まあ、1年でこんなに変わるものですね。
わずか12ヶ月前、評論家たちはPCの終焉を宣言しようと躍起になり、PC業界最大の見本市であるComputexも潰そうと躍起になっていました。しかし、懸念されるのには理由がありました。PCの売上は最近爆発的に伸びているわけではないのです。AcerやAsusといった大手PCベンダーは、Computex 2015で、実際のPCよりもスマートウォッチやスマートホーム機器の展示に多くの時間を費やしました。IntelやMicrosoftのCEOは、会場に姿を見せることすらありませんでした。
しかし、PC終焉の噂は大げさなものでした。Computex 2016は、業界が長年見られなかった次世代ハードウェアとフォームファクターを発表し、あらゆる種類のワイルドでパワフルなPC機器で溢れかえっていました。PCが帰ってきたのです。
私は死んでないよ！
PCの復活にはいくつかの大きな理由があります。まずは退屈な理由から説明しましょう。
過去12ヶ月間、多くの専門家が熱心に主張した「ポストPC」の世界ではなく、「PCプラス」の時代に生きていることが、ますます明らかになってきています。確かに、PCの売上は依然として伸び悩んでいる一方で、人々が既存のPCを使い続ける期間はますます長くなっています。しかし、それは当然のことです。ムーアの法則の衰退、マルチデバイス化の現実、そしてPCの高価格化により、コンピューターは今やほとんどの人にとって実質的に家電製品となっているのです。
しかし、問題はこうだ。タブレットの売上も落ち込んでいる。スマートフォンの伸びも同様で、特に先進国では市場飽和と補助金付きプランの終焉が始まっている。世界は新たな技術的均衡に落ち着きつつある。
業界の暗い影の中で、唯一の明るい兆しは？ハイエンドPCハードウェアだ。愛好家たちは依然として、この分野に大金を費やしている。コンピュータ業界全体が衰退する中、ゲーミングPCの出荷台数は26%という健全な成長を続けている。そして、それには十分な理由がある。
ああ、星がいっぱいだ
何年にもわたる段階的なアップグレードを経て、あらゆる種類の PC ハードウェアが突然一斉に未来へと進化しつつあります。
待望のコンシューマー向けVRの誕生は、大きな興奮を巻き起こしました。業界は依然としてVRの可能性を探り、試行錯誤を繰り返しながら、何がうまくいくかを探っている状況です。しかし、仮想世界を探索するという斬新さに加え、HTC ViveとOculus Riftは膨大なコンピューティングパワーを必要とします。ヘッドセット本体の費用は別として、グラフィックカードに少なくとも350ドル、システム全体に1,000ドル以上を費やす覚悟がなければ、VR対応のリグを構築することなど考えられません。
少なくとも以前はそうでした。
ブラッド・チャコス Nvidia の GeForce GTX 1070 は 380 ドルで Titan X を上回ります。
グラフィックカード業界もまた、未来へと歩みを進めました。AMDとNvidiaは、4年間も28nmプロセッサ技術の改良に取り組み続けてきましたが、Computexの前後で新型カードを発表し、技術世代を2つも前進させました。NvidiaのGeForce GTX 1080は史上最強のGPUであり、GTX 1070はTitan Xレベルのパワーを、旧フラッグシップモデルより60%も安い価格で実現しています。
一方、AMDのRadeon RX 480は、わずか200ドルで、今日の500ドルのグラフィックカードと同等のVR対応パフォーマンスを実現すると謳っています。さらに注目すべきは、これらの最新グラフィックスカードは、今日のグラフィックカードよりもはるかに少ない消費電力で、圧倒的なフレームレートを実現しているということです。Radeon Nanoの斬新なMini-ITXフォームファクタは、この新世代が軌道に乗り（そして第2世代の高帯域幅メモリが搭載され）たときに、私たちが目にするであろうものを予感させる、ほんの一例なのかもしれません。
ゴードン・マ・ウン インテルの Core i7-6950X、初の 10 コア エンスージアスト向けプロセッサ。
一方、Intelは10コアのBroadwell-E Enthusiast Editionチップでプロセッサを（高価な）新たな高みへと押し上げ、AMDのZenプロセッサはハイエンド市場で再びChipzillaと対決する勢いを見せています。接続インターフェースもついに、刺激的な新しいタスクを実行できるほど高速化しています。
さらに素晴らしいのは、システムビルダーが基盤となるイノベーションをさらに進めていることです。
マーティン・ウィリアムズ はい、これは背中に背負う GTX 980 搭載のゲーミング PC です。
Computex 2016では、背負うタイプのVR対応PCから、IntelとNvidiaの高性能コンポーネントを詰め込んだオールインワンPC、そしてASUSがDIY PCの可能性を大胆に再解釈した製品まで、既存のパラダイムを覆すような、様々な刺激的なPCフォームファクターを目にしました。磁気浮上式ケースファンや、グラフィックカード2枚、電源2個、そしてなんと水冷ドックまで搭載したASUSのノートパソコンなど、従来のコンピュータデザインさえも刷新されつつあります。
Asus Avalon コンセプト PC は、マザーボードとケース設計を緊密に統合して PC 機能を刷新し、内部ケーブルをほぼ排除しました。
Avalon のデザインを可能にするワイルド マザーボード (プラグ アンド プレイ ドーター カード付き)。
実際、Corsair の驚異的な PC ビルド軍団には、Katy Perry の悪名高い Left Shark に似たコンピューターも含まれていました。
ジェームズ・ニコライつまり、PCは死んでいない。Computexも死んでいない。PC業界は久しぶりに技術革新に全力を注ぎ、再び最高にエキサイティングなイベントを開催しているのだ。
