのあり方を大きく変える可能性がある。
2011 年に再度確認し、Google と提携していない gOS、thinkgos を検討してください。
エンターテインメントの未来
ジェスチャーベースのリモコン
私たちはマウスが大好きです。本当に。しかし、ソファに座ってノートパソコンでDVDを見ているときや、部屋の向こう側にあるMP3再生可能なパソコンで作業しているときなど、ホッケーのパックをドラッグしてクリックするのは不便です。音声認識や脳波スキャナーなど、マウスに代わる技術はこれまで何度も開発されてきましたが、どれも失敗に終わりました。しかし、代替技術が登場しつつあります。
それは一体何でしょうか？音声認識の複雑さに比べると、ジェスチャー認識は比較的シンプルなアイデアで、ようやく一般消費者向け電子機器に導入され始めたところです。そのアイデアは、カメラ（ノートパソコンのウェブカメラなど）を使ってユーザーを観察し、ユーザーの手信号に反応するというものです。例えば、映画や音楽を再生しているときに手のひらを平らに伸ばすと「停止」の合図になります。また、拳を空中で振り回すことで、ポインティングシステムとしても機能します。つまり、拳を右に動かすとポインターが右に動く、といった具合です。
いつ登場するのでしょうか？ジェスチャー認識システムは、すでに市場に浸透しつつあります。この市場のパイオニアである東芝は、この技術の初期バージョンを搭載した製品を少なくとも1つリリースしています。それは、ジェスチャーを認識してマルチメディア再生を操作できるノートパソコン「Qosmio G55」です。同社はまた、テレビに搭載されたこの技術の実験も行っており、テレビ上部に設置された小型カメラで手信号を検知します。しかし、私のテスト結果から判断すると、これらのシステムの精度にはまだ多くの改良の余地があるようです。
ジェスチャー認識はノートパソコンでDVDを一時停止する便利な方法ですが、広く普及するほど高度な技術になるにはまだまだ時間がかかるでしょう。それでも、開発が成功すれば、「リモコンが見つからない」という人たちの大きな関心を集めるでしょう。ジェスチャー認識技術は今後数年間で大きく進歩し、2012年までには主流市場に浸透すると予想されます。
テレビ業界に劇的な簡素化が到来
ほとんどのオーディオビジュアルセンターの背面は、メデューサでさえ避けたくなるような、蛇が絡み合ったような見た目です。同様に、コーヒーテーブルに置かれたリモコンのボウルも、誰の目にも留まりません。Tru2wayプラットフォームは、こうした状況を劇的に簡素化してくれるかもしれません。
一体何でしょう？ケーブルカードは、家庭のAV設備を効率化するはずだった技術ですが、大きな注目を集め、大々的に宣伝されたにもかかわらず、結局は実現しませんでした。ケーブルカードは期待に応えられず、実現できた成果も、あまりうまくいきませんでした。そこで登場するのがTru2wayです。
Tru2wayは、ケーブルカードの失敗を補うために設計された一連のサービスと標準規格です。ケーブルカード対応テレビでは対応できなかった番組ガイドやペイパービューなどの双方向通信機能のサポートを含む、以前の標準規格の機能をアップグレードし、互換性と安定性を向上させ、デュアルチューナーアプリケーションをすぐに利用できるようにしています。そのため、Tru2way対応テレビをお持ちであれば、ケーブルを接続するだけで、インタラクティブなケーブルサービス（ローカル検索機能、ニュースフィード、オンラインショッピング、ゲームなど）をすべてすぐに利用できます。追加のボックスやリモコン、さらにはケーブル会社の技術者の訪問も必要ありません。
いつ登場するのでしょうか？ Tru2wayテレビは今年を通してデモを行っており、シカゴとデンバーが最初の実機導入市場となります。Tru2wayは実際に成功するのでしょうか？ 大手ケーブル会社のほとんどが導入を表明しており、LG、パナソニック、サムスン、ソニーなど多くのテレビメーカーも導入を表明しています。パナソニックは10月下旬に2機種のTru2wayテレビの出荷を開始しており、サムスンも2009年初頭から中頃にこの技術を搭載したテレビを発売する可能性があります。
DRMのためのカーテン
