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PC周辺機器の世界では、RGBライティングは至る所で見かけるようになりました。薄暗い部屋でキーボードが優しく万華鏡のように光る様子は、ゲーミングの代名詞とも言えるほどで、まるで戯画のようです。
しかし、それにもかかわらず、消費者、特にゲーマーが、なぜRGBライティングを他の選択肢よりも求め、楽しみ、好むのかは、しばしば不明瞭です。外部から見ると、このトレンドがいつどこで始まったのか、またその根拠を見つけるのは困難です。
一体何が問題なのでしょうか？なぜこれほど多くのゲーマーやゲーミングブランドが、マウス、キーボード、ヘッドセット、さらにはスピーカーにRGB LED電球を埋め込むというアイデアに熱狂するのでしょうか？
シドニー大学デジタル文化上級講師のマーカス・カーター博士によると、その答えはメーカー側の実用性と消費者側の誇り感の両方から生まれたものだという。
PCWorld のインタビューで彼は、その答えの一部は、技術としての LED 電球の開発と進化の歴史にあると述べています。
LEDは1960年代に初めて赤色で登場し、その後緑色、そしてオレンジ/黄色へと進み、青色LEDが実現したのは1990年代半ばになってからでした。青色が作れるようになれば、どんな色でも作れるようになります。だからこそ、青色LEDの発明は2014年にノーベル賞を受賞したのです。
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「1990年代、カスタムコンピュータエレクトロニクスが登場した頃、新しい色として青が最も人気を博しました。青は有機物にはあまり見られない色であるため、SFや未来の象徴と常に結び付けられてきました。」
ここでの話の残り半分は、PC ゲームの「バトルステーション」の美学が、ゲームとコンピューティングの物質性との関係を反映していることが多いということです。
DIGRAAAA 2015で行われた「Kandy Kolored Tangerine-Flake Wall-Mounted, Water-Cooled and LED-Colored Battlestation」と題した講演で、カーター氏らはコンピューター文化と自動車文化の類似点を指摘しました。彼らは「バトルステーションは単なるメディア消費の場ではなく、創造性と地域特有の生産文化の表現である」と主張しました。
「カスタムカーと同様に、バトルステーションの構築には長時間の労働が必要であり、それは親密でパフォーマンス的なテクノロジー関係に喜びを見出す男性的なサブカルチャーにおける技術力と文化的資本を示す役割を果たします。」
それでも、カーター氏は「それだけでは、RGB がなぜ今人気があるのかという答えは得られません」と語る。
「RGBはどんな色にもカスタマイズできるので、どんな部屋やマシンの雰囲気にも合うからでしょうか？ 単色のRGBよりも高価なので、確かに誇示にはなりますが、それだけではないはずです。進化心理学者なら、人間は派手でキラキラしたものが好きなのだと主張するかもしれませんね！」
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これについて別の視点を得るために、シドニー芸術大学の上級講師であり、デザイン、アート、製品イノベーションの分野で光がどのように使用されるかを専門とするジェーン・ギャヴァン博士に連絡を取りました。
商業用途における昼光蛍光色に関する彼女の研究によると、「これらの色は、所有者が何かの製品を複数所有していることを示すためによく使用されます。光るキーボードには、ある種のステータスアピールがあるのです。」
「多くのゲーマーがこれらのキーボードを購入しており、それがその文化的グループのアイデンティティの一部を形成しています。」
ギャバン氏は、斬新で新しい、あるいは最先端の何かを意味するだけでなく、「これらのキーボードを使用するゲーマーにとって、目に見えない改善があるかもしれない」とも推測している。
「ほとんどのゲーマーはタッチタイピングをしていますが、目はテキストを見るよりも色をはるかに速く認識するため、キーをプログラムする機能によってパフォーマンスを最適化できる可能性があります。」
現代のPCゲームの派手なバトルステーションを見ると、ゲームとギャンブルの共通点を思い浮かべるのは容易です。RGBライトに照らされた寝室で一人座るゲーマーというステレオタイプは、カジノやRSLでスロットマシン中毒の人物像とそれほどかけ離れていません。
シドニー大学ギャンブル治療・研究クリニックの共同ディレクターであるサリー・ゲインズベリー准教授は、「光と音がギャンブルに影響を与えるという証拠がいくつかあります。光と音はゲームをより魅力的で、面白く、夢中にさせ、没頭させるほどにしたり、機械に対する肯定的な反応を引き起こすような条件反射のようなものを作り出し、ギャンブルの時間を長くしたりするのです」と述べています。
「しかし、光と音はギャンブル製品の他の側面と相互に関連しており、断続的な強化スケジュールなどの条件付け学習反応においてより強い役割を果たす可能性が高い。」
