大手小売店ベストバイがPalm Preを50%値下げした週末、店を後にする買い物客の中には嬉しそうな人もいた。唯一の問題は、Sprint Storeを含む他のPalm Pre販売店では値下げが行われなかったため、この値下げはミスだったかもしれないということだ。
昨日PreCentral.netでこの混乱が報じられると、多くのブログ読者が地元のBest Buyに殺到し、2年契約付きのPreを元の価格199ドルではなく99ドルで手に入れようとしました。しかし、Preの買い占めは長くは続きませんでした。Best BuyのTwelp Force（小売チェーンのTwitterカスタマーサービスチーム）のジョン・バーニエ氏が、Preの新価格設定はミスだったと世界に明かしたのです。「実際には（Palm Preは）199ドルです。意図しない価格設定の誤りを修正しました」と、バーニエ氏はPre問題について言及した数々のツイートの一つで述べています。
ミスが販売ラッシュを生む
新しい値下げは誤りだったかもしれないが、大手小売店は多くのPreファンに値下げの喜びをもたらした。Pre Central.netでは、コメント投稿者のd2globalinc氏が、過去30日以内にBest Buyで購入したPalm Pre 2台を返品したところ、214ドルのクレジットを受け取ったと述べている。CrunchGearのFV氏とJG氏は、Best BuyのPalm Preの特売で日曜日に同様のリベートを受け取ったと述べている。
しかし、最も幸せだったのは、何ヶ月もPreを熱望し、格安で手に入れることができた人たちだったかもしれません。PreCentralのMERGATROYDERさんは、地元のBest Buyで最後のPreをたった144ドル（本体、スクリーンプロテクター、ケース込み）で手に入れたと主張しています。JKOnTheRunの読者ShawnさんとJustineさんも、PalmのiPhoneキラーを破格の値段で手に入れたと主張しています。
喜びの声の一方で、すでに他の小売店からPreを購入していた人の中には憤慨する人もいた。
値下げ前: 正直な間違いか、それとも伏線か?
厳密には類似点はないものの、ベスト・バイの価格混乱は、初代iPhoneの同様の状況を彷彿とさせます。Appleの驚異的なデバイスであるiPhoneは2007年6月29日に発売されましたが、わずか2か月後の9月5日、AppleはiPhoneの価格を599ドルから399ドルに値下げすると発表しました。
Appleの発表は、わずか5日後にiPhoneの売上が100万台に迫る勢いを見せた一方で、数ヶ月待ったユーザーに比べて200ドルの損失を被った早期購入者を激怒させた。ユーザーの怒りはあまりにも大きく、スティーブ・ジョブズは早期購入者に補償として100ドルの払い戻しを提供する公開書簡を発表せざるを得なかった。
ベスト・バイの状況は異なります。小売業者は、50%の値下げは単なる人為的ミスだと主張しているからです。しかし、私にはそうは思えません。もしかしたら、この値下げは、2年前にAppleが行ったように、新学期やホリデーシーズンに向けて売上を伸ばすために、夏の終わりか秋の初めに計画されていたのかもしれません。PC Worldの寄稿編集者であるハリー・マクラッケン氏がTechnologizerで指摘しているように、機能面でPreを3GSではなく、より比較対象となるiPhone 3Gと競合させるため、99ドルという価格設定は理にかなっているのかもしれません。
それで、どう思いますか？ベスト・バイは値下げを急ぎすぎたのでしょうか、それとも単なるミスだったのでしょうか？