ハリウッドは海賊行為を恐れ、長年技術的な手段に頼って作品のコピーがピアツーピアネットワーク上で流通するのを防いできました。しかし、それはうまくいきませんでした。ほぼあらゆるメディアのDRMを回避するツールは容易に入手可能であり、長編映画は劇場公開前にBitTorrentでダウンロードされることも珍しくありません。法を遵守する市民にとって残念なことに、DRMは海賊行為の抑止力というよりは、合法的に入手したコンテンツを複数のデバイスで楽しむことを妨げる厄介なものなのです。
DRMとは何か？重要なのは、DRMの本質ではなく、DRMではないということです。DRMを廃止すれば、音声や動画をあるメディアから別のメディアへ移動することを妨げる仕組みがなくなるのです。最も熱心なDRM批判者たちは、DVDをパソコンに挿入するだけで、どんなデバイスでも再生できる圧縮された動画ファイルが完成する日を夢見ています。さらに良いことに、DVDは全く必要なくなります。数ドル払えば、保護されていないダウンロード版の映画が手に入り、いつでも再ダウンロードできるようになるのです。
いつになるのでしょうか？技術的には、企業が明日DRMを廃止するのを阻むものは何もありません。しかし、法的および政治的な抵抗は依然として続いています。音楽業界は既にDRMへの移行をほぼ完了しており、AmazonとiTunesはどちらもDRMフリーのMP3を販売しており、好きなだけ多くのデバイスで再生できます。
ビデオも同様の方向へ小さな一歩を踏み出していますが、今のところはゆっくりとしたペースです。最近の例として、RealNetworksのRealDVDソフトウェア（現在訴訟中）は、DVDをワンクリックでコンピュータにリッピングできますが、依然としてDRMシステムで保護されています。一方、映画会社は、合法的にリッピング可能な自社映画のデジタルコピーをパッケージDVDに同梱する実験を進めており、オンラインサービスでは、ダウンロードしたユーザーがデジタル映画のコピーをディスクに書き込めるように、慎重に検討を進めています。
これは進歩ですが、私たちが知っているDRMのすべてを廃止するにはまだ何年もかかります。2020年まで、幸運を祈っています。
携帯電話の未来
あらゆるワイヤレスネットワークであらゆる電話を使用
ほとんどの携帯電話がこれほど安価なのは、携帯電話事業者が補助金を出して長期契約を結ばせているからです。オープンアクセスは、特定のデバイスが特定のネットワークで動作しないという障壁が取り除かれるため、携帯電話（およびモバイルデータ）ビジネスの経済性を劇的に変える可能性があります。また、携帯電話の機種が急速に増加し、小規模な企業がかつては閉鎖的だった携帯電話市場に進出しやすくなることも予想されます。
一体何なのでしょう？携帯電話の世界では2年は永遠のように長いのです。初代iPhoneは発表、導入、そして販売終了まで、それよりも短い期間で完了しました。しかし、通信事業者は割引価格で購入した携帯電話を使いたいなら、必ず2年契約を求めます。（もっとひどい状況もあるかもしれません。他の国では3年契約が当たり前です。）Verizonは昨年末、最初の攻撃を仕掛けました。「あらゆるデバイス、あらゆるアプリケーション」が、同社の有名なクローズドネットワークでまもなく利用可能になると約束したのです。一方、AT&TとT-Mobileは、自社のGSMネットワークは長らく「オープン」であると強調しています。
いつ実現するのでしょうか？オープンアクセスは部分的に実現しています。現在、AT&TまたはT-Mobileでは、SIMロック解除済みのGSM端末のほぼすべてを使用できます。また、Verizon Wirelessは7月から自社ネットワーク向けのサードパーティ製デバイスの認証を開始しました（ただし、現時点で承認しているのは2製品のみです）。しかし、将来はそれほどバラ色ではありません。Verizonは、新たに獲得した700MHz帯ネットワークを他のデバイスにオープンにしておくという法的要件について、やや対応が遅れています。この義務は、Googleによる多大なロビー活動の後、FCC（連邦通信委員会）が同意したものです。一部の専門家は、FCCの規定は完全には執行可能ではないと主張しています。しかし、「オープン」が実際にどのように定義されるかは、2010年に予定されている新ネットワークの展開が始まるまでわかりません。