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ここで注目すべきは、現在の証拠によれば、これら 2 つの趣味の類似点は、その中毒性に関しては必ずしも大きな役割を果たしていないということである。
ゲインズベリー氏によると、「光だけが中毒行動に大きな役割を果たしていると断言するのは無理があるでしょう。しかし、光と音は、製品に対する喜びと肯定的な連想を高めるのです。」
RGB アクセサリ メーカーの Logitech の観点から見ると、他の選択肢よりも RGB を選択する理由は、顧客に自己表現の能力を与えることに尽きます。
ロジクール オーストラリアのロジクール G、Astro、Blue マイクのクラスター カテゴリー マネージャーである Daniel Hall 氏は、PCWorld のインタビューで、「何よりもまず、カスタマイズが重要です」と述べています。
「RGBの利点は、工場出荷時に単色に設定されているのではなく、1680万色から選べることです。つまり、自分の想像力次第です。そして、ソフトウェアを使って、キーごと、ゾーンごと、ゲームやアプリケーションごとに色を指定できます。多くの人が自己表現のためにRGBを使う傾向があると思います。」
ホール氏は、単色 LED バックライトを備えたロジクール G413 ゲーミング キーボードと、ほぼ同一のフル RGB バックライトを備えたロジクール G512 ゲーミング キーボードの違いを「昼と夜ほど」と表現しています。
彼によると、「まさに消費者が求めているのはこれだということを実証しました。彼らは、見た目であれ機能性であれ、完全なカスタマイズを求めているのです。」
RGB照明がゲーミングインフルエンサーやストリーマーの間で着実に採用されていることも、おそらくプラスに働いているでしょう。ホール氏は、「RGB照明は、個人の個性や個性を表現する上で大きな役割を果たしています」と述べています。
インフルエンサーは皆、RGB照明のカスタマイズ性を求めています。最近は多くのインフルエンサー、特にゲームストリーマーが、様々なRGB照明を自分のシーンに取り入れています。周辺機器だけでなく、背後にもRGBストリップライトやRGBパネルを取り付けて、配信中にその効果を視聴者に届けているのが分かります。
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RGB キーボードを支える技術には、改善や進化の余地が大いにあるかと尋ねると、ホール氏は「ある」と答えた。
「完璧なものなど存在しない。」
彼はロジクールのG560スピーカーを今後の方向性の一つとして挙げ、RGB照明がマウスやキーボードといったありきたりな用途を超えて活躍の場を広げていると述べています。また、OLEDなどの新技術が、従来のLED電球の限界を超えた新たな創造的可能性を生み出す可能性も示唆しています。
Razer のソフトウェア部門のマーケティングおよび開発担当ディレクターである Kushal Tandon 氏も、ほぼ同じ話を語ってくれました。
このゲーミングアクセサリ ブランドは、Gamescom 2014 で初めて Chroma RGB 照明エコシステムを発表しました。それ以前は、Razer 製品は青または緑のアクセントで照らされていました。
現在、販売されている当社の製品の圧倒的多数はChroma RGBに対応しており、これは当社の全ハードウェアカテゴリーの中で最もご要望の多い機能です。お客様にChroma RGBを気に入っていただいているのは、あらゆるデバイスでパーソナライズ機能を提供できる点です。当社の調査によると、ゲーマーの大多数は、すべてのデバイスで統一されたライティングエフェクトを同期させたいと考えていることが分かっています。
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Razer によると、消費者と RGB 照明の関係についての調査を通じて明らかになったもう 1 つの詳細は、スマート デスクトップの概念です。
「私たちの調査によると、ゲーマーはPCを周囲のあらゆるものをコントロールする中心ハブとして使いたいと考えていることが分かりました。Razer Synapse IOTとRazer Chroma RGBにより、ゲーマーはPC内外のあらゆるデバイスをリアルタイムで制御し、相互に通信・相互作用できるようになります。」
Tandon 氏はまた、Chroma のような RGB 照明エコシステムの人気の背景にあるもう 1 つの要因として、開発者の野心を挙げています。
「ゲーム開発者は、ゲームを際立たせるために、より没入感のあるゲームを求めていました。Razer Chroma により、開発者がゲームを画面を超えて部屋全体に広げることができるようになりました。」
RGB 照明に興味がない人でも、この機能の根強い人気は、創造性が本質的に人間の特性であるという考えを裏付けています。
一見単純で当たり前のことのように思えますが、多くのゲーマーはRGBライティングを好むでしょう。それは、RGBライティングによって自分の個性を表現できるからです。大量生産された製品を、より個性的でオーダーメイド感のあるものに変えるチャンスです。
RGB 照明により、ゲーミング キーボードは単なる機能以上のものを実現できます。