あなたの指はもっと歩く
昨年、マイクロソフトはモニターとタッチスクリーンを内蔵したタブレット「Surface」を発表しました。多くの業界関係者は、Surfaceを、あらゆるデバイスに搭載されるタッチセンサー式コンピューティングの先駆けと見ています。Surfaceは優れたアイデアですが、タッチデバイスの未来は、全く異なる、より身近な存在、つまりAppleのiPhoneによってもたらされるかもしれません。
それは何でしょう？ iPhone の登場により、「マルチタッチ」テクノロジー（複数の指を使って特定の操作を実行できる技術）は、これまでのタッチパッドの概念を覆しました。ほとんどのタッチパッドで 1 本の指でなぞる動作は、2 本以上の指で操作できる機能の横で見ると、実にサルのようでした。iPhone の発売以来、マルチタッチは、Asus Eee PC 900 や Dell Latitude タブレット PC など、数多くの主流デバイスに搭載されてきました。今、すべての注目が Apple に集まっています。Apple がマルチタッチ（既にノート PC のタッチパッドに搭載）をさらにどのように採用していくのか、注目が集まっています。Apple がマルチタッチ タブレット PC 用に出願した特許により、多くの人が、同社がこの見過ごされてきた市場に参入し、ついにタブレットを主流に押し上げ、この分野で爆発的な成長を促すのではないかと期待しています。
いつ到来するのか？問題はマルチタッチがいつ到来するかではなく、このトレンドがどれだけ急速に成長するかだ。2006年のタッチスクリーンデバイスの出荷台数は20万台にも満たなかった。iSuppliのアナリストは、2013年にはなんと8億3300万台が販売されると予測している。真の推測は、旧式の「シングルタッチ」パッドがいつ時代遅れになり、多くのデバイスで物理キーボードが廃止されるのかを予測することだ。
携帯電話は新しい紙だ
航空会社のウェブサイトにログインしてチェックインし、搭乗券を印刷する。紛失しないことを祈る。くしゃくしゃになった搭乗券をTSAの保安検査官に渡し、身体検査のために呼び止められないことを祈る。帰国の準備ができたら、ホテルの部屋にプリンターがなかったために空港で列に並ぶ。もっと良い方法はないだろうか？
それは一体何でしょうか？ペーパーレスオフィスという概念は、ビル・ゲイツが短パンを履いていた頃から存在していましたが、どんなに洗練されたOSや、印刷物の代わりにデジタルファイルを使っていても、デスクを離れれば何の役にも立ちません。コンピューターが使えない時、地図や領収書、説明書などを印刷しておかなければならないのです。PDAはこのニーズを満たせませんでした。そこで、その代替として登場したのが携帯電話です。
ほぼあらゆる状況で印刷を不要にするアプリケーションが市場に溢れています。Cellfireは、携帯電話で表示して店員に提示できるモバイルクーポンを提供しています。Tickets.comは現在、Tickets@Phoneサービスを通じて携帯電話でデジタルコンサートチケットを入手できるようになっています。しかし、最後の難関は航空機の搭乗券です。Webチェックインの登場以来、このペーパーレス化への道は閉ざされてきました。
いつ実現するのでしょうか？紙に代わる携帯電話アプリはすでにいくつか登場しています（iPhone用のアプリを見れば一目瞭然です）。ペーパーレス搭乗券も徐々に実現しつつあります。コンチネンタル航空は、携帯電話で暗号化された2DバーコードをTSA（運輸保安局）の職員に提示することで紙の搭乗券の代わりに搭乗手続きができる、携帯電話チェックインシステムの実験を行っています。職員が通常のスキャナーでバーコードをスキャンすれば、搭乗手続きは完了です。ヒューストン・インターコンチネンタル空港で導入されたこの試験運用は、今年初めに常設化され、コンチネンタル航空は2008年に他の3空港でも展開しました。同社は今後、さらに多くの空港で導入することを約束しています（クアンタス航空も来年初めに同様のシステムを導入する予定です）。
どこにいる？友達ではなくスマホで聞いてみよう
GPSは急速に普及しつつあります。携帯電話メーカー、通信事業者、そしてサービスプロバイダーは、消費者が自分の現在地を全く把握していないことに気づいたからです。位置情報サービス（LBS）は、ユーザーの現在地を正確に特定する生のGPSデータを取得し、近くのレストランの提案から友人の居場所の特定まで、追加サービスでこの情報を強化します。
LBSとは？当初、LBSは旧式の携帯電話の三角測量法を使ってユーザーの居場所を特定するという単純な構想でしたが、チップが普及し、より高度になるにつれて、GPSは便利で正確であるだけでなく、新しいサービスの基盤としても機能し始めています。位置情報サービスを中心に多くのスタートアップ企業が誕生しています。デート相手を探している？相性の良い人を探すのはさておき、近くにいる人は？MeetMoiなら見つけられます。12人全員を一か所に集めたい？WhrrlとuLocateのBuddy Beaconはどちらも、友達の居場所をリアルタイムで教えてくれます。
もちろん、LBS に誰もが満足しているわけではない。不正な追跡やストーカー行為に対する懸念は一般的であり、大量のスパムメッセージが携帯電話に届く可能性も同様である。
いつ実現するのでしょうか？ LBSは急速に成長しています。唯一の障害は、GPS対応携帯電話の普及の遅れ（そして、通信事業者による機能有効化のための高額な料金）です。しかし、7月のiPhoneの売れ行きが好調なことから、これは乗り越えるべきハードルではありません。2009年と2010年には、これらの技術が大規模に普及すると予想されます。
25年間の予測:
私たちのベストヒット
未来を予測するのは容易ではありません。PC World は時に正確を期しましたが、時には大きく外れることもありました。ここでは、私たちが行った予測の中で、不気味なほど先見の明があった3つのこと、そして少し楽観的すぎたかもしれない3つのことをお伝えします。
1983 私たちのコメント:「マウスはコンピュータの世界で脚光を浴びるでしょう…しかし、以前のジョイスティックと同様に、マウスもいつかは馴染みのあるものになるでしょう。」
見事に成功しました。ネズミはあまりにもありふれた存在なので、実質的に使い捨てです。
1984私たちが言ったこと:「Microsoft Windows は、パーソナル コンピュータ業界全体に永続的な影響を及ぼすはずです。」
「長続きする」という言葉では言い表せない。Windowsは今やマイクロソフトに数百億ドルもの収益をもたらし、あまりにも広く普及し影響力を持つため、独占権侵害や商標権・特許権侵害といった訴訟に常に巻き込まれている。
1988 私たちが言ったこと:「将来、すべてのファイルとプログラムが入ったこの小さな箱を持つことになります...最終的には、人々が常にデータを持ち歩くようになる可能性が非常に高いです。」
ほとんどの人にとって、その小さな箱は今や MP3 プレーヤーや携帯電話でもあります。
そして最大の失敗
1987 年の 私たちのコメント:「1998 年にオフィスに入ると、PC があなたの存在を感知し、自動的に電源がオンになり、夜間に届いた電子メールを重要度順に並べてすぐに配信します。」
私たちがオフィスに到着すると、コンピューターは私たちを無視し、ゆっくりと夜通しの電子メールを配信し、すべてのスパムを一番上に置きます。
1994年 私たちが言ったこと：「5年以内に…今日の腕時計の電池のように1年間持続する電池が[PDA]に電力を供給するようになるでしょう。」
おそらく史上最大の失敗でしょう。スーパーバッテリーは存在しないどころか（そもそも見当たらない）、PDAもほぼ消滅してしまいました。
2000我々の意見:我々は将来について「あなたに注意を払い、あなたがどこにいるのか、何をしているのか、さらにはあなたのバイタルサインまで感知するコンピューター…この種の技術を組み込んだ製品は…1年以内に市場に登場する可能性がある」と書きました。
多くのデバイスが位置情報を検知するハードウェアを搭載していますが、そのようなPCはまだ実現していません。正直なところ、この点に関しては私たちが間違っていたら嬉しいです。
